— Сделаем! — у парня оказался глубокий баритон.

— Надеюсь, — с каждым своим словом Лек все больше серьезнел. Лия начинала понимать, что «поход за сигаретами» на перевалочную станцию был для него своего рода отпуском. Сейчас он вел себя совершенно по-другому. Даже сутулился еще заметней, будто на него все сильней давил груз ответственности. — Будьте аккуратней. Ней, Рик! За мной. Есть разговор. Лайза, закончишь — зайди.

Лайза коротко кивнула и тряхнула своими розовыми волосами. И это нравится Леку? Серьезно? Лия как-то по-другому представляла его вкусы… с другой стороны, смотрелись они интересно. Даже очень. Лек, тем временем, подошел к Вилту и вытащил из кармана брюк пачку сигарет.

— Когда закончатся, можешь подойти за добавкой. Только не злоупотребляй. Запасы, знаешь ли, ограничены.

Вилт, просияв, кивнул.

— Спасибо, — сердечно поблагодарил он. — Вам надо… — муж замялся, — я мог бы вас осмотреть. Возможно, помочь. У вас же болит спина, ведь так?

Лек криво усмехнулся.

— Потом. Устраивайтесь. Лайза вам поможет. Удачи, заместитель, — он подмигнул. — И кстати. Здесь все называют друг друга на ты. Даже меня. Привыкайте.

И развернувшись, глава сопротивления направился к выходу из обширного ангара, заставленного кораблями разных мастей. Рик и Ней пошли вслед за ним.

Очень хотелось рассмотреть обстановку вокруг, но Лия не решалась. Вроде бы, они уже прошли проверки на лояльность. Но сейчас единственные люди, которые были им знакомы, ушли, и Лия вновь чувствовала себя как на допросе.

Шарен что-то проворчал в свой браслет связи и, бесцеремонно растолкав их, скрылся на корабле. Лайза же не сводила взора с экрана планшета, делая вид, что их не существует.

Лия и Вилт переглянулись. Айн стоял, не шелохнувшись, и смотрел только вперед. А точнее, на дверь, за которойскрылись Лек, Ней и Риксом. Казалось, что вся та уверенность в себе, которую он обрел в последнее время, покинула его.

— Айн Морино, — Лайза отлипла от экрана и посмотрела на них. — Кто из вас Айн Морино?

— Я, — брат шагнул вперед.

— Блок пилотов. Тебя назначают зеленым-восемь. Командир звена — Род Фаон, найдешь его, он все объяснит. Вилт Стэр — больничный блок, отделение хирургии. Лия Стэр — отдел безопасности Предела, — Лайза тараторила, было видно, что она хочет побыстрее закончить. — Морино, пилоты живут рядом с ангарами, я тебя сама отведу. Стэры — распределяю вас в жилой квадрат шесть, бокс триста двадцать девять. В шестом живут в основном служащие транспорта и ремонтники, но там вполне уютно. Дальше. Сейчас получаете у меня блокираторы ЛИГов и браслеты связи. Карта Предела в браслеты загружена. Там же отпечатан ваш нынешний уровень допуска. Пятый у Лии Стэр, шестой у остальных. К работе приступите завтра. Морино, ты — пилот, тебе нужна форма, напомни об этом своему командиру, он вечно о таком забывает…

— Нам не нужны блокираторы, — Лия с трудом вклинилась в быстрый поток слов. — ЛИГов у нас нет.

Лаза уставилась на них. На ее лице появились растерянность и интерес.

— Очень хорошо, — медленно ответила она. — Я найду вам двоим сопровождающего. Он отведет вас в шестой квадрат и… расскажет… что да как. Да. Точно. Добро… — она сглотнула и внезапно улыбнулась. — Добро пожаловать в Последний Предел!

* * *

Последний Предел оказался очень странным местом, полным контрастов. Здесь почти не было полноценной ночи, но души людей заполняла тьма. Жители Последнего Предела называли его в шутку суверенным государством, не зависящим от Империи, но официальные имперские новости Столичного канала обсуждались здесь каждодневно. Здесь не было магазинов, товары первой необходимости распределялись службой снабжения, она же занималась доставкой предметов, которые можно было заказать на средства «условного лимита» — местного аналога зарплаты. Обстановка в небольших квартирах и «семейных» домах была типичная — скромная, почти суровая. Все жили примерно одинаково, и лишь редкие предметы, сохранившиеся из «той» жизни, напоминали предельцам о прежних временах. С другой стороны, техническое оснащение всех служб оказалось на таком высоком уровне, словно новинки доставлялись сопротивлению первоочередно, еще на стадии тестовых разработок… Возможно, так оно и было. Если сопротивление поддерживало связь с «РИАСом» и другими научными центрами, то вполне могло получать нелегально то, что списывалось как неудачные и дефектные модели, вышедшее из строя оборудование…

Это была какая-то фантастическая община с подробными правилами совместного проживания и суровой техникой безопасности. В «Соседском уставе» имелось двадцать семь пунктов, посвященных экономии и разумной утилизации отходов.

Каждый знал свои обязанности на случай боевой тревоги.

График работы, как с удивлением обнаружил Вилт, был более чем щадящим. Утренние смены начинались с десяти и заканчивались в пять-тридцать.

— Просто пока у нас нет активных вылетов, сезонное затишье. Верхушка вырабатывает новую тактику, — пояснил заведующий госпиталем, прим-доктор, бывший профессор Межпланетной медицинской академии Лир Корбиг. Вилт помнил учебные пособия, написанные этим человеком. Все они были изъяты из академической библиотеки, а портрет профессора убрали из голографической галереи в центральном холле.

Доктор Корбиг был благодушен, порой впадал в педагогический азарт, но быстро спохватывался, имел привычку называть собеседника «милейший», а если кто-то вызвал его недовольство — «сударь мой». Он вовсе не подходил для главы медицинской службы сопротивления.

Корбиг показал Вилту приемные покои, палаты, хирургию, похвастался диагностическими перчатками и новыми реабилитационными тренажерами. В Центральном мармерском госпитале таких еще не было. Перчатки опробовали тут же, на одном из попавшихся на пути пациентов. Пока Вилт водил руками над замершим человеком, выдерживая расстояние в десять сантиметров, на экране медпланшета выстраивались столбцы данных.

— Что же ты себя запустил, милейший? — еще минут пять совестил подопытного Корбиг. Потом, отпустив несчастного, поинтересовался у Вилта: — Чувствуешь себя фокусником?

Недостатка в лекарствах, как выяснилось, тоже не наблюдалось, имелся даже портативный банк-синтезатор крови и тканеформирователи.

— Порой мне кажется, Рикки меня балует. Лекс, конечно, не признается, но он полностью попустительствует этому произволу, — признал Корбиг.

Эта не было случайно оговоркой, Корбиг всегда называл главу сопротивления Лексом, его сестру — Нейрой, а выдающегося пилота — не иначе, как «великовозрастный сорванец». Оказалось, до падения Союза Лир Корбиг был личным доктором семьи Димор, к которой принадлежали Лекс и Нейра, и наблюдал за тем, как росли будущий глава сопротивления и гениальный пилот. Они же, когда приказ об аресте уже вступил в силу, вывели Корбига из клиники, которой он руководил, практически под самым носом у «еэсбэшников».

— Вы знаете, Лекс за полгода до всего этого сам был травмирован, — рассказывал доктор. — Лихачил и разбился на аэроне. Мы его буквально по кусочкам собирали. Была назначена очередная операция, а тут… нагрузки ему тогда были противопоказаны…