Чего мне стоило, выбрать платье, в этом чужом для меня городе. Макс соответственно поехал со мной, да и мне было так спокойней и приятней. Не хотелось ударить в грязь лицом, да и одобрение от него приносило некое спокойствие перед вечером. Знала бы, что Антон запланирует ужин и Макс решит нас познакомить, не собиралась бы на этот чертов вечер, но что-то мне подсказывает, что Макс все равно бы затащил меня на него.

Я долго выбирала платье, все казалось не то, не хотелось выглядеть столь вызывающе как на прошлом, но я понимала, что как спутница Макса, должна выглядеть эффектно.

Примерив, уже не знаю какое по счету, изумрудное кружевное платье, довольно улыбнулась, оно было не только красивое, но и удобное, и не столь вызывающее. Кружевной низ доходил до колен, а на груди был небольшой вырез в форме капли, приятное на ощупь, а длинные кружевные рукава не сковывали движений. Отлично будет смотерться с высоким пучком.

— Определенно оно! — Макс поднялся с дивана, хищно улыбаясь и удовлетворенно кивая. — Ты прекрасна..

В его словах слышалось не только восхищение, но и что-то другое… словно он боролся с собой, только то, что причиной могла быть я, совсем не радовало. В последние два дня он какой-то задумчивый, переменчивый… но я решила не давить на него вопросами, боялась что сделаю только хуже, да и не думала, что он мне откроется или разговор просто зайдет в какой-нибудь тупик.

***

У ресторана, я крепче схватилась за рукав Макса, тяжело вдохнув, прикрыв глаза, настраивалась на еще один нелегкий вечер, стараясь не обращать повышенного внимания Макса.

В этот раз мы зашли с черного входа, но когда оказались в главном зале, ошарашено обвела его взглядом, он был больше, намного больше, так же как и людей. И от этого стало еще больше неуютней. Мы сели за одним из первых столиков, Антона не было, но я точно знала, что он будет сидеть рядом с нами. Макс натянуто улыбнувшись, осмотрел зал, а я сделала глоток воды, и тяжело сглотнув, тоже осмотрелась.

Через пятнадцать минут на сцену вышел Антон, взяв первое слово.

— Рад приветствовать вас на этом аукционе, как вы знаете, недавно уже проходил подобный и я с радостью сообщаю вам, что мы собрали довольно круглую сумму, все эти средства уже перечислены в детский дом. Сегодня же мы проводим второй и последний в этом году аукцион, и наконец, — он немного прокашлялся. — Я могу представить вам человека, благодаря кому и по чьей инициативе был организован этот фонд. Поднимись, пожалуйста! — Антон протянул руку в сторону Макса, который от злости стиснул зубы, поигрывая скулами, я удивленно уставил на него, а все аплодисменты слышались для меня издалека.

Макс нехотя встал и направился к сцене, а я только провожала его взглядом, а в душе разрасталось такое приятное тепло… а сердце забилось в бешенном ритме, к глазам подступили слезы, но как я ни старалась прогнать, все равно непрошенная слеза скатилась по моей щеке, а Макс посмотрев на меня со сцены, тепло улыбнулся и тоже поприветствовал всех.

Все же этот человек своим первым впечатлением отталкивает от себя, хочет казаться грубым, бесчувственным, и я его понимала, наверное..

— Удивлена, да? — шепнул Антон, присев за стол раньше, чем Макс, я лишь кивнула, часто проморгав, что не утаилось от него. — Я тоже..

Я недоуменно на него уставилась, чему он-то удивлен.

— Не привык видеть его таким… без всего этого пафоса, серьезным… А еще больше, тому, что при тебе он именно такой, каким я его всегда хотел его видеть…

Я хотела было возразить, но присоединившийся к нам Макс поочередно смерил нас взглядом и Антон, ухмыльнувшись, выставил руки вперед.

Начался аукцион, соперничество было круче, чем на прошлом, оттого и было интересней, в этот раз участвовать я не собиралась, какая разница? Все равно найдется тот, кто переплюнет мою ставку, а деньгами я и так смогу помочь при желании. Но когда услышала такой знакомый лот, услышав который, у меня перехватило дыхание. Ведь у меня уже был такой и лежал сейчас в потайном кармашке сумочки.

— Номер тринадцать, десять тысяч…

Макс с Антоном вперили меня удивленные взгляды.

— Зачем тебе нужна эта бумажка? — прошептал Макс, чтобы не слышали соседние столики. — Она лишь в стол и не более.

«Не для меня, не для меня» — хотелось ответить мне, но я все же промолчала.

— Номер сорок три, пятнадцать тысяч!

Что ж, надеюсь, мне эта бумажка не встанет слишком дорого, и я уже собиралась поднять номерок, как раздался грубый голос во весь зал:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Семьдесят тысяч долларов!

Я слышала шуршание и шепоты, по которому было понятно что многие обернулись, посмотреть на того искусителя, приобретшего столь бесценную на самом делю купюру. Даже Макс с Антоном вперили взгляд, а я просто смотрела прямо перед собой, нервно сжимая основание таблички и затылком чувствуя взгляд, которого не хотелось бы видеть.

Я почти залпом осушила шампанское, чувствуя, как горит лицо и как бешено стучит сердце, намериваясь выпрыгнуть из груди. Краем глаза заметила нахмуренный взгляд Антона, но не придала этому значения. Остаток аукциона сидела уставившись на организатора, словно могла найти в нем спасителя, но я понимала, что как ни крути, остаться незамеченной я никак не смогу. А мой босс все равно подловит момент и сможет выцепить меня. Даже если я буду находиться рядом с Максом, чего мне еще меньше хотелось.

Через полтора часа аукцион закончился, и все перешли в другой зал — фуршетный. Я же при первой возможности скрылась в дамской комнате, тяжело дыша, облокотившись на умывальник, раздумывала над тем, как бы скорее оказаться дальше отсюда. Немного сбив напряжение, вышла, стараясь не думать о боссе, а просто найти Макса и сказать, что неважно себя чувствую, и хочу покинуть сей аукцион. О чем я вообще думала, поддавшись эмоциям? Ведь могла и предположить, что Дмитрий будет здесь, он ведь изначально сказал, что планирует улететь. И это моя главная ошибка.

Дойти я не успела, меня жестко схватили за локоть утянув за дверь, больно приложив о нее же.

Поморщившись, тряхнула головой, прогоняя мурашки, и когда хватка ослабла, чуть пошатнувшись, отошла в сторону.

— Хороший отпуск, — прозвучал бархатный голос в темноте, в едва освещаемом светом фонаря помещении. — Я бы даже сказал дельный!