- Идем, - он развернулся и молниеносно сбежал вниз по лестнице.

Я смог догнать его только во дворе Академии, на подходе к арке, ведущей на Пояс Хаоса.

- И куда мы? - отдышавшись, спросил. - В наш замок? Порядки наводить?

Люцифер торопливо чертил в воздухе незнакомые руны и символы, открывая путь в неизвестность.

- Сначала заберем твою мать, - он первый проскользнул в портал и пришлось молча идти следом.

Я никогда прежде не встречался с женщиной, которая произвела меня на свет. Просто не смог найти её. Давно попрощался с надеждой на встречу и теперь судьба преподнесла такой щедрый подарок .

Фрея

Девять месяцев назад Неизведанная пустошь

Куда ни глянь - тут было нечем восторгаться. От слова совсем. Выгоревшая местность на многие километры вокруг. Черные стволы деревьев, рытвины и канавы, в почве - глина вперемешку с золой и костями животных, не произрастало ничего живого. За травами приходится ходить в лес на той стороне реки. Бесполезный водоем. Воду можно использовать только для приготовления яда и других токсичных отваров. Ну, а что ещё ждать от границы Преисподней?

Именно здесь пересекается мир живых и мир мёртвых. И я единственная, кто рискнул поселиться у Адских врат. Впрочем, иного выбора и не было. Меня гнали отовсюду, откуда только можно. Лишь там, где тьма наступает на пятки, никто не трогал. Наконец настал желанный покой. Ведьм отчего-то все не любят. От смертных вообще не стоит ждать хорошего отношения. Помогай им после этого! Именно поэтому и забралась куда подальше! Вот только от демонов всё равно покоя нет, та же самая Лилит уже заколебала ...

Моё жилище очень неприглядно выглядит. Куча камней, соединённых вместе. Я могла бы наколдовать роскошный замок с башнями и золотыми шпилями, но к чему этот пафос? Мне всё нравится.

По всему периметру дом окружен рунами, пентаграммами и магическими ловушками. Последнее время адские твари совсем распустились. Только и лезут наружу, изгонять обратно не успеваю. Вот и сегодня! Проснулась ни свет, ни заря от завываний нечисти. Да еще и врата опять скрипят, смазать их маслом акации что ли .

Наскоро накинув на тонкое платье длинную красную шубу, отправилась туда, откуда начал сочиться отвратительный мрак. Даже меня тошнит от этой силы. А я давно не невинная колдунья из Академии Семи Стихий. Ох, как давно это было! Почти что в прошлой жизни. Но так оно и есть.

Дело обстоит ещё хуже, чем вчера. Эктоплазма вырывалась из Ада вместе с клубами черного дыма. Вот дрянь! Сколько же демонов успело проникнуть в мир? Не уследила. Не ровен час инквизиция объявится.

На промерзшей за ночь земле я едва не поскользнулось. Не владела бы магией - перелом и сотрясение мозга в лучшем случае. Достигнув идеального баланса, двинулась дальше, сокращая слишком короткое расстояние между уютным домиком и жуткими воротами в мир иной.

По земле пошли глубокие трещины. Все вокруг дрожало и грозило страшными последствиями. Если не предпринять решительных действий, то однозначно ... вселенную поглотит зло. ОН выйдет на волю.

И даже идиот поймёт о ком я сейчас говорю. Люцифер. Сатана. Дьявол. Черт. Вельзевул. У Царя Преисподней много имён, но от этого суть не меняется.

Но почему сейчас? С какой стати? Ничто не предвещало беды. Наверное, стоило догадаться. Это была спокойная зима. Даже слишком.

Собрав всю свою магию, я принялась запечатывать гребанный портал. Неужели нельзя было сделать его куда более крепким? Любой бес его взломает на раз-два.

Скрепя сердце, я расставалась со своими силами. Ещё не скоро приду в норму. Может день или всю неделю проваляюсь в кровати, как овощ. Одно греет душу - в этих Богом забытых землях моя скромная персона никому не нужна. Никто и не знает, что я жива. До сих пор. Все давным-давно забыли о Фрее.

До дома едва смогла добраться. Начался такой сильный снегопад, что я несколько раз неуклюже падала, подгоняемая ветром. Отворив дверь, вошла внутрь теплого помещения. В камине ярко горел огонь и я мигом согрелась. Скинула шубу прямо на пол и устроилась в своём в любимом кресле-качалке.

От дальнейших размышлений меня отвлёк странный звук. Громко хлопнула дверь. И уж точно это не ветер постарался! Кругом защита, руны, заклинания ... мало кто сможет их все обойти.

Я обернулась и увидела мужчину. И лучше бы это оказался страшный незнакомец или инквизитор, пришедший за моей многострадальной головой. Ну, или как там в Ордене Святого Креста принято. Но это . это во сто крат хуже!

Дьявол!

Нельзя не признать, что он всё так же красив. Бесподобен и божественен. Первый падший архангел. Сам Люцифер во плоти.

Тёмные длинные волосы, ниспадающие по плечам, бледная кожа, яркие зелёные глаза, за спиной восхитительные белые крылья, которые всё ещё дымятся после адского пекла. На нём роскошные золотые доспехи, а в правой руке - огромный сияющий меч. Да, выпендриваться он мастер.

Выражение лица, как и всегда - самодовольное, наглое, устрашающее. Впрочем, я никогда его не боялась. Дура.

Любая уважающая себя ведьма хотя бы тайно, но мечтала одним глазком взглянуть на Люцифера. Вот и я была такой наивной мечтательницей, что искала встречи с Князем Хаоса. Даже посчастливилось сделку с ним заключить.

Получила огромную силу и могущество, бессмертие и вечную молодость с красотой ... в обмен на что?

Принято считать, что в Аду единственная разменная монета - душа. Желательно чистая. Я в ангелы не записывалась и договор подписала без всякой задней мысли. Откуда мне было знать, что Дьяволу не нужна моя душа? Архидемон вообще к ним охладел.

Наверное, ему было скучно или просто поиграть захотел с живой и теплой плотью ... не знаю. Вот только через двадцать лет своего безбедного существования в роли непобедимой ведьмы, оказалась в Преисподней, играя роль одной из многочисленных любовниц Сатаны. А выбор невелик - либо вариться в общем котле, либо снизить муки Ада до минимума. Как бы жизнь не сложилась, я за выживание. Вот и куковала в женском гареме до лучших времён. Однажды даже забеременела, но младенец не смог выжить, умер ещё при рождении .

Долгие года я существовала лишь ради одной цели - сбежать оттуда и снова увидеть белый свет, вдохнуть свежий воздух полной грудью.

И однажды добилась этого. С тех пор прошло уже много лет. Может двести-триста. Не считала. Забыла, как страшный сон.

И вот он явился по мою душу. Что со мной сделает? Кинет в самые темные и мрачные глубины Ада на растерзание церберам? Или придумает пытки похуже? О, в этом он мастер!

От ужасных воспоминаний меня передернуло. Надеюсь, Люцифер не видит моих чувств. Не дам ему и малейшей возможности почувствовать себя победителем.

Мужчина прошёл вглубь комнаты и устроился на диване, не сводя задумчивого взгляда. И какого черта он молчит и пялится? Меня это нервирует. Приходится следить за каждым его движением. Только один намек и получит сполна. Я за себя не ручаюсь.