добровольно. И ладно бы просто за ручки держались – нет, дошло до крайности. Но я ничего не могла поделать, хотя краем сознания и понимала, что это лишь сон. Безжалостно подробный…

А утром меня чуть ли не трясло. Мало мне было собственных панических мыслей, так еще и приснившееся добило. От отвращения чуть ли не тошнота подкатывала, настолько мне стало дурно. И отвращение ведь я чувствовала к самой себе! Той себе, которая вполне добровольно принадлежала Александру, пусть и просто во сне.

Стоит ли говорить, в каком безрадостном настроении я спустилась к завтраку. Впрочем, позитивом лучилась только бабушка Налли. Аниль явно грузилась на тему проблем Грана. А Дарла, судя по лютому взгляду, вдруг снова вспомнила о своем сбежавшем некропупсе. Так и подмывало пофилософствовать, что все наши беды из-за парней, но я предпочла эту тему не поднимать. А то совсем тоскливо станет. И без того наш разговор с девчонками не отличался особой веселостью:

– Доброе утро, – уныло пробормотала Аниль.

– Еще какое, – мрачно отозвалась я.

– В гробу я его видала, – угрюмо подытожила Дарла. – И далеко не в самом лучшем некромантском смысле этой фразы.

– Девочки, что такие взгрустнувшие? – в противовес нам бабушка Грана лучилась завидной жизнерадостностью. – А ну-ка улыбнитесь!

Мы все трое послушно улыбнулись. Правда, в нашем исполнении это варьировалось от жалкой улыбки до лютого оскала.

– Нет, так дело не пойдет! Срочно всем завтракать, тогда точно настроение поднимется! – упорствовала старушка.

Но горячие оладушки с душистым медом ситуацию не исправили. Мне вообще не хотелось есть. Мне хотелось удавиться.

– Чего там у нас с практикой? – зевнула Дарла. – Надо же идти какую-то траву рвать?

– Дарла, не какую-то, – возразила Аниль, опасливо покосившись на что-то напевающую у печки бабушку Налли.

– Ну хорошо-хорошо, не какую-то, а весьма определенную, – Дарла снова зевнула. – Так а все-таки, когда начинаем злостную прополку местных зарослей?

– Гран скажет, – я пожала плечами. Лично меня сейчас практика волновала меньше всего.

– О, а вот и он как раз идет! – радостно оповестила бабушка Налли, заприметив внука в окно.

Через несколько минут хлопнула входная дверь, и Гран заглянул на кухню.

– Доброе утро! – он старательно выглядел бодрым, но чуть изможденный вид однозначно выдавал, что спал оборотень плохо и мучился тяжелыми мыслями.

– Доброе, – дружно отозвались мы.

– Ну как твой отец? – обеспокоенно спросила Аниль.

– Вчера уже за полночь приехал. Ну ничего, чувствует себя нормально.

– Оправится, все хорошо будет, – тут же добавила бабушка Налли. – Так что хоть из-за этого не беспокойся, – она красноречиво посмотрела на внука.

– А я вообще спокоен, – улыбка получилась фальшивой, но дальше изображать жизнерадостность Гран не стал, сменил тему: – Нам пора за зелье приниматься. Я с утра рецепт изучал досконально. Понадобится специальный сосуд, здесь такой не найти, но в нашей торговой лавке есть. Я зашел предупредить, чтобы вы меня не теряли, я сейчас в город поеду за этим сосудом, вернусь только к вечеру.

– Ты едешь в Вестсар? – у меня даже дыхание перехватило. Нет, такое удачное совпадение не может быть случайным! Это точно счастливый знак судьбы!

– Ну да, – Гран кивнул.

– Я с тобой! – я подскочила так резко, что чуть стул не опрокинула.

– А тебе зачем? – удивилась Дарла.

– Тоже надо кое-что купить, – с самым честным видом соврала я. Вечером расскажу. Не признаваться же сейчас при других, что я намерена устроить разборки с Алексом. Тем более он ведь сам тогда сказал, что вернет мне воспоминания, как только я попрошу об этом.

– Собирайся тогда скорее, – Гран, к счастью, не возражал, – уже выезжать надо.

В Вестсар мы с Граном отправились вдвоем. Экипаж у его семьи имелся свой, да не один, так что со средством передвижения проблемы не возникло. И теперь вот мы ехали по дороге через лес.

Я сидела рядом с оборотнем на козлах, позади в самом экипаже мелодично чуть позвякивали склянки с зельями. Как Гран объяснил, этим в основном весь клан и живет: готовят редкие зелья и продают. Как раз ведь в Вестсар съезжаются торговцы чуть ли не со всего мира, чтобы приобрести эти разнообразные снадобья.

– А зелье, которое нам предстоит сделать, тоже редкое? – честно говоря, меня это сейчас мало волновало, я лишь пыталась поддержать беседу.

– Да, очень, – судя по апатичному тону, Гран тоже в данный момент чхать хотел на все зелья. – И не только редкое, оно безумно дорогое. Все дело в том, что в его состав входят весьма редкие травы, да и приготовить его непросто.

– Но мы справимся?

– А куда нам деваться? – невесело усмехнулся он. – Справимся, конечно. Там, правда, заморочек немало, надо каждый ингредиент добавлять в определенной очередности, да даже собирать травы нужно исключительно в конкретное время. Но в целом ничего невозможного. Сегодня вот специальный сосуд для зелья в лавке возьму, а завтра уже начинать надо, как раз время самое идеальное по фазам луны. Сяду сегодня вечером и распишу, когда кому какое растение раздобыть надо будет. В общем, вместе все успеем. А тебе зачем в город, кстати?

– Ну…эээ… – я замялась. – Просто кое-что купить надо из вещей. Пробегусь у вас тут по торговым лавкам. Я недолго, надеюсь.

– Да можешь не спешить. Я все равно задержусь до вечера.

На этом разговор заглох, и остаток пути мы проделали в молчании и в собственных тяжелых мыслях.

Меня еще добило, что когда мы только собирались выезжать, я на дереве у дома заметила знакомую птицу. Тиун, конечно, сразу же исчез, но настроение испортилось еще больше. Выходит, Александр и здесь за мной следил. Нет, и чем не одержимость? Мне от этого еще страшнее становилось. В который раз чувствовала себя беспомощной дичью, которую безжалостный хищник расчетливо загоняет в подготовленную ловушку.

В Вестсаре Гран отвез меня к набережной. Договорились, что потом встретимся в их торговой лавке.

– Тут любой знает, просто у прохожего спросишь, и дорогу подскажут. Город, конечно, не маленький, но ты не должна, думаю, заблудиться, – обнадежил он.

– Да я, если что, просто экипаж найму, – кивнула я.

На том и попрощались. Гран поехал дальше, а я задумчиво огляделась по сторонам. Хоть Алекс и говорил, что днем его можно найти в порту, но вот где именно? Я просто побрела по набережной. Сегодня стояла замечательная погода. Солнечно, легкий ветерок. Хотя вроде как тут же всегда магически нужный климат сохраняют, так что такие погожие дни уж точно не редкость.

Вокруг хватало гуляющих. Большинство дам в независимости от возраста были в изящных платьях и всенепременно с