самом деле ничего не понимала, от кого скрыть путь? Зачем отмечать место? Не знаю…

— Если захочешь вернуться назад, то это можно сделать лишь с того места в которое прибыла. Иначе может быть погрешность во времени или месте. В нашем случае это поляна в лесу. Кстати это хорошее местечко. Иногда бывает забросит в середину озера или на отвесную скалу.

— Ничего себе! — Только и могла удивляться я, бывает же такое.

Может быть я всё таки сплю! Подумала я и ущипнула себя за запястье. Но ничего не произошло.

— Нет! Не спишь, это всё правда! — Повторила мне девушка, во второй раз прочитав мои мысли.

Пока мы шли я изрядно устала. Сказывался день проведённый без еды и воды в подвале. Вскоре я совсем выдохлась и просто села на толстый корень большого дерева рядом с тропинкой.

— Что случилось? — Остановилась Эмили, вопросительно окинув меня взглядом.

— Я больше не могу, извини! Мы часа два идём без остановки! — Ответила я, посмотрев на мою спасительницу измученным взглядом.

— Хорошо, давай немного отдохнём и продолжим путь.

Я выдохнула с облегчением.

Она подошла и села рядом на корень. Вынула из холщовой сумки маленькую фляжку, гравированную такими же красными камнями что и кинжал.

— Пей! — Протянула мне её, только понемногу, совсем капельку.

Мне очень хотелось пить и я сделала несколько больших глотков из ёмкости, не смогла удержаться. И почувствовала перенасыщение жидкостью. Там было воды от силы грамм сто, а такое чувство в желудке, что выпила три литра разом.

Стало плохо, меня начало тошнить, а потом рвать водой.

— Говорила же! Немного! — Покачала головой Эмили.

— Так там воды совсем чуть-чуть было, три глотка. — Пыталась оправдать сама себя за своё непослушание.

— Это необычная ёмкость, — пояснила она. — В ней всегда вода и намного больше чем кажется. Смотри.

Девушка потрясла фляжку, в ней неведомо откуда вновь появилась жидкость, перевернула её и плеснула на землю. Совсем немного, но через несколько секунд на этом месте уже стояла большая лужа воды.

— Надо пить вот по такому маленькому глоточку, она показала пальцами и отпила малюсенький глоток воды. — Так будет в самый раз.

Я чувствовала себя плохо от перепитой жидкости, но в этот раз она ничего не делала, хотя могла бы чего-нибудь наколдовать как в случае с раненым боком.

Мы посидели ещё немного, потом снова отправились в путь. Эмили шла немного медленнее и я старалась не отставать.

Прошло довольно много времени.

— А поесть у тебя ничего нет? Какой-нибудь волшебной печенюшки или колбасы? — Набралась наглости и спросила я, так как хотелось ещё и кушать.

— Увы… Но волшебной печенюшки у меня нет. Колбасы тем более. Но дома есть холодильник. Как только доберёмся, кухня в твоём распоряжении.

Девушка рассмеялась, показав свою белоснежную, лучезарную улыбку.

Какая же она всё таки милая.

Через несколько часов мы вышли на поляну. В центре которой стоял небольшой покосившийся домик.

На вид ему было лет сто и даже больше. Поросшие мхом стены, почерневшие от времени, трухлявые брёвна из которых дом построен не вызывал доверия. В некоторых местах проступала гниль. Окна с еле державшимся ставнями, которые поскрипывали на ветру, а на крыше не хватало черепицы.

Как будто в фильме ужасов, подумала я, а Эмили покосилась на меня, но ничего не сказала.

Неужели в таком домишке жить можно?

Увидела, что под окном стояла небольшая лавочка, на ней, растянувшись дремал здоровенный чёрный котяра.

Я люблю котиков и, увидев эту милоту, подбежала намереваясь погладить, протянула руку тронула за ухо с кисточкой.

— М-м-р-р, мяу! — Заревел кот, зевая. — Кто м-р — р это? Он взглянул на свою хозяйку зелёными круглыми глазами.

Я в страхе отпрыгнула в сторону, ещё бы говорящего кота не встречала ни разу в жизни.

— Это свои, — ответила ему девушка.

И кот, потянувшись, уселся на скамейку, внимательно изучая меня. Я тоже смотрела на него во всех глаза. Такого чуда может и не доведётся увидеть больше.

— Это мой друг и верный помощник Кардинал! — Сказала Эмили, повернувшись в пол-оборота ко мне. — Не обращай на него внимания, он любит поворчать!

— Понятно, — ответила я, и обратилась уже к котяре.

— Я Наташа, приятно познакомиться, а ты очень необычный кот! И такой красивый, пушистый и блестящий. Шëрстка так и играет на солнышке. Должно быть ты очень умный!

— М-м-р-р, — замурлыкал кот, видимо довольный моей лестью. Спрыгнул со скамейки и потерся об мои ноги.

— Идём в дом, не волнуйся, он не рухнет, ещё довольно крепкий. — Сказала мне Эмили. — Ещё пятьсот лет простоит.

Она открыла скрипучую дверь, едва державшуюся на петлях. На входе было что-то вроде некой туманности.

Эмили шагнула вперёд, за ней следом Кардинал, ну и я тоже поспешила в след за ними.

Глава 23

Наташа

Переступив несмело порог дома, я была шокирована тем, что видела внутри него.

У меня чуть не отвисла челюсть. Ветхий, заваливающийся дом снаружи и абсолютная противоположность внутри. Просторные уютные комнаты, сверкающая чистота и новизна. Да, да внутри этот домик выглядел так, как будто его построили совсем недавно, даже еле уловимый запах древесины щекотал нос. Внутри комнат опрятно и красиво. Там была большая прихожая, гостиная в сиренево-белых оттенках, большая кухня с современной техникой. У меня даже дома такой нет, один многофункциональный кухонный комбайн чего стоит… В общем мечта любой хозяйки.

Мы прошли на кухню, кот по — хозяйски прыгнул на высокий стул возле барной стойки. Я тоже присела на круглую высокую табуретку, обтянутую красной мягкой кожей, чтобы отдохнуть. Ноги гудели, а травмированная лодыжка ныла.

Эмили же фыркнула на меня, не обращая внимания на мою усталость.

— Чего уселась, подруга? Ты же есть хотела! Вон холодильник! Указала она в сторону большого под потолок белого холодильника.

Я посмотрела на неё вопросительно приподняв бровь.

— Ой, извини, готовить я не умею! — Продолжила девушка. — Так, что… Давай как-нибудь сама.

— Можно хозяйничать? — Переспросила я Эмили.

— Да, будь как дома! — Ответила девушка посматривая на меня с насмешливой улыбкой. — Я бы тоже не прочь перекусить.

Я встала и побрела посмотреть что есть из съестного в холодильнике. А там было абсолютно всё что душе угодно.

Начиная от мясного и заканчивая йогуртами и фруктами. Глаза разбегались от обилия еды.

Готовить в принципе я умела довольно сносно. Да и любила собственно говоря. Особенно если было отличное настроение и время. Дома бывало включу спокойную музыку и занимаюсь стряпней.

Поэтому я быстренько разморозила курицу, добавила к ней приправы и овощи,