Тем не менее сеть фирм, участвующих в производстве компьютера, гораздо крупнее, чем то, что мы описывали до сих пор. Хотя бренд некоторых компьютеров совпадает с брендом их операционной системы (например, Mac), приложения, делающие использование компьютера интересным и полезным занятием, поставляется многочисленными другими фирмами, начиная с таких крупных компаний, как Adobe, и заканчивая небольшими студиями, создающими такие замечательные игры, как Blek, Machinarium или World of Goo.[92] Наконец, многие из нас используют компьютеры для доступа в Интернет, поэтому в конце дня этот салат из программного и аппаратного обеспечения становится просто инструментом для посещения таких социальных сетей, как Facebook или Twitter, чтения статей в газете «Нью-Йорк Таймс» или для игры совместно с другими пользователями в такие онлайн-игры, как World of Warcraf.

Контраст между огромными объемами знаний и ноу-хау, необходимыми для производства самых сложных в мире продуктов, и ограниченным объемом ноу-хау, который могут накопить фирмы, объясняет, почему мы преодолели предел фирмобайта и почему для производства сложных продуктов необходима работа сети фирм. Однако, это не говорит нам о том, что после преодоления предела фирмобайта процесс накопления больших объемов знаний и ноу-хау становится труднее.

Интуиция Коуза подсказывает нам, что способность сети фирм накапливать знания и ноу-хау будет зависеть от издержек на поддержание связей. То есть, когда налаживание и поддержание связей стоит недорого, создавать крупные сети фирм и накапливать большие объемы знаний и ноу-хау легче. С другой стороны, при большой стоимости связей объединить фирмы будет сложнее, а значит, труднее создать сети, состоящие из фирм и людей для накопления огромных объемов знаний и ноу-хау. Короче говоря, при высокой стоимости поддержания связей наш мир становится фрагментированным. Таким образом, чтобы ответить на вопрос о том, способствуют или препятствуют сети фирм накоплению больших объемов знаний и ноу-хау, нам нужно больше узнать о стоимости межфирменных связей.

Проблема, с которой мы сталкиваемся на этой линии аргументации, заключается в существовании многих способов взаимодействия двух фирм. Таким образом, рассуждение о межфирменных взаимодействиях в целом является чрезмерным упрощением. Существуют простые формы межфирменного взаимодействия, например заказ картриджей из каталога, но есть и невероятно сложные, например заключение партнерства для строительства нового завода. Кроме того, многие формы межфирменного взаимодействия внедрены в социальной сети, об этом мы поговорим в следующей главе. Таким образом, говорить о стоимости связей непросто и имеет смысл только после достаточно точного их определения.

Оливер Уильямсон, студент Рональда Коуза, понимал, что коммерческие связи бывают разными. Он много писал о связи между стоимостью межфирменных взаимодействий и учреждениями, создаваемыми людьми для управления ими.[93] Классификация связей, созданная Уильямсоном, основывается на двух осях. Вдоль одной он разделил трансакции по частоте на периодические и случайные. Вдоль второй оси он разделил трансакции по специфичности – с неспецифических до идиосинкратических.[94]

Чтобы понять видение мира Уильямсона, подумайте о бумажной работе и количестве сотрудников, необходимых для налаживания коммерческой связи. Например, подумайте о покупке латте в местной кофейне. Это требует только одного документа – квитанции и всего нескольких секунд работы кассира и баристы. Для решения этой задачи не нужны посредники. Говоря языком Уильямсона, покупка кофе представляет собой неспецифическую периодическую трансакцию. Теперь рассмотрим покупку дома. Эта операция требует гораздо большего объема бумажной работы. Дом также является относительно специфической покупкой, поэтому данная трансакция, вероятно, будет подразумевать участие учреждений, которые являются внешними по отношению к покупателю и продавцу, например банка, выдающего ипотечный кредит, инспектора, агентов по недвижимости, а также юристов, специализирующихся на соответствующих сделках. Говоря языком Уильямсона, покупка дома представляет собой случайную и специфическую трансакцию, которая подразумевает участие дополнительных институтов. Наконец, рассмотрим долгосрочную, но весьма специфическую сделку. Например, производитель одежды хочет наладить долгосрочное сотрудничество с производителем особых пуговиц, допустим, золотых и серебряных пуговиц в форме ананаса. Говоря языком Уильямсона, это специфическая и периодическая трансакция. При таком взаимодействии развитие отношений с поставщиком является более важным, чем участие внешних учреждений.[95]

Уильямсон использовал свою схему классификации для объединения экономических трансакций со структурами, которые лучше всего подходят для управления ими. Тем не менее в нашем случае мы заинтересованы в классификации трансакций по типу не для описания участвующих институтов, а для определения стоимости связей, поскольку они влияют на формирование сетей, необходимых для накоплений знаний и ноу-хау.

Исходя из выводов Коуза, мы знаем, что низкая стоимость связи позволяет создать более крупную сеть, а согласно идее челобайт, нам нужны более крупные сети, чтобы накопить больший объем знаний и ноу-хау. Теперь давайте добавим к этому прозрения Уильямсона.

Сначала давайте рассмотрим самые простые формы рыночного взаимодействия. Это трансакции, которые Уильямсон называл неспецифическими, например покупка кофе, шпателя, лампочки или одного листа оргстекла. За последние десятилетия стоимость рыночных сделок снизилась. Причиной этого среди прочего стали изменения в транспортной и коммуникационной технологиях (см. рис. 5–8), поэтому нам следует ожидать возникновения сетей с более гибкими и многочисленными рыночными связями. Например, стоимость перевозки товаров с учетом поправок на инфляцию снизилась на 90 % в течение ХХ века, в то время как изменения, произошедшие в сфере коммуникаций за последние три столетия, переместили нас из мира, в котором телеграф представлял собой хитроумное изобретение, используемое французской элитой для передачи сообщений, в мир, где видеоконференции являются развлечением для подростков.[96] По мере снижения затрат можно ожидать увеличения количества дальних рыночных связей, что, в свою очередь, должно повысить нашу способность к накоплению знаний в сети рыночных взаимодействий.