– А кто же должен прийти? – в приступе легкой паники уточнила Дженна.

– Мои старые друзья, приятели. Один преподаватель из колледжа…

– Но ведь он увидит меня!

– А что в этом такого? – В голосе Клайва прозвучало неподдельное изумление.

Дженна поняла, что общение со Стивеном Маскемом не прошло для нее даром – даже короткий период встреч наложил на нее отпечаток. Надо сказать, весьма специфический отпечаток… И это было неприятно.

– Дженна… ты меня пугаешь. Или удивляешь – я не знаю, чего больше. С каких пор коллеги не могут навещать друг друга?

– Могут, конечно, могут. – Дженна ругала себя последними словами.

Извинившись, она отошла в туалет.

Там ее глазам открылась удручающая картина. Волосы висели унылыми прядями, глаза были испуганными. На щеках горели красные пятна – Дженна знала, что это пятна стыда. Нужно было срочно спасать положение.

Она умылась холодной, а затем по-настоящему ледяной водой. В сумочке отыскалась кораллового цвета помада. Дженна накрасила губы, как следует причесалась. Затем, наступив на горло воспитанию, заглянула в шкафчик. Там обнаружился гель для укладки. Дженна как следует растерла в ладонях немного геля, попыталась создать на голове видимость укладки. Перепачканными в геле пальцами она попыталась придать привлекательную форму бровям. В это время в дверь постучали.

– Дженна, у тебя все в порядке? – осведомился Клайв.

– Да-да… не беспокойся, я уже выхожу.

Гости пришли почти одновременно. Они принесли несколько контейнеров с мороженым, орешки, пиво и снэки. Дженна сбилась с ног, раскладывая снэки по большим деревянным мискам. Клайв помогал ей, доставал и протирал бокалы, относил в гостиную, где был сервирован стол. Середина гостиной пустовала, так как диван находился почти у самой стены. Гости оккупировали диван, чокались бокалами с вином, опустошали кружки с пивом, болтали, перекидывались шутками. Клайв находил время, чтобы пообщаться со всеми. И всем он представил Дженну. На Дженну смотрели с интересом и плохо скрываемым любопытством. Она жалела, что на ней нет коктейльного платья. Она оказалась совсем не готова к этому вечеру; но откуда ей было знать?…

Когда выпито было уже достаточно, кто-то из гостей – кажется, это был коллега Клайва и Дженны – предложил поиграть в шарады.

В трезвом состоянии Дженна непременно подумала бы, что это несолидно. Им всем далеко не по пятнадцать лет… Но так хотелось обо всем забыть, отключить голову и беззаботно отгадывать крылатые фразы и выражения. Дженна с энтузиазмом включилась в игру. Она была здесь новичком. У нее создалось впечатление, что присутствующая в доме Клайва компания нередко практикуется в разгадывании подобных словесных и театрализованных ребусов.

Сама Дженна угадала довольно много фраз; в основном это были фразы из комедий и ситкомов.

Компания опомнилась, когда было уже хорошо за полночь.

– Клайв, а не пора ли нам расходиться?

– В любой другой день я первый сказал бы об этом, – отозвался Клайв. Он сидел в глубоком кресле, словно на троне. Было ощущение, что он в отличие от большинства присутствующих почти не пил, сохраняя ясную голову. Дженна сидела на подлокотнике кресла – она и сама не смогла бы объяснить, как ее туда занесло.

– А сегодня?

– А сегодня у нас пятница, вернее уже суббота. Когда еще можно расслабиться как следует, не рискуя при этом проспать на работу?

– Что же ты предлагаешь?

– У нас еще осталось мороженое. И фрукты. Кто хочет десерт?

– Я, – подняла руку Дженна, – я хочу десерт.

Она диву давалась, куда делась вся ее робость, возникающая в присутствии Клайва. Впрочем, это могло быть следствие алкогольных возлияний. Вино приятно кружило голову, но, стоило Дженне попытаться встать, моментально отозвалось слабостью в коленках. Однако Дженна пересилила себя.

– А потом, может быть, мы поедем в боулинг? Или в караоке?

– Да ты издеваешься, не иначе. У нас уже сил нет. А завтра у моей кузины еще и день рождения. Нужно хоть немного выспаться.

– Что с вами делать… Но помните, вы должны мне позор в караоке.

– Что? – не поняла Дженна. – Почему вдруг позор? Как твои друзья могут быть должны тебе это?

Клайв расхохотался:

– Просто я знаю, как они поют!

– Мы тебе это еще припомним.

– Я очень на это надеюсь.

– Как насчет следующей недели?

– Это вряд ли… Может быть, через пару недель? В любом случае, мы еще не один раз созвонимся.

– Договорились. Тогда все-таки десерт. Вы забили мне своим мороженым всю морозилку! Где я буду держать формы со льдом для виски?!

– Это весомый аргумент, – согласился один из приятелей Клайва. – Придется есть твое мороженое, хоть я и не могу отнести себя к любителям молока.

Через полтора часа дом все-таки опустел.

Дженна тщетно пыталась прийти в себя. Обрывки беспорядочных мыслей путались в ее голове. Она ведь должна ехать домой… А как она поедет домой? Муниципальный транспорт давно уже не ходит. Клайв мог бы отвезти ее. Но он пил вино. Клайв не сможет сесть за руль. Она сама не сможет сесть за руль. Так у нее и машины-то нет… Вызвать такси? Черт, у нее почти закончились деньги. Ей не хватит. Что же, просить у Клайва? Об этом не может быть и речи…

Взгляд Дженны упал на пустые бокалы, блюдца с огрызками орехов… Необходимо все это убрать. Стараясь ступать твердо, она двинулась к столу. Когда же она успела так набраться? Видимо, это все виноват стресс. Конечно, она ведь пыталась избавиться от него, расслабляясь хотя бы таким способом. Следовало все-таки знать меру. Следовало ее помнить. Да.

– Дженна, что ты делаешь?

– Я… я убираю посуду.

– Брось. Иди сюда, посиди со мной.

– Но надо убрать… Это все засохнет. К утру будет не отмыть…

– Утром придет домработница. Она сама все уберет.

– Утром?! – ужаснулась Дженна. – Нет! Это же бессовестно – оставлять такое свинство бедной женщине!

Клайв от души расхохотался:

– Ты каждый раз находишь чем удивить меня. Знаешь, в чем твоя проблема?

– А разве у меня есть проблемы? – приподняла бровь Дженна. – Ладно, выкладывай. И в чем, по-твоему?

– В тебе слишком силен голос совести.

– Это так плохо?

– Тебе не мешало бы побольше думать о себе. Остальные сами в состоянии позаботиться о своих персонах…

– Если убрать это сейчас, то утром будет гораздо приятнее выходить в гостиную и на кухню, – уперлась Дженна. – Пока следы от вина и мороженого еще не засохли…

– Откуда в тебе столько энергии? – вздохнул Клайв. – По-моему, ты направляешь ее в неправильное русло.