Понимаем, что вам не хочется тратить время впустую и у вас есть собственные резоны, поэтому вы вправе узнать об этом парне побольше, поскольку владеете информацией о нем. Но допрашивать человека – не лучший способ составить представление о нем! Будьте дальновидными. Лучший способ узнать мужчину – позволить ему поддерживать беседу и понаблюдать, о чем он говорит и как обращается с вами (открывает перед вами дверь, предлагает оплатить счет и т. д.) и как он ведет себя с официанткой (если принесли блюдо, в котором его что-то не устраивает, он все равно будет есть или вежливо попросит заменить его?). Вот какими вопросами должна быть озабочена ваша голова: заинтересован ли он в вас? Нравится ли он вам? Вызывает ли он светлые чувства? Хочется ли ему продлить свидание? Как вам кажется, он пригласит вас на свидание снова?

Пытаться понять его сущность, задавая ему глубокомысленные вопросы, – бесполезная затея, потому что любой на словах может выражать что угодно, так же, как любой, отвечая на вопросы анкеты, может написать, что ему заблагорассудится. Мы уверены в том, что вам действительно нужно: появиться с лучезарной улыбкой, слушать (много слушать) и быть терпеливой. Терпение – вот добродетель, и рано или поздно вы получите ответы на все свои вопросы.

Интимные интонации электронных писем – это далеко не то же самое, что интимность во время реальных встреч с мужчиной. Свидания позволяют вам увидеть его поведение и настрой, оценить характер и те чувства, которые он питает к вам. В электронных письмах мужчины могут быть милыми, но в жизни – нет!

Мы не склонны думать, что вы с головой уйдете в виртуальные отношения, по крайней мере, пока не встретитесь с мужчиной воочию. Сообщения – всего лишь слова на экране. Реального человека вы не знаете; он может скрывать многие вещи; может иметь связь с другой женщиной или просто принадлежать к категории коллекционеров. Многие романы расцветали в Интернете и терпели фиаско во время реальных встреч из-за психологической несовместимости или обмана. При виртуальном общении вы не можете сказать ничего определенного о вашей совместимости. В соответствии с Правилом, если мужчина не ищет встречи с вами после четвертого сообщения (предельный интервал – от двух недель до одного месяца), удалите этого адресата и переходите к следующему. Если вы живете в разных городах, то его приезд может быть отложен на более длительный срок, до трех месяцев.

Мы убеждены, что нужно поддерживать отношения с мужчиной несколько месяцев, прежде чем вступать в интимную связь, даже если он пишет, как Хемингуэй, и вы думаете, что влюблены в него. Почему? Потому что вы не хотите спать с мужчиной, пока есть сомнения в перспективности отношений. Физическая тяга должна нарастать постепенно, через шесть-восемь свиданий, но не проявляться импульсивно на первом же свидании, независимо от ваших чувств или длительности переписки.

Это отлично усвоила Джил, 38 лет, косметолог из Мичигана. Энди, 44 года, страховой агент из Флориды, откликнулся на ее объявление, и началось бурное ухаживание по электронной почте и через мгновенные сообщения, которое продолжалось примерно пару месяцев. Как-то вечером он отправил ей мгновенное сообщение. Вот как протекал их диалог:

Нетерпеливый: Привет, Красотка… У тебя чудесная улыбка.

Красотка: Спасибо. Как тебя зовут?

Нетерпеливый: Энди, а тебя?

Красотка: Джил. Моего брата зовут Энди.

Нетерпеливый: Ну, и как успехи в знакомствах? Встретила кого-нибудь стоящего?

Красотка: Пока нет, я недавно дала объявление.

Нетерпеливый: Сколько откликов ты уже получила, 5000?

Красотка: Спасибо, хотелось бы. Около сотни.

Нетерпеливый: Уверен, с твоей внешностью не стоит беспокоиться о том, как найти мужчину. А что случилось с твоим мужем?

Красотка: Он оказался алкоголиком и бабником. А твоя жена?

Нетерпеливый: Просто разошлись.

Джил и Энди общались каждый день, выкладывая друг другу все о своих бывших супругах, детях, прежних отношениях, продвижении по службе, надеждах, планах и хобби. Через несколько недель Джил уже знала, какой его любимый одеколон, любимая баскетбольная команда, любимая книга и машина его мечты – двухместный «Лексус», который он собирался купить по истечении срока аренды его джипа.

Наконец, после множества мгновенных сообщений и электронных писем Энди предложил встретиться:

Нетерпеливый: Сейчас во Флориде стоит отличная погода. А в Мичигане, должно быть, холодно. Почему бы тебе не приехать ко мне? Мне нравится общаться с тобой, с нетерпением жду тебя.

Джил предпочла бы, чтобы Энди сам приехал к ней или, на худой конец, предложил бы компенсировать затраты на перелет. Однако она прикинула: приближался праздничный уик-энд, у нее накопились премиальные мили, а кроме того, во Флориде жила ее двоюродная сестра, которую она могла бы навестить. А почему бы и нет?

Красотка: Заманчиво!

Нетерпеливый: С нетерпением жду, Красотка!

Предполагалось, что Энди встретит Джил в аэропорту в ближайшую пятницу в полдень, но он задержался на назначенной в последний момент деловой встрече, поэтому позвонил Джил на ее мобильный телефон и попросил ее взять такси до его офиса, которое он оплатит. Она просидела в приемной его компании 45 минут, держа в руках небольшой флакон его любимого одеколона, сувенир на память о знакомстве, и надеясь, что он будет выглядеть, как его фото.

Увы, Энди был не таким привлекательным, как на фото, похоже, 10-летней давности. У него был пивной живот и выглядел он гораздо старше. Она решила не зацикливаться на его внешности и забывчивости: деньги за такси он так и не вернул.

Энди выбрал для ужина романтический ресторан, сам распахнул перед ней двери, подвинул стул для Джил, а потом заказал бутылку дорогого вина. Энди щедро расточал комплименты. «Ты еще красивее, чем на фото, – сказал он ей. – Не могу поверить, что никто еще не завладел тобой». После немалого количества выпитого спиртного Энди в глазах Джил становился все привлекательнее. Он был внимателен и блистал красноречием. Наконец она решила, что пора поцеловать его.