углублялся в каждый навык. И конечно, этого оказалось недостаточно. Так ему удалось овладеть лишь четырьмя движениями из шести.

Но, даже владея лишь четырьмя из них он смог полностью доминировать над любым противников ниже уровня Адепта. Сила созданного его отцом образа была до нелепости могущественной. И потому это сильно отличалось от того отца, которого вспоминал Шал со своего детства. Но даже в те времена вокруг его отца собиралась тьма, вот только это проявлялось как усталость. А в последние года он стал неумолимо властным человеком, это Шал понимал, хоть и не часто видел его.

В действительности Шал получил от своего отца лишь неделю тренировок Стилю Фантомного Копья в реальном времени. Пусть некоторую часть из этой недели они пробыли в Подземелье, но даже так их тренировка длилась всего лишь месяц. Возможно, если бы он провёл больше времени с ним, он бы смог выведать какой-то секрет, уловку или понимание, что открыло бы ему путь ко всем шести движениям.

Ибо это всё было ради мести. Частично месть была направлена на его отца, а может и на его брата Пронто, но большая часть его гнева была направлена на женщину, которая наставила их на этот трагический путь.

Лукреция.

Вот почему Шал ввязал в эту авантюру Рэндидли. С одной стороны Шал растил надежды, что его ученику удастся овладеть Охватом Фантомного Копья. Это увеличило бы многократно его шансы на выживание на том турнире. Но даже так его ученик имел шанс облажаться.

Но настоящая цель заключалась не в том, чтобы увеличить силу его ученика, а в том, возможно ли выучить недостающие Шалу навыки без основательного обучения. Если это было правдой…

Глаза Шала вспыхнули. Его третий глаз, торчащий посреди лба, пришёл в движение.

Если это возможно, тогда Шал пропустит пятое движение и приступит к изучению сразу шестого движения, Дыхания Фантомного Копья.

Глава 176.

Рэндидли стиснул зубы и сосредоточился на страницах дневника.

Все против Фантома, ибо они знают, что он шагает в тени Смерти.

И когда Рэндидли читал слова, оно проявлялось. Или если точнее, появился он. Когда он услышал историю о Шале и его отца, Рэндидли смог увидеть этого человека. Его небольшая улыбка, его широкие плечи и короткие чёрные волосы. В отличие от Шала кожа у него была окрашена в темно-красный, а не в синий.

С его плеч свисал кожаный плащ, растрёпанный по краям. А его глаза…

Его глаза горели, и когда Рэндидли прочитал первою строку, он начал продвигаться к Рэндидли.

Они шарахались от касаний с ним, так как страх разрушает власть над собственным телом. Возможно, если бы они могли пользоваться своими способностями, тогда их борьба имела бы смысл. Но перед Фантомом…

Рэндидли содрогнулся. Приближение Фантома несло за собой ощутимую ауру смерти, будто Рэндидли вдохнул запах гниющего тела. Воздух становился всё более горячим и зловонным. Рэндидли сжал кулаки. Он не отступал, даже когда образ призрака приблизился к нему вплотную.

...Перед Фантомом всё рассыпалось и рассеивалось. Путь, по которому он шагал, был обширен и тянулся невероятно далеко. И путь этот хитрый и многообразный был шириной лишь с один шажок. Но те люди по какой-то причине ступают на подобный путь, обрекая себя на верную погибель. На этом этапе, они могут лишь бороться…

Рыча, Рэндидли создал копьё из Боевого Влияния и бросил его в Фантома. Хоть это, скорее всего, было его воображением, ему показалось, что Фантом улыбнулся, а потом бесследно исчез.

Следующим, что он почувствовал, была тонкая и холодная рука, похлопывающая по его плечу. Отказываясь проигрывать, Рэндидли отпрыгнул назад и повернулся к Фантому, который стоял перед ним, широко раскинув руки. Его плащ был раздвинут и развивался каким-то неземным ветром, раскрывая не человеческий торс, как ожидал Рэндидли, а точнее, тело спящего скелета.

Сначала Рэндидли подумал, что это лицо Шала, но чем дольше он смотрел, тем больше отличий всплывало на поверхность. Это лицо было… мягче и теплее. Хоть нос и был похож, скулы выступали не так заметно, хоть и были шире.

Рэндидли застыл: его внезапно смутило то, на что он смотрел. Лицо, а не торс под плащом. Почему-то было очень тревожным. Это… это ведь был образ, созданный Боевым Влиянием, ведь так…?

Веки спящего лица задрожали, затем моргнули и обнажили глаза, красивые и длинные ресницы которых развивались на ветру. Когда оно открыло глаза, Рэндидли смотрел на него и задавался вопросом, было ли это лицо женщины или мужчины.

– Я…

Рэндидли моргнул, потому что лицо заговорило. Его губы быстро двигались, неуклюже и неестественно, будто эти губы никогда не произносили слова.

– Я…

Оно шире открыло глаза, что были чёрными и влажными, словно пролитые чернила. Фантом стоял, с раскрытым плащом, его улыбка медленно угасала, а на смену ей приходила злость. Он нахмурился.

…Хоть они и сражались, было уже поздно. Ведь путь, по которому они идут, скоро оборвётся, как и их жизни. Как только призрак Смерти заманивает и искушает их в своём царстве, их жизни начинают мерцать, словно огоньки во тьме, а кровь вытекает из их ртов и стелет за ними красный ковёр. Путь….

– Я так голоден… – сказало лицо, находящееся на туловище. Потом оно открыло рот и начало засасывать воздух. Его чернильные глаза смотрели на Рэндидли. Эфир внутри него трепетал, будто на него действовала какая-то внешняя сила, которая заставляла его инстинктивно отступить назад.

Тут же Фантом опустил руки, а прежняя улыбка вернулась на его лицо. Его пальцы всё больше разрастались и постепенно окружали Рэндидли, формируя клетку, которая ломала и разрывала его внутренние органы, оставляя его…

Отдышавшись, Рэндидли опять отбросил дневник. Через несколько секунд, настоящая «Фантомная» боль проявилась, он чувствовал себя, будто его только что уничтожили в пух и прах. Но потом эффект постепенно прошёл, будто он покинул его тело. Рядом сел Шал, холодно рассматривая его.

– Как мне кажется, на сегодня достаточно, – легко сказал Шал и взял дневник. После чего ушёл, оставив Рэндидли валяться на земле.

После того как одышка ушла, Рэндидли закрыл глаза и попытался сосредоточиться и вспомнить, что произошло с ним. Лицо на торсе было похоже на лицо Шала, чернильное-чёрные глаза, и чем дольше Рэндидли смотрел на призрака, тем больше он менялся. Это лицо даже могло вызывать изменения Эфира, с которым Рэндидли боролся в лучшие времена.

И голод в этих чёрных глазах…

У Рэндидли появился конкретный образ того навыка, каким сейчас двигался Фантом, хоть