Но когда все те же неприветливы пальцы коснулись ее нижнего белья, Оливия с ужасом осознала – сон не кончается. Она все еще в этом жутком кошмаре и сейчас случится такое, чего она не пожелала бы даже своей недоброй мачехе.

- Нет! – из последних сил закричала она

- Да, - с хриплой ухмылкой отозвался Бройн и заглушил ее крики грубым и поцелуем с запахом рыбы.

Оливия готова была провалиться на месте до самых недр, подземные реки Гномодара, готова была до конца лета драить конюшни, шить, стирать, только бы спастись от этого грубого и невыносимого человека, которому глубоко плевать на нее. Как, в целом и отцу с мачехой.

Чувствуя, как ужас захлестывает ее с головой, Оливия мысленно взмолилась Светлой богине, прося о помощи. Не то, чтобы она регулярно посещала алтари, но жрицы говорили, что Светлая богиня мудра.

- Хочешь поиграть? - продолжал натиск Бройн, нетерпеливо стягивая с нее белье. – Ну давай, Оливия, кричи, мне нравится, когда с огоньком.

- Помогите! – в отчаянии закричала она.

- Да-да, еще, - засмеялся Бройн, и Оливия ощутила прикосновение к ее бедру, внутри все передернулось, сжалось.

Неужели все произойдет вот так? Неужели рассказы кухарок настолько приукрашены? Это не может быть правдой, просто не может…

- Кажется, девушка не довольна, - прозвучал низкий и спокойный голос откуда-то слева.

Бройн с дружком резко обернулись, Оливия, шмыгая носом, тоже повернула голову.

В просвете на мостовой на черном, как сама ночь, коне с огненными глазами на них смотрел мужчина. В темном обмундировании и черной накидке, накрывающей даже лошадиный круп. Волосы смоляные, блестящие и до самых плеч, глаза – как звездное небо, а на голове сверкали остриями два коротких рога.

Лицо Бройна недовольно искривилось, очевидно, встреча его совсем не порадовала. Его приятель сперва немного отступил назад, щеки побледнели. Очевидно, ему внушительный облик незнакомца сказал о многом, потому что буквально через секунду он развернулся и, сверкая пятками, бросился к забору в подворотне. Перемахнул через него, как настоящий шиарский козел, и след его простыл.

Они остались втроем.

Оливию трясло. О того, что Бройн все еще сжимает ей бедро своими грубыми пальцами, от надежды, которая внезапно забрезжила слабым лучом. И от того, что перед ней демон.

Настоящий демон, о которых она только слышала от всё тех же кухарок. По слухам у императора среди поданных демонов очень мало – их материк далеко, и обмен по службе редкая ценность. Оливия даже представить не могла, что увидит демона вживую.

Демон.

Настоящий.

Даже не смотря на нынешнее положение и гадкую ладонь Бройна у нее на бедре, Оливия не могла не заметить, как он безупречен и красив.

- Девушка против, - повторил демон все тем же низким и обволакивающим голосом.

Бройн, наконец, зашевелился, его хватка на бедре немного ослабла, но полностью руку не убрал.

- Господин, - начал он заискивающе, хотя улыбка все такая же натянутая и плохо скрывает недовольство, - вы все неверно истолковали. Это моя эм… подруга. Мы так играем. Ну… вы понимаете.

Взгляд черных звездных глаз переполз на Оливию, и на нее в буквальном смысле опустилась гора. Кажется, демон прощупывал ее, просматривал в ментальном плане. Она слышала о разных магических способностях этой расы, но кто бы мог представить, что испытает их на себе.

Он на нее смотрит. А она в таком виде…

Несколько секунд демон продолжал пронизывать Оливию взглядом, потом будто забыл о ней и вновь повернулся к Бройну.

- Не важно, - сказал демон. – Ей не нравится.

- Да бросьте, господин, - все еще пытался удержать положение Бройн. – Мне бы не хотелось отвлекать ваше благородие от важных дел.

- В дела моего благородия тебе лучше не лезть, - сообщил демон, глядя на него свысока, а его конь, будто подхватывая настроение хозяина, нервно переступил копытами и зафыркал, тряхнув густой гривой.

На лице Бройна мелькнул страх, хватка на бедре стала еще слабее, а ладонь от груди Оливии, наконец, отлипла. Она торопливо и буквально сгорая от стыда подтянула платье и прикрылась.

Что вообще сейчас происходит?

- Как можно, господин… - проблеял Бройн. – Я бы никогда…

- Тогда отпусти девушку и отойди от нее, - спокойно приказал демон, но за этим спокойствием Оливия уловила нечто такое, чему перечить лучше не стоит.

Бройн тут же резко отшагнул метра на три.

- Как прикажете, господин.

- И больше без согласия девушек не смей их ник чему склонять, - добавил демон. – Нет ничего постыднее и хуже для мужчины, чем брать женщину против ее воли и самоутверждаться за ее счет.

- Как скажете, господин…

- Ты меня понял, человек? Я хочу, чтобы ты осознал это.

Бройн теперь побледнел так же, как его сбежавший приятель, и закивал быстро и торопливо.

- Да, господин, я вас понял. Я все понял.

- Тогда лучше уйди пока я не сменил милость на гнев.

Два раза предлагать Бройну не пришлось – он последовал примеру своего напарника, и через пару секунд в подворотне о нем напоминал только запах рыбы.

Оливия осталась одна наедине с огромным и внушающим трепет демоном, который продолжал на нее смотреть изучающе и, в тоже время, бесстрастно. Ее сердце колотилось – слишком много событий за утро. Бройн, его ужасная выходка, демон, прекрасный и устрашающий до такой степени, что у нее во рту пересыхает.

Мамочки… Почему он так на нее смотрит? Откуда эти странные и непохожие ни на что ощущения щекотки в районе поясницы?

Понять бы.

Но ясно одно – яблоки она принести не успела, и мачеха устроит ей выволочку.

- Кто ты? – вдруг спросил ее демон и Оливия вздрогнула.

Она не ожидала, что этот невероятный и могущественный мужчина-демон с ней заговорит.

Язык еще сильнее прилип к небу, слюна стала вязкой. Оливия кое-как справилась со смущением и страхом и проговорила:

- Оливия… Оливия Грин.

Пару секунд демон продолжал на нее смотреть своими звездными глазами, потом произнес:

- Ты очень красивая девушка, Оливия. Не давай подобным оборванцам к себе прикасаться.

После чего легонько ударил пятками коня по бокам, тот дернул головой, застучали копыта, и демон ускакал, оставив Оливию в неопределенном одиночестве и с бешено колотящимся сердцем.

Что это было? Что сейчас произошло? Может ей действительно все померещилось? Хотя нет, стойкий запах рыбы не спутать ни с каким сном. Он более чем реален.