Но что-то подсказывало Сью, что очень скоро, в ближайшие же дни, а то и часы они с Дейвом окажутся наконец наедине и совсем без одежды. И произойдет то, о чем обоим грезилось в юности…

В эту минуту Сью казалось странным собственное мнение, что случившаяся в Дель-Рио история была не то чтобы ненастоящей, но малозначительной. Просто по мере отдаления окутывалась вуалью романтики, которая, как известно, способна приукрасить любую банальность.

Сейчас, стоя в обнимку с Дейвом, Сью осознала ошибочность собственных суждений. Наоборот, за все минувшие с момента отъезда из Дель-Рио годы у нее не произошло ничего хотя бы отдаленно похожего на те события. Разве что она преуспела в построении карьеры — пожалуй, только это и стоит упоминания.

— Как же долго я этого ждал! — хрипло воскликнул Дейв, вновь прижимая Сью к себе.

И она почувствовала, что его возбуждение ничуть не меньше ее собственного. Шорты скрыть этого не могли, а ее халатик мало чему препятствовал.

Сью бросило в жар. Почему, когда она с Дейвом, все всегда через край? Желания захлестывают, ощущения будоражат, голова идет кругом. Возможно, потому что он ее первый мужчина?

Вернее, если иметь в виду, так сказать, техническую сторону вопроса, то первым, с кем она по-настоящему переспала, был один студент из ее университета. Случилось это после вечеринки по случаю университетского праздника, в кампусе, в ее комнате. Все было так просто и быстро, что и вспомнить-то не о чем. Позже они с тем студентом здоровались, но ни она, ни он сам никаких шагов к сближению не предпринимали. Парень был симпатичный, но, когда она смотрела на него, бурления в ее крови не возникало. Более того, если бы в ту ночь у парня не оказалось при себе презерватива, между ними вообще ничего не произошло бы.

Потому-то она всегда подсознательно отводила роль первого мужчины Дейву. С ним у нее почти ничего не было, зато он открыл ей целый мир ощущений.

И все-таки они не любовники — тут Дейв ошибается. Хотя существует большая вероятность, что наконец станут ими. Конечно же ненадолго, ведь у каждого давно своя жизнь. У нее карьера, у Дейва ранчо, страусиная ферма. Их интересы лежат в разных плоскостях и пересекаются лишь в точке интимных удовольствий.

Дейв говорит, что ждал дня, когда сможет обнять ее. Выходит, верил, что когда-нибудь они встретятся.

А сама она? Тоже ждала?

Хм, она бы так не сказала. Просто помнила ту единственную ночь, когда все так чудесно начиналось, но, к сожалению, не завершилось. Еще ее интересовало, почему с Дейвом ей было так хорошо, как потом ни с кем, — ведь после того студента случались и другие мужчины.

Однако встречи с Дейвом она не ждала и не искала. Правда думала тогда, что он женат.

Учитывая последнее обстоятельство, особенно удивительно, что она так долго не могла забыть Дейва. Да, наверное, именно потому, что считала его своим первым мужчиной. Вот и Викки признается, что ее первый парень до сих пор ей снится. Но ведь влюбилась она каким-то образом в Эдди! Замуж вот за него собирается. В то же время, когда заходит речь о сексе, всегда сравнивает свой первый опыт с последующими…

С губ Дейва неожиданно слетел смешок.

— До сих пор не могу поверить, что ты взяла и запросто приехала на мое ранчо!

— Я понятия не имела, что встречу тебя здесь.

— Но ты рада? — спросил Дейв, заглядывая ей в глаза. — Скажи, для меня это очень важно.

Сью слегка замялась. Стоит ли полностью открываться Дейву? В конце концов, они не такие уж близкие люди, даже несмотря на общее прошлое. Вернее, на один общий эпизод из прошлого, очень короткий. К тому же сейчас многое переменилось, они повзрослели, иначе смотрят на жизнь, и вообще…

Ну наконец-то, пискнул кто-то в мозгу Сью. Хоть немного здравого смысла за последние сутки! А то совсем растаяла, того и гляди откажешься от всего, к чему стремилась все эти годы, чего с таким трудом добивалась. Не забывай, дорогуша, у тебя есть работа, ради которой ты живешь. Тебе нельзя надолго расслабляться.

И встреча с первым в твоей жизни мужчиной исключения не составляет, отнюдь!

— Что же ты молчишь? — шепнул Дейв, касаясь губами мочки ее уха и одновременно скользя ладонями по спине и талии.

— Дейв, я…

Едва начав, Сью умолкла, потому что толком не знала, что сказать. И тут, очень кстати, раздался какой-то шорох. Сью мгновенно насторожилась.

— Ой, что это?

Дейв поднял голову и замер. Однако звук не повторился.

— Здесь бродят ночные животные? — с опаской спросила Сью.

— Если и так, то размером не больше кошки. Кстати, ко мне приблудились две, но не думаю, что это они. Скорее, сухая ветка упала с дерева, в противном случае звук повторился бы.

Произнося все это, Дейв легонько поглаживал лопатки Сью и смотрел прямо в глаза. Спустя некоторое время негромко обронил:

— Ты такая нежная, податливая — точь-в-точь такая, как тогда.

Сью усмехнулась.

— Неужели?

— Уж поверь. Я все помню. В Дель-Рио ты была прелестна, сейчас очаровательна. Или, если хочешь, поменяй местами, особой разницы не будет, потому что за минувшие годы ты совсем не изменилась. Ну, или совсем немного. Но в лучшую сторону, — быстро добавил он, заметив в свете луны промелькнувшее в глазах Сью выражение.

— Ладно тебе, — усмехнулась она. — Вот ты действительно изменился в лучшую сторону. Стал такой мужественный. — Она легонько погладила бицепс на левой руке Дейва. — По-моему, эти мышцы прежде так не выпирали.

Дейв вздохнул.

— Что ж, у меня было время их развить.

Почему от этих слов Сью стало грустно? Странно, она стоит в обнимку с человеком, которого не забывала все эти годы, наконец-то обрела возможность прикоснуться к нему не в мыслях, а наяву, — и грустит. Не потому ли, что и встреча, и все, что наверняка за ней последует, здесь же и завершится? Но разве не это она запланировала, осознав, какой шанс предоставила ей судьба? Ведь сама же недавно радовалась, что сможет наконец переспать с Дейвом, а затем выбросить его из головы и зажить спокойно дальше!

А может, дело в том, что сейчас у нее возникли некоторые дополнительные желания — захотелось раствориться в нежности Дейва, позволить ему ухаживать за ней, а затем деликатно подвести к близости. Ведь поначалу она совсем иначе все себе представляла. Ей грезилась вспышка страсти, всепожирающее пламя желаний, кратковременное безумие… А сейчас она ищет чего-то совершенно противоположного — душевного тепла, ласки…

Почти не осознавая того, что делает, Сью прижалась щекой к обнаженной, поросшей волосками груди Дейва и услышала его сердцебиение. От одного этого можно было растаять.

Вообще, случайная встреча в залитом луной саду обернулась совсем не тем, к чему она стремилась изначально. Слишком много воспоминаний, еще больше эмоций — все это лишь усложняет ситуацию.