Вскоре Тина вновь забеременела, и хотя она была счастлива, ожидая появления малыша, радость ее значительно омрачал утренний токсикоз первого триместра. Она настолько плохо себя чувствовала, что не могла даже допустить мысли о путешествиях, и частые отъезды Ари по вопросам бизнеса, когда она вынуждена была оставаться дома одна, снова поселили в ее сердце страхи и сомнения. Каждый раз, когда он возвращался к ней, Тина пыталась найти в его поведении признаки того, что начала надоедать ему, что он считает ее менее привлекательной. Но он всегда всем своим видом демонстрировал радость.

Она очень боялась, что его желание интимной близости ослабеет, когда ее тело утратит прежнюю форму, но этого не произошло. Ари проявлял неподдельный интерес к каждому новому этапу ее беременности, читал статьи о том, что происходит с ребенком, растущим в ее животе, ласкал ее округлившийся животик и нежно разговаривал с их ребенком, блаженно улыбаясь каждый раз, когда чувствовал его движения в ответ на свой голос и прикосновения. Он всегда с удовольствием рассматривал жену, когда видел обнаженной, медленно изучая каждый нюанс ее изменившегося тела, словно для него это представлялось невероятно прекрасным зрелищем. Ведь она носила его ребенка.

Тина убеждалась вновь и вновь, что для Ари возможность быть отцом значила очень много. Он женился на ней, потому что она была мамой Тео, и ее готовность подарить ему еще детей делала ее в его глазах единственной и неповторимой. И если он больше никогда не полюбит другую женщину, вполне возможно, что их брак станет счастливым и долговечным. Тина отчаянно желала, чтобы так и случилось — сама она едва ли могла совладать со страстной любовью, которую он пробудил в ее сердце, несмотря на все ее попытки защитить себя от безумства.

Это чувство тяжелым грузом лежало на сердце, Тина изо всех сил скрывала его. Гордость не позволяла ей открыться. Иногда она мечтала о том, что Ари наконец ответит ей взаимностью, но он никогда не говорил о любви. В основе их брака лежали семейные обязательства. И этого было достаточно для него.

Тина была на восьмом месяце беременности и с нетерпением ждала, когда настанет день появления на свет их малыша, когда злой рок внес свои коррективы в их планы и счастливой жизни внезапно пришел конец.

Она прогуливалась по магазинам с матерью в поисках милых побрякушек для украшения только что обставленной детской комнаты в их доме.

Затем они планировали заглянуть в парикмахерскую, которая находилась в нескольких кварталах от супермаркета, где они купили множество симпатичных мелочей. Тина слишком устала, и ей не хотелось идти пешком, поэтому они решили поехать на такси. Они переходили дорогу на перекрестке, когда справа выскочил грузовик — водитель потерял управление, отчаянно долбил по тормозам и сигналил. Его лицо выражало ужас, он понимал, что не в силах ничего сделать, чтобы предотвратить ужасную катастрофу.

Его лицо было последним, что увидела Тина перед тем, как произошло столкновение. И последним, о ком она подумала, был ее ребенок. Руками она инстинктивно закрыла живот, пытаясь защитить жизнь внутри себя. Затем потеряла сознание.

Никогда в жизни Ари не чувствовал себя таким беспомощным. Он не мог сделать ничего, чтобы исправить ситуацию, — только довериться врачам: их знаниям и опыту. Он не мог больше ни о чем думать. Он сидел в больнице и ждал.

Ему не нужно было волноваться о Тео: о нем хорошо заботились. Родители Ари сразу прилетели с Санторини, чтобы забрать внука из школы и отвезти к себе домой. Мальчику сказали, что мама и папа были вынуждены срочно уехать. Никто не хотел травмировать Тео зловещими новостями. Но когда придет время говорить правду — пока Ари еще не мог знать, насколько горькой она будет, — он сделает это. И постарается защитить мальчика от боли.

Его сестры предложили приехать в больницу, чтобы побыть рядом и поддержать Ари в горе, но он хотел остаться один. Он не хотел их утешения. Он в нем не нуждался. Ничто не могло вернуть ему чувство душевного комфорта. Кроме того, их присутствие отвлечет его от мысленной мольбы, обращенной к Кристине, о том, что она должна справиться с бедой. Она должна была справиться. Он не сможет жить без нее. Он не смел даже думать об этом.

Кассандра тоже прилетела из Рима, чтобы поддержать маму. Сама Елена отделалась синяками, переломом руки и легким сотрясением мозга. С ней сидели ее родственники, и уже завтра она собиралась покинуть больницу. Она не находила себе места, переживая за Кристину. Все были в подобном состоянии, но Ари не желал слышать их причитаний и плача. Ему нужно было побыть наедине со своим горем в ожидании вердикта, вынесенного врачами.

Была повреждена голова, сломана ключица и переломаны ребра, повреждены легкие и задето сердце, пострадала матка, но ребенок жив. Кристину перевезли в операционную палату. Сейчас единственным возможным вариантом для нее была кома, в которую ее введут специальными препаратами. Она будет находиться под наблюдением, пока залечат особо опасные повреждения. Врач сообщил, что существует острая необходимость провести кесарево сечение. Конечно, Кристина этого бы не хотела. Она собиралась родить естественным путем, но в сложившихся обстоятельствах другого выхода не было.

Рождение их второго ребенка…

Сестры или брата Тео…

Они так ждали его появления на свет, мечтая вместе пройти через чудо рождения. Теперь приговор врача придал этому событию некоторую абстрактность — медики брали все на себя. Никакой радости в ожидании чуда для них обоих. Ребенок, который придет в этот мир и не узнает свою маму, если только Кристина не сможет выкарабкаться из опасного состояния.

Она должна была выжить. И не только ради их детей, но и ради него самого.

Она была женщиной его жизни, его сердцем, которое разорвется на части, если он потеряет ее навсегда. Даже мысли об этом отзывались острой болью в его груди.

Один из врачей, с которыми Ари уже общался раньше, вошел в комнату ожидания в сопровождении медицинской сестры. Ари поднялся со стула, инстинктивно сжимая кулаки, хотя драться было не с кем и не с чем, кроме собственного дикого страха, который свел желудок.

— Господин Заврос, кесарево сечение прошло успешно. Вы стали отцом совершенно здоровой девочки.

Он услышал сообщение врача, но даже не отреагировал в ответ, сейчас его интересовало другое:

— Что с Кристиной?

— Ваша жена проведет в операционной еще пару часов. Ребенка отправили в палату интенсивной терапии и поместили в кислородный бокс. Мы подумали…

— Что с ней не так? — вмешался Ари, чувствуя, как к страху за жизнь жены примешивается страх за состояние их новорожденной дочери.

— Всего лишь меры предосторожности, уместные в вашем случае, господин Заврос. Она родилась недоношенной, на месяц раньше срока. Будет лучше, если в течение некоторого времени девочка побудет под пристальным наблюдением врачей.

— Да, да, конечно, — рассеянно пробормотал он, снова возвращаясь к Кристине. — Насколько сильно пострадала моя жена… есть ли хоть какая-нибудь надежда на то, что она поправится?