О десятилетнем Владимире и Новгороде под управлением Добрыни и вовсе говорить не стоит.

Во всем этом слишком явная натяжка либо нестыковка.

Объясню. Расчленить свою дружину на четыре части, способные справиться с любыми чужими претензиями, князь Святослав не мог. В поход на болгар он увел бо́льшую и наиболее боеспособную часть (какой смысл идти в поход с рохлями и лентяями, хотя это объяснило бы единственное за все время поражение князя).

Древляне едва ли забыли и простили княгине Ольге (и ее потомству) гибель своих ближних в Искоростене. Даже если память отшибло или смирились с подчинением Ольге и Святославу, то не воспользоваться правлением малолетнего Олега не могли. Считать этого князя и его киевского брата своей защитой от других соседей – тоже. Первое, что сделали бы древляне, убедившись, что дружина князя Святослава в срок не вернулась с юга, стряхнули с себя киевский хомут и объявили о независимости.

В Киеве не лучше. Князя Святослава киевляне, похоже, никогда не считали своим настоящим правителем, он редко бывал дома, нечасто делал подарки киевским боярам, мало интересовался самим городом. Пока правила Ольга, все было нормально, но когда остался малолетний Ярополк, а князь Святослав на зиму «застрял» в Доростоле, почему бы желающим не воспользоваться ситуацией и не захватить город, вернее, престол? Справиться даже при наличии в Киеве дружины с двенадцатилетним Ярополком наверняка было не столь трудно.

Новгород повел себя и того непонятней. Строптивые новгородцы, с которыми и князь Олег Вещий не справился, почему-то молча приняли робичича, который и на коня-то сел не так давно.

Князь Святослав погиб на территории нынешней Болгарии, и власть окончательно перешла к Ярополку.

Эти же вопросы не давали покоя исследователям, и дату рождения Ярополка перенесли на 955 год. Сколько же лет тогда было его отцу Святославу, родившемуся в 945 году?

Тут же появилось расхождение со свидетельством о Преславе, привезенной Ольгой из поездки в Константинополь. За ним версия о двух визитах вежливости к византийским императорам (во время какого из них нашу княгиню соблазнял их император, неясно).

И пошло, поехало…

И хотя это важно, сейчас продолжим о Ярополке и его братьях.

Вот такие эти Мальчиши-Кибальчиши были шустрые, что в двенадцать лет Киевом правили, в одиннадцать справились с древлянами и в десять сумели поставить под свою руку Новгород. И так лет пять (три года после гибели отца), пока не разразилась та самая трагедия с Лютом Свенельдовичем и гибелью Олега во рву.

К этому времени у Олега была не только жена, но и сын, которых он спешно отправил в Чехию. Об их судьбе ничего не знаю, потому не рассказываю. Ранний юноша, однако, поскольку это был 975 год и самому Олегу едва ли исполнилось шестнадцать. Или все же братья поссорились в 977 году, что более вероятно.

Больше об Олеге ничего не придумано и сведений нет, разве что много лет спустя его племянник князь Ярослав, который Мудрый, приказал эксгумировать останки дядьев, крестить их (!) и захоронить заново рядом с отцом в Десятинной церкви в Киеве.

Версия гибели князя Олега Святославича во рву Овруча одна, других не имеется, спорить тут не о чем.

А вот о гибели Ярополка стоит немного поговорить. Спорить тоже не о чем, но поразмыслить – есть.

Согласно летописям, самый младший из братьев-князей Владимир, решив насолить старшему, посватался к полоцкой княжне Рогнеде Рогволодовне, которая уже была сосватана за Ярополка. Это сильнейшая пощечина киевскому князю, которому и без того не везло с женитьбой на разных княжнах – договоренности срывались. Рогнеда, как известно, выйти за «робичича» не пожелала, за что потом и поплатилась.

Когда Ярополк по наущению Свенельда отомстил своему брату Олегу и тот погиб во рву Овруча, Владимир понял, что запахло керосином, и поскорей унес ноги «за море». О том, как и когда разворачивалась трагедия в Полоцке, рассказ будет в главе о женах, поскольку это про Рогнеду. Так или иначе, Владимир один или вместе с Добрыней неизвестно, попросил помощи у родственников за морем (откуда у него там родственники?). Варяги тоже поняли, что пахнет, но не керосином, а выгодой, а запах золота и серебра способен перебить многие другие. Варяжская дружина отправилась помогать новоявленному «родичу».

Кстати, норвежские саги нашего дорогого князя отнюдь не жалуют, хотя должны бы относиться доброжелательно, ведь именно он позже пригрел у себя будущего крестителя Норвегии Олафа Трюгвассона, а потом и второго знаменитого Олафа – Харальдсона (Святого Олафа). Если отбросить все хвалебные дифирамбы самим себе, то по сагам получается, что был «героический» князь довольно труслив, злопамятен и легко предавал всех и вся. Если честно, то история его жизни подтверждает именно сказания наших северных соседей, а не осанны, поющиеся Владимиру со времен принятия христианства. Тот же дядя Добрыня, помогавший княжичу сначала просто выжить, а потом и крестить непокорный Новгород, судя по всему, был предательски убит, и есть версия, что не без помощи своего подопечного.

Но это к слову о князе-язычнике (уя Добрыню убили при князе-христианине).

Увидев паруса варяжских судов, Ярополк заперся в Киеве со своей дружиной и воеводой Блудом (Свенельда уже не было в живых, но он свое черное дело сделал). Князь Владимир встал лагерем у Киева «на Дорожиче, между Дорогожичем и Капичем» и окопался, окружив лагерь рвом. Начались переговоры между братьями, со стороны Ярополка их вел воевода Блуд. Летописец восклицает: «О злая лесть человеческая!» Было отчего, ведь Блуд тут же вступил в сговор с Владимиром. По совету князя он сумел внушить Ярополку, что киевляне ему неверны, могут предать в любой момент и нужно срочно уносить ноги.

Это было роковой ошибкой Ярополка, поскольку князь, бросивший город на произвол судьбы, становился вне закона, возврата ему не было. Ярополк бежал в город Родня, духовный центр языческой Руси, что несколько странно, потому как Ярополк был христианином. Зато младший брат был язычником, может, на это и рассчитывал старший, мол, не тронет в своей вотчине? Просчитался. Князь Владимир осадил город, и скоро в нем начался голод. И снова свой страшный совет подал Ярополку Блуд: творить мир с Владимиром. Один из дружинников князя отрок Варяжко предостерегал его, твердя о заговоре, но Ярополк не послушал. За что и жестоко поплатился – был убит, когда явился на переговоры. Датой гибели Ярополка считается 11 июня 978 года. Поистине июнь – роковой месяц для русских князей, многие из них либо умерли, либо погибли именно в июне. А Варяжко бежал к печенегам и впоследствии много и успешно воевал с Владимиром.

Кстати, знаете, в связи с чем в русской истории еще раз всплывает имя Блуда? Княжичи с малых лет воспитывались в семьях дядек-наставников, эта практика была, видимо, завезена от викингов. Так вот, таким наставником для будущего князя Ярослава, которого мы помним как Мудрого, а современники звали Злым Хромцом, и был предатель Блуд.

Но Блуд оказался не единственным предателем своего князя. Когда на реке Друче недалеко от Смоленска встретились войска Ярополка и Владимира (видимо, первый лично там не присутствовал), «Добрыня с Владимиром победили полки Ярополковы не силою, не храбростью, но предательством воевод Ярополковых». Кстати, накануне битвы князь Владимир струсил и едва не бежал обратно в Новгород. Именно тогда и отправился Добрыня «с дарами в полки Ярополковы, к воеводам».