– Ну так что мы тут имеем? – поинтересовался Котов у Зимина, стягивая с головы платок.

– В основном бледный вид, – ответил лейтенант, вешая автомат на шею и кладя на него руки.

– Допрашивать будем там, где Белов. Отсюда нам лучше убраться, чтобы глаза не мозолить. – Котов посмотрел на небо, по сторонам и окликнул снайперов Крякина и Алейникова: – Боб, Сокол! Оставляю вам машину. Поднимитесь повыше и внимательно следите за обстановкой. Чуть что, сразу сообщать! Не хватало нам еще гостей.

Спецназовцы обыскали машину боевиков, связали пленников и бросили их в кузов. После этого небольшая колонна двинулась в сторону карьера.

Командир сразу увидел трупы боевиков, уложенные рядами вдоль стены, и кучу автоматов, пистолетов, ножей, громоздящуюся чуть поодаль. Бойцы Белова старательно собирали гильзы возле своих позиций.

– Ну и что тут у тебя, Белов? – бодро спросил Котов, спрыгивая с машины.

– Товарищ капитан, атака противника отбита с применением засады. Уничтожено одиннадцать боевиков. Потерь нет. Одна машина захвачена в исправном состоянии, вторая повреждена, – отрапортовал старший лейтенант, вытянувшись в струнку.

– Нормально сработали, – сказал Котов, идя вдоль ряда трупов. – Мы троих беглецов взяли, правда, одного пришлось продырявить. К пулемету кинулся этот поганец. А что ты такое говорил про большегрузные машины?

– А вот смотри, командир. – Белов двинулся в сторону карьера и присел на корточки.

Котов опустился рядом с ним и стал рассматривать отпечатки колес. Их было много там, где между камнями выбивался грунт. Рисунок и глубина протекторов говорили о том, что это грузовики, причем тяжелые, длинномеры.

– Они что, щебень отсюда вывозили? – задумчиво спросил Котов, поднялся и прошел к остаткам погрузочного конвейера камнедробильной машины.

Под эстакадой следов автомобилей не имелось. Поверхность земли была давно занесена мелким щебнем, замыта дождями. Машины на погрузку давным-давно сюда не заезжали, да и от камнедробилки уже почти ничего не осталось. Как и от экскаватора, ржавевшего у дальней стены.

Котов подошел к своим людям, заканчивающим собирать гильзы возле машин боевиков, и проговорил:

– Сова, возьми пару ребят, и притащите пленных сюда, чтобы трупы видели. Так нам разговаривать с ними будет легче. Белов, бери кого посмышленее, осмотрите озеро и окрестности. Зачем-то они сюда ехали. Зимин, за работу! Лимон, ты отвечаешь мне за Ахмада.

Бойцы перетянули ногу боевика, поймавшего пулю, выше раны его же брючным ремнем. Никто не бросился перевязывать его. Крепкий смуглый мужчина смотрел на врагов и явно понимал, что участь его самого и двух товарищей совершенно очевидна. Иначе хоть как-то подлечили бы. А так… нет смысла тратить медикаменты на почти уже мертвеца.

Котов рассчитывал на то, что кто-то из пленников захочет вымолить себе жизнь. Под угрозой смерти мало кто врет.

– Ты! – буркнул Котов, достал пистолет из кобуры и ткнул в лоб первого пленника, стоявшего на коленях. – Зачем вы сюда ехали?

Зимин перевел слова командира.

Пленник злобно ощерился и прошипел в ответ сквозь зубы что-то угрожающее.

– Ругается? – спросил Котов лейтенанта.

– Да еще и угрожает всеми карами, как земными, так и небесными. Как обычно.

– Ясно. Парни, этого субъекта, не уважающего нас, отвести к трупам и положить рядом с ними. Да поближе. Теперь такой же вопрос второму.

Спецназовцы подхватили под локти связанного боевика и потащили к трупам. Пленник начал что-то хрипло орать, но его ударили прикладом в бок. Он замолчал и упал как мешок рядом с крайним телом. Почти в обнимку с ним. Один из бойцов наступил на него, приставил к груди ствол автомата и выжидающе посмотрел на командира.

Зимин перевел вопрос второму пленнику. Тот стоял на коленях, отрешенно смотрел куда-то вперед и ни на что не реагировал. Зимин толкнул его в плечо и повторил вопрос. Тот продолжал молчать.

Тут вдруг заговорил раненый боевик, лежавший на боку. Да настолько быстро, что удивил и Котова, и переводчика. Второй пленник повернулся к раненому товарищу и что-то процедил сквозь зубы. Бойцы по кивку командира подхватили этого субъекта, потащили к трупам и уложили в один ряд с ними.

Котов стал смотреть в глаза раненому боевику.

– Он говорит, что они сюда всегда приезжают, чтобы проверить, все ли в порядке, – переводил Зимин. – Завтра утром придут машины. Они днем не ездят, боятся российских самолетов и прячутся здесь, пока светло, а ночью уйдут дальше на север.

– Машины? – Брови Котова чуть приподнялись от удивления. – Какие именно? Нефтевозы?

– Да, цистерны с нефтью и просто грузовики с бочками, – подтвердил Зимин, выслушав пленника. – Они пойдут на север, но конечный пункт он не знает, говорит, что им было приказано охранять этот участок маршрута.

– А ларчик просто открывался, – с усмешкой проговорил Котов. – А мы-то голову ломали, что это тут за усиленные патрули шастают. Белов, слышишь, что тут у нас происходит?

– Что? – спросил старший лейтенант, подошедший к командиру, и доложил: – Озеро глубокое. Собственно, это сам карьер и есть. Они выработали этот горизонт, а потом стали углубляться там. Но не продолжили. Война, наверное, помешала. Несколько метров глубина. Вокруг одни камни. Хотя кое-какой бытовой мусор тоже есть. Мы вон там нашли. – Белов показал рукой на площадку перед затопленным карьером.

Спецназовец, работавший вместе с ним, подошел и положил на землю продранный пакет из супермаркета, две сломанные пластиковые одноразовые ложки, батарейку, обрывок шнурка. Все это выглядело вполне свежим, даже не прошлогодним.

– А еще вон там, у стены в россыпях мелкого камня, у них общественный туалет. Там очень много такого добра, вполне себе свеженького, не более чем трехдневной давности. Мне кажется, они сюда ради этого из города ездят. Может, у них табу какое-то на сей счет, а?

– Тут другая разгадка, Сашка, – сказал Котов и улыбнулся. – Вот в этом самом месте до ночи нефтевозы отстаиваются. Наши клиенты каждую новую партию встречали и охраняли. А ночью машины уезжали дальше на север. В Турцию, я полагаю.

– Неплохой у них бизнес, – заявил Белов и сплюнул. – Большую часть страны в дерьмо втоптали, загадили, а теперь бабки зарабатывают на украденной нефти. Уроды! Что делать будем? Этих типов мы же с собой не потащим, да, командир?

– Нам нельзя за собой следы оставлять. Боевики обязательно за нами погонятся, если хоть что-то заметят, – проговорил Котов. – Этих троих отправить к их бандитским праотцам. Все трупы и машины на дно. Оружие тоже. Нам столько не нужно, у нас и так жесткий лимит по весу.

– Ладно. – Белов поморщился. – Это тоже кому-то надо делать.

Котов вызвал по коммуникатору Алейникова и стал выслушивать его доклад. Пока все было спокойно. В пределах видимости ни машин, ни какой-то другой активности не замечалось. Хоть с этим сложилось хорошо.