class="p1">– Толик, милый, я понимаю, как же тебе тяжело. Я люблю тебя.

– Леночка, брось меня, пока не поздно, подумай, с кем ты, зачем, беги, беги от меня.

– Но почему?!

– Потому что я тоже киллер. Да, да, ты знаешь, я убийца и у меня нет будущего.

– Но я люблю тебя, и я счастлива.

– Счастье, что такое счастье? Оно ускользает от нас, призрачное как дым, неуловимое, словно миг. Хорошо, мы будем вместе, в печали и в радости, вместе до конца.

Вадим поднялся по ступеням, нервно сжимая в руках рукоять пистолета. Он шёл наверх, к своим пленникам. Перед тем как войти, он спрятал пистолет под пиджак.

– Что, голубки, воркуете?

Анатолий с Еленой переглянулись. Первой заговорила Елена:

– Вы выполните своё обещание?

Вадим рассмеялся, но как-то неискренне, зло. Он посмотрел прямо в глаза Анатолию, выдержал паузу и ответил:

– Конечно. Я никогда не отказываюсь от своих слов, но есть маленькая проблема, и только Анатолий способен её решить.

– Ну-ну…

– Что вы, Анатолий, я готов вас отпустить хоть сейчас, но не сейчас. Открылись некие форс-мажорные обстоятельства, и мне нужна ваша помощь.

– Да, да, и так до бесконечности.

После слов Анатолия, сказанных отнюдь не мягким нежным голосом, в комнате повисла напряжённая тишина. Запахло сырым могильным запахом, размахивая косой, прошла бабка Смерть. Не в натуре, конечно, однако все почувствовали её незримое присутствие.

Тем не менее, отреагировали на её появление все по-разному. У Анатолия зачесались руки, видимо, в предвкушении любимой работы. Елена не отреагировала никак, а у Вадима по коже побежали мурашки и неприятный холодок проехал по ушам. На том и расстались, понимая оба, что Анатолий, если припрёт, не откажется из-за Елены. Вадим, однако, не тешил себя надеждами, зная, что Анатолий становится неуправляемым и может сорваться.

– Валерик!

– Слушаю, Вадим Степанович.

– Вот что, удвой охрану, влюблённых на ночь запирать, в коридоре возле двери поставь постоянный пост. Упустите – ответишь головой.

– Понятно, проколов не будет. А может быть, их в подвал к этим?..

– Защита в моём музее, конечно, классная, но, я думаю, пока не стоит. Не спускайте с них глаз, и всё будет тип-топ.

Довольный своими указаниями, Вадим успокоился, выпил, поел и лёг спать. В свои тёмные права вступила ночь. За окном загорались и, умирая, гасли звёзды. Анатолий не спал, в три часа он решился, разбудил Елену, оделся и приступил к выполнению наглого в своей простоте, но от этого не менее рискованного плана.

Глава 15

Анатолий прислушался. Тишина за дверью настораживала, но он знал, там кто-то есть. И этот кто-то вооружён. Вадим не мог оставить его без присмотра. Возможно, их двое, впрочем, учитывая два замка, вряд ли.

В то время как Анатолий колдовал над замками, Елена сидела одетая на кровати и терпеливо ждала. Едва слышно жалуясь на горькую судьбу, тлимкнул смазанный замок, сопротивляясь взлому. Анатолий вновь прислушался и приступил ко второму.

Крупные капли пота падали со лба, текли по спине, мешая работать. Знаний Анатолия в области взлома не хватало, оставшийся замок не хотел сдаваться, несмотря на многочисленные умасливания.

Четыре утра. Анатолий вздохнул, серое небо за окном напомнило, что скоро рассвет. Минуты неуловимо убегали, он смахнул пот со лба и продолжил нелёгкий труд слесаря-медвежатника. Он ещё раз перебрал небольшой набор отмычек и решил попробовать последнюю из своего арсенала.

Кое-чему Анатолия, конечно, учили, он разбирался в замках, даже в простых сейфовых, но на дверях дачи Вадима были непростые замки. Анатолий пыхтел, словно паровоз, однако дверь не сдавалась.

Медленно минуты убегали вдаль, он не ждал с ними встречи, время работало против беглецов. В голове зашевелились нехорошие мысли, сегодняшняя неудача могла принести дополнительные проблемы и ужесточение гостевого режима.

Если не удастся бежать сегодня, завтра будет невозможно. Анатолий начал злиться, и внезапно открывшийся замок застал его врасплох.

Дверь открылась, Анатолий беспомощно оглянулся, вспоминая, куда положил стилет, сделанный из сварочного электрода. Вот и готовься к неожиданностям заранее.

В проёме двери показался охранник с пистолетом наизготовку. Анатолий оказался в опасном положении, но не растерялся и решил импровизировать. Он не любил рукопашных схваток, но чему-то его учили, и не зря. Анатолий мог убивать и голыми руками, внезапно, из-за угла или как сейчас, в критической обстановке.

Не раздумывая ни секунды, Анатолий поднырнул под руку с пистолетом и нанёс два точных удара, в горло и в висок. Охранник захрипел, оседая на пол, сердце остановилось.

Одним человеком меньше. Кто знает, каким он был? Хороший, плохой, женат, холост, теперь эти данные не имеют значения. Смерть уравнивает всех.

Анатолий забрал пистолет и осторожно выглянул в коридор. Никого. Он постоял с минуту, покачиваясь на ногах.

– Пошли.

Лена поднялась с кровати и мягко, словно кошка, ступая на носочки, пошла следом. Анатолий прижал палец к губам и остановился. За поворотом на лестничную анфиладу кто-то дышал, пахло перегаром.

Анатолий замер и прислушался, медленно опустился на одно колено, взял пистолет с неказистой болванкой глушителя в левую руку, и, резко ложась на бок, выглянул из-за угла.

Едва его глаза поймали тёмный силуэт, зашлёпали выстрелы. Один, потом второй, контрольный. Охранник грузно упал, произведя достаточно шума для тихой безлунной ночи. Елена тихо пискнула и зажала рот руками.

На полу, с развалившимся надвое черепом, лежал охранник в луже крови и каше из своих мозгов. Лена отвернулась, боясь, что её вырвет.

По лестнице зачастили шаги, – двое, решил Анатолий. Профессиональная реакция не подвела, ласково зачмокали выстрелы, отбрасывая бегущих охранников вниз, в ад.

Секунда – и два трупа катятся по ступеням в небытиё. Туда, откуда нет возврата, по крайней мере, не в этой жизни. Анатолий привычно раздул ноздри, почувствовав запах крови, к нему возвращался кураж. В такие моменты он чувствовал себя круче всех, самым быстрым и ловким, и снова ощущал себя киллером. В следующее мгновенье он выстрелил на звук, и дом пополнился ещё одним трупом.

Анатолий перезарядил пистолет, снял за ненадобностью глушитель и пошёл по лестнице вниз, навстречу опасности, навстречу свободе.

На выходе стоял Вадим. Ноги широко расставлены, в глазах недобрый огонь, в руках два «Узи». Анатолий резко остановился, и Лена уткнулась носом в его широкую спину.

– Бежишь? Ребят моих, как я понимаю, того.

– Извини, пришлось.

– Вернись, неужели девчонку не жалко?

– Отойди, если не хочешь пополнить свою коллекцию.

Разговор закончился, возможно, Вадим ждал кого-нибудь из своих, может быть, просто подгадывал подходящий момент.

– Вернись, – ещё раз процедил он.

Анатолий добавил:

– Я всё прощу.