- Твой отец согласился?

- Не сразу. Он решил, что Севу нужна мать. У отца как раз тогда была крайне сложная ситуация. Опасная для жизни. Новая должность, да ещё и в сфере безопасности. Отец учёный, по образованию и по духу. Но об этом сейчас мало кто вспоминает.

В общем, он отдал Айлин половину своего состояния на содержание Севаша. И сына, конечно же.

Судя по тому, как Хори рассказывает об этом, мать Сева была не рада такому решению.

- Через год отец приехал за сыном. Но чтобы забрать его, как бы случайно упавшего с лестницы, ему пришлось расстаться со второй половиной состояния.

Да уж! Начинаю понимать нелюбовь этого эйканарца к женскому полу.

- В тот момент отец был женат на моей матери. Она, узнав о том, что денег нет, пыталась втайне сделать аборт. Но в тот момент клинику как раз проверяла служба безопасности. Аборты у нас под запретом. Беременность это дар. Очень редкий дар. В целом эйканарка может родить одного, максимум двух детей. Забеременеть может одна из трех-пяти женщин. Девочки рождаются крайне редко.

Ясно. И страшно, что дальше услышу. И тем не менее, Хори сейчас открывает душу, рассказывая мне о своей семье.

Искренне, что не менее важно.

Тем самым он помогает мне понять, куда я попала. В какое общество. Рассказывает о том, что я сама не сразу бы осознала.

И ещё проверяет. Меня. Что озадачивает.

- Мать ошиблась. К тому моменту отец продал свои новые разработки и стал вторым самым богатым эйканарцем планеты. Не успел жене сообщить. А потом не стал информировать ее. Просто предложил целое состояние, если она не будет пытаться избавиться от ребенка. Это после третьей неудачной попытки, закончившейся кровотечением и лечением в капсуле.

Жуть! И тем не менее, мне нужно услышать продолжение истории.

- За меня отец заплатил вдвое больше, чем за Сева. Нет, не он мне рассказал об этом. Мерлин, мать, она известная персона. Когда начала терять популярность, решила устроить…

- Черный пиар? - предположила я.

- Верно, - подтвердил Хори.

А затем продолжил.

-Тебя все это коснется просто потому, что я буду рядом. Потому я столь излишне откровенен. Ты должна иметь представление, кто есть кто. Айлин одна из местных глав, например. Известная своими благотворительными организациями по всему миру.

Эта та, которая продала своего сына?! Которого едва не убили, столкнув с лестницы в ее же доме?! Вот это благотворительница‼!

- А … Мерлин? - спрашиваю я о матери Хори.

- Супруга главы корпорации Мерлин, переименованной в ее честь после рождения ею дочери.

Мерлин, значит. В информации Рика присутствовала пара строк об этой корпорации. Третье место на планете. И, если не ошибаюсь, шестнадцатое в Империи. Мне было интересно, кто правит на планете. Главные корпорации так же имеют огромное влияние. Так что мой интерес не обошел их стороной.

А ещё, у Хори есть сестра, понимаю я. Но не спрашиваю, поддерживают ли они отношения.

- Мы не общаемся, - говорит эйканарец.

- Ты словно мысли мои читаешь, - озвучиваю я вслух то, о чем думаю.

- У тебя все на лице написано, - отшучивается мужчина.

Но меня что-то цепляет в его ответе.

Да и Хори отчего-то напряжен, хотя историю семьи рассказывал как-то излишне спокойно. Без каких-либо эмоций. Просто как свершившийся факт, далёкое прошлое.

- Что-то не так? - спрашиваю.

А напряжение все возрастает. Оно словно разливается в воздухе.

Глава 38

Прилетели мы в самый настоящий сад. Дом, окружённый деревьями, цветами, различными растениями, в том числе незнакомыми мне плодоносящими кустами.

- Вау! - выразила я свой восторг, покинув флай.

Это было в самом деле захватывающее зрелище.

- Я думала, мой остров, это настоящий рай. Но твой дом, Хори… У меня слов нет! Волшебное место!

Мужчине были приятны мои слова и мои искренние эмоции. Да я и не скрывала своего восхищения, осматриваясь вокруг. Настоящее изобилие растительного мира. У меня душа воспарила от этой красоты.

Вот он, настоящий дом!

И живут здесь одни мужчины, что не может не поражать.

- Пойдём в дом? Или предпочитаешь прогулку? - поинтересовался мужчина.

- Хочу экскурсию! - заявила я уверенно.

А сама подумала, что Хори, сам о том не подозревая, организовал потрясающее свидание.

Никакой толпы посторонних вокруг нас, как это было бы в торговом центре. Никакого напряга. Все как-то само собой получается. И выясняется. Словно нам сама Вселенная помогает.

Или Рик в ее лице. Понимаю, что мы сейчас здесь во многом благодаря искусственному интеллекту. Его послание мне, прочитанное телохранителем, само собой сблизило нас. Вот так неожиданно мы перешагнули несколько ступеней.

- Что предпочитаешь? Освежающий сок и начнём экскурсию? Или?

- Нет, я предпочту попробовать то, что съедобно и растёт в вашем прекрасном саду, - ответила я.

И мы направились к деревьям. Большие исполины, метров десять в высоту. Сколько же им лет?

Хори рассказывал мне обо всем, что я видела перед своими глазами. Очень интересно и увлекательно, замечу. И информативно в том числе.

- Это орхиш. Сладкий фрукт с легкой кислинкой. В детстве я его обожал. Как и братья, конечно же. Плодоносит несколько месяцев в десятилетие. Плоды не хранятся в стазисе. Никак. Нужно съесть на протяжении десяти минут после срывание с дерева, иначе после плод чернеет благодаря картису, в нем содержащемуся.

- Я так понимаю, если это любимый фрукт детей, то он не опасен и для меня?

- Мало того, он крайне полезен. Укрепляет мышцы, кости и влияет на концентрацию. Для юных эрцаев, поглощающих знания в огромных масштабах, это очень важно.

О, как! Дети эрцаев, значит, учатся крайне усердно. Только парни? Или девочки…

- Только парни, - произнёс Хори.

А затем почему-то мрачная тень наползла на его лицо. А на меня мужчина посмотрел с каким-то странным ожиданием… чего-то плохого?!

Не поняла, в чем дело. Мое недоумение, что странно, успокоило эйканарца. Хори будто расслабился весь и мрачность ушла, словно ее и не было ещё несколько мгновений назад.

Странная и непонятная для меня ситуация.

- Все в порядке? - интересуюсь у мужчины.

- Все отлично. Просто вспомнил кое-что важное. Прости!

- За что ты