Так и подмывало спросить, нас предупреждают или заранее настраивают на неудачу. Но я промолчала. Только вспомнилась крыска. Интересно, как она смогла продержаться аж до четвертого курса? Наверняка ее кто-то тянул. Иначе в ней поубавилось бы самоуверенности.

— То-то я смотрю, ваша крыска аж до четвертого курса дошла с минимальным даром, — не сдержала шпильки сестра, словно прочитав мои мысли.

— Крыска? — не сразу понял Сантош, но потом на его лице появилась усмешка. — А, ты про Инру, наш ректор был с ее отцом связан Словом, вот амарташ и потребовал оплатить долг Слова помощью дочери.

— Что такое долг Слова? — тут же заинтересовалась я, потому что о таком еще не слышала.

— Это кровная клятва. Говорят, лет восемьдесят назад, когда наш ректор еще только принял пост, он сам водил группы на практику, вот тогда-то они и попали в крупную переделку. По сведениям — место, куда они прибыли, нужно было очистить от мелкой нечисти, шалившей в округе, а оказалось, напоролись на трейвизу — бронированная нежить высшего порядка, которую не берет ни меч, ни магия. Группа бы полегла, если бы в тот момент мимо не проходил отряд гроумов во главе с амарташем — отцом Инры. Он лично помог ректору разобраться с тварью, спасая его жизнь. Но взамен получил Слово — кровную клятву на одно желание. И вот теперь выполняет ее. Если бы не наш глава Универа, ее давно бы отчислили. Из-за нее в прошлом году трое моих друзей пострадали. Ничего не умеет, вечно лезет, куда не просят, раздражает всех, — досадливо скривился юноша. — Но хуже всего то, что при этом самоуверенности аж на пятерых хватит. Наверное принцесса и та не так заносчива, как наша Инра.

— Сочувствую, — это все, что я могла сказать. Если бы из-за нее пострадали мои друзья, я бы лично ее на ленточки порвала и никакое обещание ректора меня бы не остановило.

— Ух ты! Они одинаковые, — раздалось где-то сбоку. Я вздохнула. Сантош засмеялся.

— Привыкайте, девочки, теперь вы станете нашей достопримечательностью, на вас будут ходить любоваться, как на неведомых зверушек, — «успокоил» наш провожатый. Я скривилась. Лиета молчать не стала:

— Пару раз получат в лоб, все желание любоваться отпадет, — и столько угрозы в голосе.

— Не злись, это ведь и правда необычно, — произнес приятный баритон рядом с нами.

Это оказался жгучий брюнет с фиолетовыми глазами. Я вздрогнула, так как он напомнил мне того наглеца, помощника королевы. Но у этого парня взгляд прямой, лицо открытое, правильные черты лица, красивые губы, высокие скулы. Когда он улыбался, ямочки придавали ему вид этакого шалопая. И просто невозможно было не улыбнуться в ответ.

— Ейрат але Шихр, — представился тот. Мы тоже назвали свои имена. Завязался разговор. Оказалось, юноша прибыл с первого материка, относился к расе кольтаров. Имел две ипостаси: боевую и человеческую. Но единственное, чего он нам не сообщил, какое положение занимает. Но мы особо и не спрашивали. Да и сами ведь не особо распространялись о себе. Посчитали, одних имен достаточно.

Во время беседы к нам подтянулись еще несколько будущих студентов, две девушки и парень. Девушки прибыли с первого материка — Мирша-гроума. И со второго материка, на котором, собственно, и располагался Университет, суторна Радира. А вот молодой человек, представившийся Алером, особо о себе не говорил ничего, только сообщил, что он человек, с материка людей, но откуда именно — не пожелал сообщать. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Я заметила одну особенность, некрасивых людей и нелюдей здесь не было. Даже та же крыска и та была по-своему миловидной. Потому и неудивительно, что я испытала комплекс. Не спорю, глядя на сестру — свое отражение — я видела очень симпатичную девушку, но в отношении себя такого сказать не могла. Видимо, подростковые комплексы еще слишком сильны во мне.

— Девушки, приготовьтесь, скоро начнут запускать по одному, — предупредил Сантош, глянув на табличку, вспыхнувшую на двери.

— Я иду первой, — тут же поведала сестра, спорить никто не стал, уж больно властно это прозвучало. Как по мне, так я бы вообще самой последней отправилась, мне было страшно. А вдруг я не справлюсь, подведу сестру, все ее усилия пойдут насмарку.

Естественно, меня тут же поставили второй, но скорее из-за того, чтобы посмотреть на реакцию преподавателей. Признаться, мне тоже она была интересна. Даже хотела предложить сразу двоим войти, но, кажется, тут только по одному отвечают. Как только дверь вспыхнула красным, Сантош подтолкнул Лиету ко входу.

— Удачи! Покажи, на что ты способна, — улыбнулся и подмигнул сестре. Она ответила такой же чарующей улыбкой и гордо вплыла в кабинет.

До нас доносились звуки взрыва, грохота, шипения, я уже вся извелась, судорожно вспоминая все, чему меня учили эти полторы недели. На пальцах покалывали подушечки, от волнения искры летели в разные стороны.

— Не сожги здесь все, — по-доброму предупредила Мирша, наблюдая за мной.

— Это непроизвольно происходит, я не могу это контролировать, — призналась, пытаясь сцепить руки, чтобы и правда меньше искр летело вокруг.

— За кого ты больше волнуешься, за себя или за сестру? — мягко спросила Радира.

— За преподавателей, — вырвалось у меня. — У Лиеты бывают нестабильные всплески, особенно сейчас, когда наша общая сила синхронизировалась, потому наш наставник часто страдал, то облысением, то изменением цвета волос, а то и вовсе весь в ромашках, — честно призналась, развеселив ребят. И в этот момент дверь распахнулась, из нее вылетел мужчина, опутанный лианами с колокольчиками.

Девушки зажали рот, чтобы не расхохотаться, сам мужчина быстро телепортировался непонятно куда, но вернулся через пару минут уже в нормальном виде. Я вздохнула.

— Вот об этом я и говорила.

Алер усмехнулся. Покачал головой, глядя на дверь экзаменационного зала, после чего смерил меня пристальным взглядом и прошептал:

— Напомни мне не попадать вам под горячую руку, а то ходить в цветочках мне совершенно не хочется.

Народ больше не стал сдерживаться, коридор огласил дружный хохот. На нас стали оборачиваться и другие поступающие. В следующее мгновение двери распахнулись, появилась сестра, от ее тела шел пар, сама она довольно улыбалась.

— Факультет закольцевателей, — с гордостью провозгласила и кивнула мне, мол, заходи.

Мне тоже все пожелали удачи, я вошла в