— Уходим, Макс! Ради меня, ради нашей дружбы, не играй с ними в кошки-мышки.

Макс прибавил скорость и ничего не спросил.

— Мы были в таком месте… понимаешь? — затараторила Маша, стреляя глазами в Анку. — И в самый неподходящий момент нас увидел сотрудник Анкиного мужа. Он такой зануда… Никак нельзя, чтобы они нас догнали и удостоверились, что это действительно Аня. Понимаешь?

Даже в полумраке салона Маша видела, что брови ее подруги полезли вверх, а рот сам собой открылся. Если она сейчас что-нибудь ляпнет…

— Анка, ты мои часы куда дела? — быстро спросила Маша, и подруга, забыв закрыть рот, полезла в сумочку.

— Ты их разве давала мне?

Оставив позади Ленинградский проспект, Макс молча нырнул в глубь кишащего машинами Ленинградского шоссе. Белая заметалась сзади, лавируя в потоке огней.

— Я не поняла, — подала наконец голос Анка, — за нами что, серьезно погоня?

Она вопросительно глянула в гладкий бритый затылок Макса.

— Ага! — весело кивнул Макс, нырнул в тоннель и, вынырнув, резко свернул на Балтийскую и теперь гнал машину в противоположную сторону, повернул на Алтуфьевское и вывел «тойоту» на Большую Кольцевую. А вскоре Маша потеряла все ориентиры. Они уже полчаса кружили в спальных районах Москвы, и Маша все пыталась сообразить, где это. Бескудниково? Медведково? Шут его знает. Белого «хвоста» не было видно. Но Машу все равно колотило как от повышенной температуры. Уже когда добрались до Черемушек и высадили Анку, когда вернулись назад и наконец въехали во двор и Маша увидела свет в окнах своей квартиры — стало немного легче. Софья Наумовна дома.

Значит, не так страшно. Мысль о том, что старушке несвойственно оставлять свет на кухне в три часа ночи, даже не пришла Маше в голову. Она поняла, в чем дело, только когда, ковыряя ключом в замке, услышала знакомый лай.

Боже! Влад ждет ее вместе с Шейлой! Маша вошла и прикрыла дверь. На нее с тревогой смотрели три пары глаз: Софьи Наумовны, Влада и Шейлы.

— Что случилось? — удивленно спросила Маша, попеременно глядя на каждого из присутствующих.

— Ничего. Кроме того, что ты исчезла, — проговорил Влад.

Его взгляд был скорее виноватым, чем обвиняющим. Маша поняла, что чувствует Влад. Он испугался за нее, думал, что с ней что-нибудь случилось. А сейчас, увидев ее целой и невредимой, решил, что она просто-напросто была на свидании. И что теперь он выглядит круглым дураком. И она вправе спросить у него, что он здесь делает в такой час.

— Ну, слава Богу, жива, — наконец нарушила молчание Софья Наумовна. — Пойду греть ужин.

Влад молчал. А что он спросит? Где была? Он прекрасно знал, что не может задавать ей подобных вопросов.

Маше стало жаль его.

— Влад, прости, что не предупредила. Я ездила в «Атлант» и познакомилась с Игорем Болотовым.

— Одна?!

— Нет, мы были с Аней. Все нормально. — Маша стряхнула туфли с ног и открыла дверь своей комнаты. Она ужасно устала. Просто валилась с ног. Шейла подошла и облизала ей ладони.

— Умница моя, — улыбнулась Маша. — Сушку хочешь?

— Маш, у меня нет слов… — Влад опустился перед ней на корточки. — Ты зачем… Ты могла бы хоть поделиться со мной… своими планами?

— Влад, я знаю, что поступила нехорошо, — с готовностью согласилась Маша, — но ведь ты бы стал меня отговаривать, я знаю. Ты бы сказал, что это опасно. Что я могу спугнуть преступников, что… Я все понимаю, но я это сделала.

— Ну и что тебе удалось? Ты довольна своим… похождением?

— Ну… я теперь уверена, что Игорь замешан в этом деле с головой. Я притворилась фанаткой, и он спел мне начало новой песни. Это Алькин «Антел». Похоже, он решил полностью построить свой репертуар на ее песнях. Но я припугнула его, сказала, что читала эти стихи в «Комсомолке». Пусть поищет!

— Похоже, я тебя совсем не знаю, — сделал Влад неожиданный вывод.

— А если бы знал?

— Если знал бы, то не торопился бы давать тебе сведения об этом Игоре. Ты вела себя как ребенок!

— Владик, не ругайся. Я так устала. — Маша обняла Шейлу и поцеловала в мокрый нос. Собака с готовностью облизала девушке лицо. — Уже поздно.

Влад встал со стула.

— Хорошо. Я поехал, до завтра… Пообещай, что не предпримешь больше никаких шагов без меня!

— Никуда ты не поехал. — Маша ухватила его за руку. — Уже почти утро. Спите здесь. Я постелю тебе на диване, а сама посплю у Софьи Наумовны.

— Спасибо. Мне надо ехать. Утром совещание, а я не в форме. — Влад кивнул на свои джинсы. — Так ты обещаешь?

— Железно!

Маша вздохнула. Она не чувствовала себя виноватой, просто смертельно устала и зверски хотела спать.

Когда Влад и Шейла ушли, Маша улеглась на диван, даже не смыв косметику.

Софья Наумовна быстро вошла в комнату и шепотом, словно здесь уже кто-нибудь спал, доложила:

— Машенька, вам весь вечер звонил Борис. Очень нервничал. Я сказала, что теперь вас по вечерам не бывает дома…

Софья Наумовна хитро улыбнулась.

— Правильно, — одобрила Маша, — Можно даже было добавить, что я не всегда ночую дома. Вообще меня нет для него. Совсем.

— Поняла.

Софья Наумовна не уходила, и Маша предложила ей стул.

— Ну как Игорек? — сдерживая зевок, поинтересовалась девушка. Не спросить было нельзя. Внуки — это святое.

— Лучше. Да я почему не ложилась-то! Все хотела тебе сказать: мы его к экстрасенсу водили!

Софья Наумовна почему-то всегда называла Машу на вы. Маша поначалу возмущалась, а потом привыкла и перестала обращать внимание. Но иногда, в сильном волнении, Софья Наумовна переходила на ты. Поэтому Маша сразу догадалась, что соседку посещение экстрасенса взволновало не меньше, чем Анку — посещение мужского стриптиза. Следовательно, рассказ будет долгим и содержательным. А спать хочется до рези в глазах. И, уже не сдерживая себя, Маша зевнула в рукав ночной сорочки. Софья Наумовна, чрезвычайно предупредительная, на этот раз просто не обратила на это внимания. Она подвинула стул и села.

— Это очень важно, Машенька. Мы с тобой должны пойти к экстрасенсу.

— Мы?! Зачем? — Маша захлопала глазами и вспомнила, что не смыла тушь.

— Это удивительная женщина. Несколько лет назад она попала в автокатастрофу, очень пострадала и с тех пор стала ясновидящей.

— Вы возили к ней Игорька? И что она вам сказала?

— В том и дело. Она рассказала дочери такие вещи из ее семейной жизни, которые человек посторонний знать не может. Сказала, что, когда Липочка семь лет назад ходила Игорьком, они очень ссорились с мужем. И это правда! Чуть до развода дело не дошло. Эти ссоры, оказывается, и сказались на здоровье Игорька. Сказала даже, из-за чего ссорились. Мы были потрясены.