- Василиса, когда приедет твой жених?!

Малая даже не здоровается.

- Я хотела ее подготовить, - вздыхает мама.

Вздыхаю с улыбкой.

- Сейчас позвоню ему, и он выдвинется.

Машка уже разулась и скачет по гостиной.

- Давай скорей, я хочу торт!

Вот кто больше всех рад знакомству.

- Звони, а то пробки, - мама зажата и явно нервничает.

- Хорошо.

А я вообще даже не понимаю, как себя чувствую.

Заставляю их поесть пиццу, пока ждем. Правда, в случае Машки долго уговаривать не приходится. Она переоделась из формы в серое вязаное платьишко и теперь думает лишь об угощениях. Мама как пришла в темных брюках и бежевом джемпере, так в них и осталась. Сказала спасибо за уборку, хотя заметно - производить впечатление на будущего зятя она не пытается. Я сообщила ей, что это тот самый богатый человек.

- Значит, ты все-таки решилась? - осторожно спрашивает она, когда сестра уже уносится от стола, и мы убираем тарелки.

- Мам, он хороший, - говорю даже внезапно для себя.

Мама выдерживает паузу.

- Ты ведь не из-за денег, Василис? Он поди предложил тебе покрыть долги?

Врать не буду.

- Егор хотел погасить мой долг, я отказалась. А почему решила быть с ним… Он хочет нормальную семью, покой, детишек. Наши цели совпадают.

- Вась, но это не повод перебарывать себя! Ох… Прости, меня понесло не в те дебри. В конце концов, я даже к вам с Саньком не лезла, хотя, наверно, надо было. Давай уж дождемся твоего кавалера.

Больше всего Егора ждала, конечно же, Машка. Ведь ей не терпелось получить кусок торта. А уж когда гость показался на пороге, стало ясно, не зря малая прислушивалась к шорохам в коридоре. Золотов появился с кучей подарков.

- Здравствуйте, - он сначала коротко приветствует всех, - где у нас тут Маша?

Ну, Дед Мороз. Ни дать, ни взять.

- Зачем было столько… - тихонько качает головой мама, чтобы Маша не услышала.

Я помогаю мелкой унести коробку и два пакета в комнату и краем уха слышу объяснения олигарха.

- У моей помощницы девочка похожего возраста. Поручил купить актуальные игрушки - мишкой сейчас детей не удивишь. Своих у меня нет, только дочка племянника. Но та совсем малышка.

- Спасибо вам, для ребенка это настоящий праздник! - мама перебарывает скромность и благодарит от души.

- А это вам.

Я как раз возвращаюсь. Маме Егор вручает букетик цветов. Невычурный, но изящный - несколько роз, пион, цветные ромашки.

- Спасибо.

Я подхожу ближе.

- Знакомьтесь, наконец. Это Егор Золотов, а это моя мама - Валентина Андреевна.

- Да можно просто Валентина, отчество и на работе надоело, - мама пока еще в смущении.

- Очень приятно познакомиться, - подводит итог мой жених.

- Взаимно, Егор,проходите в гостиную.

Однако. Мама не из тех, кто будет лицемерить даже из вежливости. Первое впечатление Золотов произвел приятное, иначе бы она отмолчалась.

- Присаживайся, Егор, - говорю уже в большой комнате.

Ну как в большой… По меркам этой квартиры. На фоне хором Золотова эта гостиная, конечно, мелкая. Но я не дергаюсь из-за этого контраста, просто отмечаю на автомате.

- Спасибо, - Золотов присаживается на диванчик и занимает сразу всю его половину.

На другой свалка из подарков Машуни. Сама девочка с куклой у низкого журнального столика. Ну что ж, пусть олигарх посмотрит, что такое дети.

- Я помогу маме, - поясняю, что скоро отойду, - ты голодный? У нас есть пицца.

- Не откажусь.

В глазах мужчины улыбка. Он не смущен и как будто даже доволен происходящим. Киваю ему и ухожу на кухню. Она не слишком тесная, но стол мы все же решили накрыть в гостиной у окна. Пока только приготовим чай и достанем угощения.

Мама возится с заварником. Мы не знали, насколько Золотова задержат пробки, а напиток хотели подать свежим. Достаю поднос и чашки, раздумываю - нести так или налить чай здесь. В отличие от гостя, я немного волнуюсь, как бы не разлить кипяток.

- А он не такой, как я себе представляла, - слышу тихое мамино признание.

Поднимаю брови.

- Ты думала, приедет толстопузый денежный мешок?

Слышу мамино хихиканье.

- Полные люди тоже бывают симпатягами, - поправляет она, и я полностью согласна, - но я думала, он будет… противным. Не в зависимости от внешнего вида.

Вздыхаю.

- Ясно, мама, хорошего ты мнения обо мне.

- Ну, дочь! - она снова не сдерживает смешок.

- Ладно, не хорошо заставлять гостя ждать, да еще обсуждать его в это время, - теперь и я смеюсь.

Стол накрываем быстро. Во главе усаживается мама, как хозяйка и старший член семьи. Напротив нее – Машка, а мы с Золотовым по бокам. Он с удовольствием приступает к пицце - аккуратно, но без манерности, по-мужски. А мы сразу едим сладкое. Своих я уже покормила, а сама и десерт лишь клюю.

- Значит, вы работаете на себя, Егор? Наверное, очень удобно, - мама пытается завести разговор.

Золотов делает глоток чая.

- Мне особенно не с чем сравнить, - признается он, - по найму я работал только в юности. Но вот недавно у Василисы был отпуск. У меня такого не бывает.

Он улыбается по-доброму. Я тут же отвечаю на улыбку, не сразу осознавая это. Мама же с пониманием кивает.

- Да, на вас большая ответственность. А Васе, к слову, повезло с работой, ей бы держаться за нее.

Машка пытается вставить слово, что меня иногда с работы долго ждать. Но мама посылает ей строгий взгляд, и сестра опять увлекается тортом. Мне же хочется что-то сказать в защиту Золотова, я уловила мамин намек. Но вроде как он неявный… Впрочем, мужчина справляется сам.

- У Василисы будет выбор - работать или нет, - сообщает он будущей теще, - естественно, на период декрета я ее полностью обеспечу. Да и вообще.

Мама скромно улыбается.

- Не подумайте, что я лезу в ваши планы, - просит она, - просто переживаю за дочку.

Золотов кивает.

- Я все понимаю.

Ну прямо идеал! Или просто взрослый мужик, для которого подобные вещи - мелочи.

- Мам, я и не думаю сидеть бездельничать, - решаю вставить слово.

Но на меня маменька уже смотрит снисходительно.

- С детьми у тебя и не получится, милая, - посмеивается она, - даже с полком нянек. Сердце всегда будет не на месте.