Элогир отполз подальше от дымящейся кучи, в которую превратился хищник. Давящий комок подступил к горлу. Ноги нестерпимо болели от ожогов. Комбинезон хоть и принял на себя основной удар раскаленной волны, что вырвалась наружу из зева монстра, но полностью не защитил. Дрожащими пальцами искатель расстегнул застежку и через силу разделся, а затем погрузил ноги в грязную воду.

— Вот так намного лучше, — прошептал он и откинулся на спину, бездумно уставившись вверх.

— Это что вообще было? — выдавил Грай.

— Это была наша смерть, — ответил Заньяк. — Помоги мне вылезти из этой дряни.

Не смотря на то, что конечность монстра уже не представляла угрозы, она все еще обволакивала тело курьера.

— Хорошо. Сейчас. Потерпи. Я топор принесу. Эл, где топор? А, все, вижу.

Проходя мимо искателя Грай склонился:

— Ты как? Все нормально?

Элогир одобрительно моргнул.

Говорить совершенно не хотелось, как и двигаться. Тело обмякло после пережитого стресса.

Грай ловко орудовал топором, освобождая курьера от липкой массы, что еще недавно была огромной ложноножкой. Вскоре Заньяк закряхтел и с трудом встал на ноги.

— Сейчас бы умыться, как следует, и выстирать одежду, — сказал он, брезгливо осматривая себя.

Грай поднял с земли одну из немногих оставшихся коробок, что выпали с контейнера когда тот кружился в воздухе.

— Вот же зараза, — сплюнул он. — Все добро потеряли.

— Добро? — усмехнулся Заньяк. — Да мы только что чуть жизни не потеряли. Я даже не представляю, как долго пришлось бы мучиться, прежде чем отправиться на перерождение. Как подумаю, так в дрожь кидает. Умирать всегда страшно. К этому не привыкнуть.

Элогир приподнялся и вытащил из воды ноги. Кожа покраснела, но волдырей не было видно. Это было странно, знать, что после ожогов бывают волдыри, хотя никогда раньше не обжигался. Просто голые знания, записанные на чистую память. Никаких ассоциаций или чувств. Как в электронном устройстве.

— Сильно обожгло? — сочувственно спросил Зак. — Ты их еще в воде подержи. Так будет легче.

Затем он повернулся к солдату и нахмурил брови.

— А теперь давай поговорим о тебе. Ты чего вцепился в меня, как балбес? Почему не попытался убежать или уплыть пока эта образина нас с Элогиром сожрать пыталась?

— Как это убежать? — Грай непонимающе хлопал глазами.

— Молча или с криком «Помогите!». Какая разница как? Главное подальше!

— Я так не могу, — на лице парня читалась полная растерянность.

— Так, слушайте меня оба и запоминайте. В любой непонятной ситуации спасайте свои шкуры. Не можешь помочь, так хотя бы сам не сдохни. На Континенте это главное правило.

— Да не хочу я по таким правилам жить! — подскочил Грай. — Мои товарищи погибают, а я им должен пятками светить? Нет, спасибо. Это не по мне.

— Да какие к чароху товарищи! Мы знакомы лишь со вчерашнего вечера!

— А ты бы убежал? — холодным голосом спросил Эл.

— На его месте убежал бы! — уверенно заявил курьер.

— А он нет. Значит, люди разные бывают. Он не такой как ты.

Заньяк прищурился, пристально разглядывая напарника.

— Вчера на свет появился, а уже сегодня философствуешь на тему отличия людей? Ну, так позволь я тебе кое-что скажу, господин умник. Если на Континенте или даже здесь умереть, то ты, конечно же, улетишь на перерождение и это факт. Мы тут вроде как бессмертные, если так можно выразиться. Но есть одна маленькая и довольно мерзкая особенность, которая порой может поломать все планы. После смерти тело остается гнить на том же месте, где испустило последний вздох. Гниет не долго, пока его не сожрут местные представители фауны. А вместе с телом останутся и все тои шмотки, включая оружие, амуницию, транспорт, рюкзак с добром и прочее, и прочее. И если ты отправился с группой на задание и группа начала сливаться, то кто-то должен выжить, чтобы потом собрать вещички погибших товарищей или продолжить это самое задание. Точки перерождения можно ставить не везде и не всегда, к этому делу надо с умом подходить. Поэтому колонист может возродиться за много километров от того места, где слил очередную бестолковую жизнь. Теперь вам ясно, почему в любой непонятной ситуации надо спасать шкуру, без оглядки на друзей?!

На последних словах Заньяк даже повысил голос.

Спорить с ним Элогир не стал. Зак не был похож на человека, который предаст в самый неожиданный момент, высказывался он вполне логично. К тому же и опыта у него было намного больше, чем у новичков, которые только вчера увидели солнце.

Грай со сказанным явно не согласился, но в ответ лишь что-то буркнул про то, что друзей бросать нельзя. И откуда в нем только сидят такие мысли? Когда успел обзавестись жизненным кредо. Не ясно.

— То, что ты сегодня сделал, — решил сменить тему Заньяк. — Достойно уважения. Как ты вообще догадался активировать утилизацию?

— Сам не понял. Просто осенило, — сказал искатель.

— Ничего себе осенило. Я бы и то не додумался. Молодец.

Искатель лишь отмахнулся. Он и сам не понимал, как у него получилось. Однако он хорошо запомнил, как подсветился замок на контейнере. Словно выделился ярким цветом на фоне серой реальности. Если бы не эта деталь, то вряд ли бы он вспомнил про утилизацию. Единственное, что пришло на ум, это классовый навык, а точнее его пассивная способность. Там, правда сказано о невидимых и скрытых деталях окружения, при этом таблетка замка была вроде бы видима. Хотя в столь сложной ситуации все внимание было приковано к огромному черному зеву, в который тварь собиралась запихать добычу. Наверное, невидимая система решила, что момент подходящий, чтобы сработал навык. И ведь всего-то одиннадцать процентов, но все же повезло.

— Надо собрать хотя бы то, что осталось от нашей находки, — сказал Грай, оглядываясь по сторонам, и неожиданно смолк. Перед глазами колонистов вспыхнуло сообщение.

Внимание! Получен очередной уровень!

Получено свободных очков основных характеристик — 4.

Получено свободных очков основных навыков — 1.

Уровень колониста достиг — 9.

— Подохла все-таки, — подытожил Зак. — Ого! Не удивительно, что она так долго мучилась. Двадцать седьмой уровень и к тому же первый ранг! Да мы просто колоссального монстра грохнули по меркам песочницы!

Элогир удивленно взглянул на него.

— Как ты узнал уровень и ранг? У меня система только вопросы по ней выдала, ну, и название.

— Эх, серый, — огорченно вздохнул курьер. — А ведь я уже говорил про журнал. Во-первых, там лог боя можно посмотреть, со всеми подробностями, а во-вторых, там есть отдельные вкладки по флоре, фауне, геологии, племенам, различной технике и прочего, что есть на Тиадоре. Все, с чем вы, так или иначе, контактируете, записывается в журнал. И чем лучше контакт, тем больше информации. Хотя это еще и от класса зависит.