– В самом деле, ничего нового.

– Ну, – пожал я плечами, – беспокоятся господа генералы и полковники, думу за нас думают.

– Про положение на фронтах что-то есть?

– Ничего нового. Идут бои с вражеским десантом за Туапсе, и Альянс начинает пятую бомбардировку Новороссийска, но наши войска дерутся с противником на равных, и самая главная проблема – это вертолёты. Однако и с ними научились бороться и даже свалили с небес пару вражеских машин: одну зенитным огнём, а вторую на таран взяли. Молодой паренёк из Ейского авиаотряда направил свой АН-2 на «Апач». Сам погиб, но и противника сбил. В общем, герой.

– Значит, война только на побережье?

– Да, и в этом есть наша заслуга. Конфедерация ожидала нападения и успела к нему подготовиться. На побережье стянули все тяжёлые артсистемы и РСЗО, были эвакуированы жители и создано несколько оборонительных районов. Впрочем, про это вы и так осведомлены, а более подробно можете из сводок столичного информбюро узнать, громкая радиотрансляция будет вестись всю ночь, а новости каждый час передают.

Следующий вопрос задал Игнач, который как-то тяжко вздохнул и протянул:

– Интересно, а как там с сектантами?

– Не сообщают, а раз так, то, наверное, всё тихо и спокойно. Наши держат границу, наёмники Остапа-одессита закрепляются в Дебальцеве, а Внуки Зари копят силы для нового броска за границы своей территории.

– А про Бурова что?

– Где-то у Трабзона уже. Однако это всё второстепенно, и давайте, пока мы не разошлись, ещё раз определимся с нашими дальнейшими планами. Итак, мы имеем отличный фрегат и средний по мореходным качествам БДК. «Ветрогон» способен выдавать скорость в тридцать узлов, а десантный корабль только восемнадцать. Из этого следует, что нам придётся равняться на его скорость, и поначалу, пока враг не стал охотиться на нас всерьёз, это не будет проблемой. Значит, завтра мы выходим в открытое море, проходим к острову Крит и дальше к Кикладам, наносим удар, захватываем добычу и уходим в сторону Италии. Все правильно?

– Да.

– Верно.

– По-другому никак. Один пробный налёт, а дальше посмотрим.

– Хорошо, – согласился я. – Что нам необходимо для продолжения нашей работы на вражеских морских путях? В первую очередь это топливо, а значит, приоритетная цель – танкер. Конечно, можно осуществить захват другого судна и скачать топливо из его запасов, но на обычных транспортниках и сухогрузах его мало. Значит, нам необходимо нефтеналивное судно. Если всё пройдёт как задумано, то после первого рейда мы начнём искать место для постоянной базы, на которой останется наш БДК и прочие трофеи. Фрегат продолжит самостоятельную охоту, а база будет укрепляться и станет нашим надёжным тылом. Таким образом, наш отряд сможет произвести не один или два налёта на вражеские коммуникации, а несколько. Верно?

– Так точно, – снова за всех ответил Скоков.

– Ничего менять в планах не будем?

– Нет.

– В таком случае завтра всё делаем, как решили: выход в море и работа.

В этот момент включились корабельные громкоговорители, и над тихим ночным морем разнёсся какой-то старинный вальс. Мы все замолчали, вслушиваясь в плавную мелодию, и так продолжалось пару минут, пока Игнач не спросил:

– Ну что, раз радио включили, значит, выходной день вступает в самую интересную фазу? Пойдёмте на берег, шашлыка поедим и винца за наши новые чины выпьем?

– Давайте. – Я согласно махнул рукой.

Все вышли, последней – Лида. Она повернулась ко мне и спросила:

– Ты идёшь?

– Позже подойду.

Понимающе улыбнувшись и не прикрыв дверь в коридор, женщина покинула адмиральскую каюту, а я сосредоточился и мысленно позвал:

– Лихой.

Пёс примчался почти сразу, видимо, находился рядом. Он посмотрел в мои глаза, и мне пришёл вопрос:

– Младший должен что-то сделать?

– Да. Завтра наши командиры будут из пленников в свои подразделения людей отбирать. Присмотри за ними.

– Понял. Я могу быть свободен?

– Да.

Лихой умчался вслед за командирами, а я, закурив и выпустив в открытый иллюминатор первый клуб дыма, задумался о наших плюсах и минусах и сначала – о приятном.

У нас быстрый и, по современным меркам, мощный корабль, имеются два боекомплекта артиллерийских боеприпасов и топливо на четырнадцать суток похода. Экипаж готов драться, и противник вряд ли ожидает нашего нападения на свои транспортные корабли. Альянс сосредоточил большую часть своих основных боевых единиц на Чёрном море, а всё, что осталось, охраняет Кипр и Первого лорд-маршала. Значит, противостоять нам особо и некому. Имеются несколько корветов и пара эсминцев в Измире и на Крите, однако они могут нас только отпугнуть, но не остановить. В общем, мы можем проводить свои рейдерские операции, и на начальном этапе это должно быть делом не слишком затруднительным.

Теперь о минусах. Нас мало. Всего двести восемьдесят четыре человека, по сути, полный экипаж фрегата. БДК бросить жалко, но и эксплуатировать его по назначению мы пока не можем. У нас нет постоянной базы, и мы только начинаем прикидывать, где бы эскадра могла обосноваться на долгое время. Возможно, это будет Таранто, Бриндизи или Калабрия, а может быть, побережье Сицилии: Августа, Катания или Мессина. Пока в этом вопросе всё неопределённо, и его необходимо будет решать на месте. Мы имеем информацию, что полтора-два года назад Альянс уже прочёсывал итальянское побережье, но что там сейчас, точно никто не знает. Кроме того, нам приходится рассчитывать на удачу, и это тоже не радует. Мы надеемся, что захватим танкер в первые дни рейда. А вдруг у нас ничего не выйдет? Неизвестность порождает неуверенность в завтрашнем дне, а это опасно, ведь мы живы до тех пор, пока верим в себя, уверены в своих силах и готовы драться против всего Средиземноморского Альянса.

Впрочем, хватит ломать себе голову над проблемами, которые мучают меня с самого начала боевых действий против нового противника нашей страны. Мы воины, а значит, должны идти только вперёд и не иметь никаких сомнений.

Затушив папиросу, я встал, прикрыл иллюминатор и направился на берег. Весь личный состав отряда, за исключением вахтенных, отдыхал, и командир должен быть рядом со своими воинами. Хочешь или нет, а пару часов у костра надо посидеть. Необходимо взбодрить людей своим весёлым видом и самому от всех проблем отвлечься, поесть свежего мяса, выпить стаканчик кипрского винца из запасов адмирала Папастратоса, послушать вместе с бойцами радио и вспомнить о былых наших делах. Сегодня у нас последняя ночь в тихом Коринфском заливе, а завтра – в поход, и начнётся наш второй раунд в схватке с военно-морскими силами средиземноморцев.

Средиземное море. Остров Милос. 27.06.2064