признался он. — Тоха ещё до первой женитьбы говорил, что венчание признаёт, только если пара проверила друг друга от и до, если уверены, что не разойдутся. С первой женой он, кстати, не венчался.

— Ну вот, они с Дианой много лет знакомы, — подхватила я. — Два года друг друга проверяли. Может, оставить их в покое и просто отдохнуть на острове, покормить комариков?

— Мелкая язва, — Никита улыбнулся. — Чтобы не кормить комариков, залезай в спальник. И задание я пока не отменяю. Завтра с утра разбужу, как только Антон вылезет из палатки. Он просыпается часов в шесть, а то и раньше, а Дианка обычно спит до семи-восьми. Если Антон её не разбудит, у тебя будет около часа на общение.

В спальнике оказалось мягко, тепло и очень уютно. Сверху Никита как-то прицепил все тот же платок-выручалочку.

— А ещё ты заботливый и предусмотрительный, — я зевнула. — Спасибо.

Шеф ворочался, устраиваясь поудобнее в своем спальном мешке.

— Кое-что не предусмотрел, — заметил он. — Нам очень не помешал бы двухместный спальник.

Глава 9

Я проснулась от того, что Никита тряс меня за плечо и шептал:

— Подъем, вставать пора.

Сквозь сон попыталась отмахнуться, но в спальнике это сделать, конечно, не получилось.

— Вставай, — повторил Никита. — Антон уже вышел.

— Куда? — спросонья пробормотала я.

— Из палатки вышел, — шеф решительно расстегнул мой спальник. — Так что давай, приводи себя в порядок, насколько возможно.

Привести себя в порядок с утра в палатке без воды — это, конечно, интересная задача. Я кое-как протерла лицо влажными салфетками, сменила несвежую мятую рубашку на футболку и накинула сверху ветровку. Шеф при этом откровенно мешал, ощупывая моё тело, и бормотал что-то о неудобствах отдыха на природе.

Я успела шлепнуть на себе нескольких комаров. Никита, конечно, имел в виду совсем другие неудобства, но меня комариный рой выводит из себя гораздо больше, чем вынужденное воздержание. Вот и сейчас насекомые поют хором, и зудение в несколько голосов смешивается с чириканьем какой-то птички, шуршанием листьев и тихой вознёй на поляне.

Я на четвереньках выбралась из палатки, причём шеф шлепнул меня по заднице с напутствием:

— И не очень там увлекайся. Постарайся, чтобы он тебя соблазнял, а не ты его. Ага, соблазнительница из меня сейчас ещё та! Сонная, растрепанная и с тряпкой на лице.

Антон вышел из-за деревьев, как раз когда я выползала из палатки. Закон подлости! Надо ж было ему появиться в самый несоблазнительный момент.

Я двинулась ему навстречу. «Доброе утро», — мы сказали одновременно.

— Никита ещё дрыхнет? — недоверчиво спросил Антон.

— Да, отсыпается за все рабочие дни, — я машинально взглянула в сторону палатки, где остался вполне бодрый шеф.

— Ему полезно отдохнуть без телефона и там, где с ним трудно связаться, — Антон улыбнулся.

— Это всем полезно, — заметила я, вспомнив всех, кто мог бы спрашивать у меня о Сокольникове.

Трудно связаться — это сейчас как раз то, что мне нужно. Неизвестно, кто ещё мог бы со скандалом явиться в квартиру в поисках Коли.

— Согласен. Ну что, пока они там спят, давай мы с тобой веток для костра насобираем?

Веток так веток. Антон вёл себя идеально, флиртовать не пытался, держался на пионерском расстоянии.

— Эля, у тебя есть толковые знакомые, которым нужна работа? — поинтересовался он, когда мы ползали на корточках между деревьями, собирая в большой пакет сухие ветки.

— Смотря какая работа, — расплывчато ответила я.

— На рецепшен в клинике. Запись клиентов по времени, обзвон и напоминание о записи… В общем, от работы секретаря это не слишком отличается. И грамотность обязательна.

— Могу поспрашивать, — без энтузиазма пообещала я. — Что за клиника?

— Да наша с Дианкой клиника, из-за которой Никита всё никак не успокоится, — весело ответил Антон. — Или он тебе не рассказывал?

— Рассказывал, — признала я.

Девушка Никиты не может не быть в курсе такого семейного скандала.

— Ну вот, оборудование уже закупается, подходящее помещение мы нашли, открытие планируем через три-четыре недели. Штат врачей и медсестёр уже, считай, набран. А вот с толковыми девушками я подумал, что ты сможешь помочь. Может, остались контакты кого-то из тех, с кем вместе училась? Рабочий день с восьми до восьми, график — день работаешь, два дня отдыхаешь. Официальное трудоустройство, соцпакет. При необходимости — бесплатное обслуживание в клинике. Зарплата…

Сумму Антон назвал вполне приличную.

— На таких условиях я и сама могу пойти к вам работать!

Я сообразила, что именно ляпнула, ещё когда договаривала. Да уж, не быть мне шпионом! Теперь придётся выкручиваться. Договорила, насколько могла, уверенно, и с улыбкой посмотрела на Антона. Его глаза на мгновение удивлённо расширились, затем красавчик насмешливо приподнял бровь.

— Эля, ты вроде что-то говорила про наследство? Или это сказка для Никиты, чтобы не думал, что тебе нужны его деньги?

Антон слишком хорошего мнения о друге детства: настоящее объяснение не пришло ему в голову. Хотя до такого безумного плана мало кто додумается.

На размышление несколько секунд. Правду, естественно, говорить нельзя. Признать, что обманула Никиту, значило бы с треском провалить задание.

— Наследство действительно есть, — я улыбнулась, лихорадочно соображая, как исправлять ситуацию. — Я просто пошутила. Хотя в каждой шутке есть доля правды. Знаешь, у нас ведь до этого наследства больших денег никогда не было, и я привыкла к мысли, что мне обязательно нужна работа. Я вообще не представляю, что можно делать с такой суммой…

Озвучив легенду шефа, я сразу почувствовала себя увереннее. Пока собирали хворост, я рассказывала о том, как жила до получения «миллионов». Антон понимающе кивал.

— Почему бы тебе не посоветоваться с Никитой? — наконец спросил он. — Точно подскажет, куда надёжно вложить деньги, чтобы они работали и приносили прибыль.

— Не знаю, с Никитой у нас пока все сложно, — протянула я.

— Эль, а легко и не бывает. Сказки о половинках, которые живут душа в душу, никогда не ругаются и не видят в друг друге никаких недостатков, — это только сказки, — Антон разогнулся и внимательно посмотрел на меня. — В таких парах кто-то просто хорошо манипулирует партнёром. Звонит мне, например, с полгода назад отец, которого я по нескольку лет не вижу — у него жена на двадцать пять лет моложе, горячо любимый сын, в общем мне там дали понять, что общаться не жаждут. Так вот звонит он из реанимации, весь в печали, и говорит, что супруга его бросила. Нашла другого — молодого и достаточно обеспеченного — и ушла от старого мужа. А ведь он все для неё делал: и диплом получить помог,