С Демьяном? Но как быть с Денисом? Оставить его тут или забрать с собой? Сегодня прямо день неприятностей какой-то.

– Дениску не бери, мы его сами привезем, когда обратно поедем, – будто прочитав мои мысли, командует родительница. – Пусть спит.

Видимо, так и придется поступить.

– Дай мне телефон, я перезвоню ей, уточню.

– Звони, – протягивает девайс мама. – Последний принятый.

Отхожу в сторонку, боковым зрением замечая, что Демьян по-прежнему пристально наблюдает за мной.

Соседка отвечает сразу. Но конструктивного диалога не выходит. Моя последняя надежда на то, что ситуация не смертельна, рушится при первых же фразах Марины. Она и раньше если и заводила разговор со мной, то на повышенных тонах, а сейчас так и вовсе истерично орет в трубку. Требует, чтобы я немедленно вернулась в квартиру и устранила последствия. Еще что-то про ремонт, про суд, про управу на меня, про кучу денег, которые я ей теперь должна, и все в таком духе.

Отодвигаю от уха смартфон, морщась от громких криков из трубки. Можно и по-человечески объяснить, тем более я никуда не прячусь. Но проблема серьезная. По голосу слышно.

А я обещала тете, что все будет в порядке. И за квартиру ей можно не переживать. Приехали. Вернее, наверное, приплыли.

– Хорошо, скоро буду, – отвечаю коротко и скидываю вызов.

А следом прям над ухом слышу заинтересованное:

– Проблемы?

– Мне нужно домой. Срочно, – признаюсь честно, поворачиваясь к Демьяну. – Можно мне с вами?

– Что-то случилось?

– Соседка утверждает, что я их затопила. Не знаю как. Я точно помню, что все краны были закрыты, когда уезжала.

– А Денис?

– Он здесь останется. Мама все равно послезавтра назад поедет, заберет его. Пусть пока тут побудет. Бабушка соскучилась, да и воздухом свежим подышит, – чувствую, как скатываюсь в оправдания.

Будить ребенка, снова мучить его дорогой совершенно не хочется. Да и боюсь, пока не улажу проблему с протечкой, мне будет не до него. Надеюсь, Демьян услышит меня. И не впадет в новые сомнения.

Но, вопреки всем моим страхам, он даже не пытается спорить. Не знаю, что повлияло: знакомство с моей семьей, бабушкина жареная картошка или просто хорошее настроение, но Демьян почти сразу соглашается:

– Хорошо. Здесь и правда дышится по-другому. Пускай остается.

– Уф! – выдыхаю с облегчением.

Одной проблемой меньше.

– Тогда поехали. Время и без того позднее.

– Хорошо. Попрощаюсь только.

Глазами выискиваю бабушку, которая куда-то запропастилась. Спрашиваю маму.

– Уезжаете? Вот это я вам приготовила. – Нахожу бабулю в сенях.

Она делает широкий жест в сторону старенького стола, на котором в стройные два ряда стоят банки с соленьями, компотами, салатами и прочими закрутками.

– Ба, не надо. Прекрати. Не в этот раз.

– Как это не надо? Очень даже надо. И не спорь! – грозным голосом пресекает мой отказ. – Главное, банки потом не забудьте вернуть.

– Мама потом заберет, – пытаюсь найти лазейку.

– Маме я отдельно положила. А это тебе и Демьяну. Берите, говорю. Я картон приготовила, чтобы в багажнике не гремели. Давайте помогу перетаскать.

Она подхватывает две трехлитровые банки и бодро шагает на улицу, в сторону машины Демьяна. Не оставляя ни единого шанса откосить от домашней гуманитарки.

Я беспомощно оглядываюсь на босса. Ну какие закрутки, в самом деле?! Я столько не съем, к тому же новый урожай скоро подоспеет. Да и Демьяну оно надо? Но, видимо, надо. Он неопределенно пожимает плечами и беспрекословно следует примеру моей бабушки.

Ладно. Раз так...

В дороге я умудряюсь заснуть. Мерное покачивание, уютный салон и плавная манера езды Игоря расслабляют. Я сама не замечаю, как проваливаюсь в сон, а когда открываю глаза, с удивлением обнаруживаю, что моя голова лежит на плече у босса, он мягко придерживает меня за плечо и мы уже въезжаем в город.

На мгновение замираю. Странная близость, странная ситуация. Хотя после нашего совместного ужина в кругу моей семьи и полного багажника бабушкиных солений нам как раз только и не хватало проснуться вместе. Для полного комплекта. Общий ребенок уже есть.

Осторожно пытаюсь отодвинуться, чтобы не привлечь внимания, но Демьян напрягает фиксирующую руку, и я оказываюсь еще сильнее прижата к нему. Можно сказать, почти до неприличия. Понятное дело, что это простой жест заботы – я как-то в деревню ехала на автобусе, и у меня на плече заснул мужчина пенсионного возраста, я также боялась шелохнуться, чтобы не разбудить, – но сердце все равно начинает стучать сильнее.

Стараюсь дышать спокойно, ровно. Жду момента.

Мужской аромат парфюма, исходящий от рубашки, щекочет ноздри. Будоражит обоняние. Он сейчас кажется таким вкусным, что хочется вдохнуть поглубже. Еще. И снова. И опять.

Уткнуться носом и наслаждаться.

Мы проезжаем еще пару километров, прежде чем я решаюсь сделать очередную попытку. На повороте машина "ловит" колесом яму на асфальте, отчего авто подпрыгивает, и, пользуясь моментом, я отстраняюсь.

– Уже приехали? – осведомляюсь сонным голосом.

Вовсю изображая из себя только что проснувшегося человека. Мне и без того местами стыдно смотреть Демьяну в глаза, а уж после наших вынужденных ночных обнимашек в дороге и вовсе будет некомильфо.

Не нужно.

Не хочу.

– Почти. Выспалась?

– Ага, спасибо. Боюсь только, теперь всю ночь не смогу уснуть, – вздыхаю обреченно.

Внедорожник плавно заворачивает в наш двор. У соседки до сих пор горит свет в окне. Значит, не спит. Ждет.

Смотрю на наш подъезд, и внезапно накатывает паника. Я только сейчас осознаю, что ни черта не понимаю в сантехнике. Не знаю, как действовать, куда звонить в такое время, кого просить о помощи. Как вообще решать ситуацию!?

Реальность гранитной плитой рушится на плечи, полностью вышибая лишние мысли. Накрывая предстоящей суетой. И, скорее всего, предстоящим скандалом в довесок, учитывая характер соседки.

Хорошо, когда рядом есть разбирающийся в этом человек. Сильное плечо. Помощник в бытовых вопросах. А мне даже некого просить о помощи.

Внедорожник тормозит. Приехали.

Сижу статуей какое-то время, не решаясь выйти. Понимаю, что оттягивание момента проблемы не решит, но ноги отказываются идти.

– Ты в порядке? – замечает мое состояние Демьян.

Вглядывается в лицо в тусклом свете уличных фонарей.

– Да, да. Просто...