На губах королевы промелькнула зловещая улыбка и я поняла, что все не то, чем кажется. И нам здесь совсем не рады.

— Так-так, сын мой. И кого же ты привел в мой дом? — под конец ехидно произнесла королева, подняв одну бровь. Несмотря на ее красоту, слова звучали, как яд, и приоткрывали ее натуру.

Все затаили дыхание, а я поближе прижалась к принцу в поисках защиты неизвестно от чего.

— Ваше Величество, это моя невеста — Эстелла и мой друг — Руби, — еще раз поклонился Ауд, а я лишь сильнее сжалась.

Я не понимала, что со мной происходит. Меня начало мелко потряхивать и я постаралась скрыть дрожь в руках, спрятав одну руку за спину, пока вторая покоилась на локте Ауда.

— Интересно, конечно. — смешок от королевы был неожиданным и я перевела взгляд обратно на нее, — Да кого я обманываю? Неинтересно.

Принц сжал челюсть так, что я испугалась за сохранность его эмали на зубах. Тут есть стоматологи или нет?

«Эстелла, опять нервное? Главное, держи себя в руках и не позволяй рту раскрыться…» — я последовала примеру своего «жениха» и посильнее сжала свои губы, чтобы ни одна шуточка не вырвалась, пока я находилась в этом состоянии.

Это навевало воспоминания о первых днях в этом мире, когда я только повстречала Руби, Морфара и Ауда. И сейчас я с тоской уже вспоминаю эти дни.

Слегка передернула плечами от пришедших за хорошими воспоминаниями плохих, ведь были и другие моменты вначале, которые хотелось бы забыть. Такие, как: охотницы, переходы через горы и скитания по лесам.

Уйдя ненадолго в воспоминания, я чуть не упустила момент, когда королева снова заговорила.

— Почему вы вернулись, принц? — насмешливо проговорила Ее Величество и ее шутку подхватили придворные, — Вы же знаете в каком вы положении? На вашем месте я бы не высовывалась из той дыры, в какой вы прятались.

— В каком я положении? — слегка шокировано спросил мой «жених».

— Разве ты не знаешь? — ехидно сказала красавица на троне и запрокинула одну ногу на другую, открывая вид на свои туфли. — Господа, я хочу призвать свидетеля за то, что произошло ранее.

— О чем вы говорите, Ваше Величество? — недоуменно спросил Ауд, — Я пришел сюда за справедливостью…

— Ах, тогда ты ее получишь… — остановила она Его Высочество от его речи и посмотрела в сторону придворных. И я машинально последовала ее примеру.

Разглядывая придворных, сперва я увидела две рыжих макушки, промелькнувших в толпе. Попытавшись отследить взглядом знакомый цвет волос, я поводила головой из стороны в сторону, но так и не смогла снова зацепиться за виденное ранее.

А потом я увидела выходящую из толпы девушку.

— Драсцилла, подойди. — ласково позвала она ее.

— Да, Ваше Величество. — покорно произнесла леди в фиолетовом наряде.

— Тварь… — зашипел Ауд так тихо, что услышала только я и Руби.

— Ауд? — заволновалась я и обняла его руку, прижимаясь к ней всем корпусом.

— Тебе есть что сказать, дорогая моя? — нежно проворковала королева, и жестом подозвала ее ближе к себе.

— О, моя Королева… Я больше не могу держать это в себе! — со слезами на глазах она упала на колени перед троном и схватилась нервно за край подола платья Ее Величества.

— Не держи это в себе больше, милая моя. Расскажи же всем, что ты мне поведала тогда. — улыбалась «мать» Ауда и поглаживала голову леди у своих ног.

Я чувствовала, что вокруг нас сдавливается петля и никак не могла повлиять на развивающиеся события. И я могла лишь стоять и смотреть, как спектакль продолжался под руководством умелого кукловода, что дергал за ниточки всех присутствующих.

— А-ах, Единый… — заливалось слезами это чудо в ярко-фиолетовом платье, — Пять лет назад я проходила мимо одной гостиной, направляясь к покоям Его Высочества. И тогда я услышала разговор за приоткрытыми дверьми. Подсмотрев в щель, я увидела, как принц Ауд разговаривал с Его Величеством за бокалом вина.

— Дальше, дорогая моя. Не волнуйся, тебе ничего не угрожает. — приговаривала королева.

«Угрожает? Что происходит? Такого не было в сказке!» — я кусала губы, но продолжала словно со стороны наблюдать за разверзающимися событиями.

— Да-да… Я видела, как принц подсыпал в бокал Его Величества Короля что-то, когда он отвернулся! — слезы не прекращались и сложно было разобрать, что именно говорила эта девушка, чье лицо я не успела, как следует разглядеть, — А потом…

— Что случилось, милая? — беспокойно продолжила королева, но я отчетливо видела довольную змеиную улыбку на ее лице.

— Король выпил вина и начал задыхаться! Из его рта полилась кровь! Он перестал дышать! — прижала ладони в перчатках она к своему лицу и следом завыла, как банши. Но через пару секунду он оторвала одну руку от лица и пальцем ткнула в принца, воскликнув, — Принц Ауд довольно рассмеялся и сказал: «Наконец-то!»

— Что?! — одновременно с восклицанием королевы в зале заговорили все.

Шум нарастал и невозможно было определить, кто и что говорил, но одно я поняла точно. Мы в огромном звездеце!

— Ауд… — тихо прошептал Руби сзади нас, а принц ответил таким же шепотом.

— Простите, мои друзья… Я не знал, что так выйдет, — голос Ауда был наполнен бесконечным сожалением, но я стиснула руку в знаке поддержки и прежде, чем успела что-то сказать, твердый голос королевы перебил меня.

— За планируемый переворот и убийство Его Величества пять лет назад — я, Лариса Мерилин Неварт, приказываю схватить Ауда Максимилиана Неварта, его невесту и их спутника и поместить в темницу до последующего решения! Выполнять! — и все пришло в движение.

Мой принц слегка покачнулся от этих слов, но быстро пришел в себя, трезво оценивая ситуацию.

Покачиванием головы он дал понять, что нет смысла в сопротивлении, хоть и послышался рык Руби, а я застыла столбом, не думая даже хоть как-то сопротивляться.

Трое стражников надели на нас наручники и встали позади, когда другие окружили нас плотным кольцом, не давая места для побега.

— Увести. — безразличный голос Ее Величества еще долго раздавался в зале, пока нас уводили оттуда прочь.

— Ауд, что нам делать? — жалобно спросила я, ерзая на жалком куске сена, сваленном на каменном полу камеры.

— Я… — пробормотал Ауд, схватившись за голову и запустив пальцы в свои волосы, — не знаю…

— Руби! — жалобно позвала я расхаживающего волка по камере.

Нас заточили втроем в одну камеру, даже не разделяя по полу. Сейчас это играло нам на руку, но я была в таком состоянии, что не это интересовало меня в данный момент.