прошлого года. Я говорила тебе, что в прошлом году мы ее купили живую, в кадке и после праздника выкатили в сад. В этом году она такая же красивая, как и в прошлый раз. Я ее нарядила  золотыми украшениями. К Деду Морозу, в компанию поставила соломенного олененка. Здесь Снегурочки не традиция. Санта Клаус один на олене приезжает.

Кстати традиция отмечать рождество с украшением елки и подарками в Европе появилась совсем недавно. В Англии эта традиция появилась во время правления королевы Виктории. Завезена эта традиция была ее мужем – немцем, принцем Альбертом. В Германии, когда – то жил священник по имени Николас, который любил делать добро людям и раздавать подарки на рождество, получив за это титул Святого Клауса. Так и появилась эта приятная традиция. Собираться вместе семьей, весело отмечать праздник и дарить друг другу подарки. Когда у нас в стране появилась эта традиция, я не знаю, но наша царская семья, была также почти вся немецкая.

Утром, двадцать пятого декабря за нами приехал отец Шона. Его жена каждый год готовит для семьи праздничный рождественский обед. В это раз приехала сестра Шона из Канады, Роззи и вызвалась сама готовить праздничную индейку. Она встала в пять часов утра и начала приготовления к ужину. Стафин, то есть начинка для индейки, достаточно интересная. Сосисочное мясо смешивается с пряностями и хлебом. Печется индюшка примерно пять – шесть часов. В зависимости от веса.

Гарнир делается такой: картофель чистится, нарезается на крупные куски и отваривается до полуготовности. Затем на смазанный маслом противень укладывается  картофель и порезанные крупными кусками овощи типа репы, морковь. Сверху овощи поливаются подсолнечным маслом. Или оливковым. Так же можно гусиным жиром полить и поставить в духовку на полтора часа. Сверху еще можно посыпать пряностями. На другой противень выкладываются маленькие сосиски обернутые беконом и шарики стафина, который не поместился внутрь индейки. Картошку лучше всего несколько раз вынуть из духовки, перевернуть в масле. Это придаст картофельной корочке красивый золотистый цвет. Мой папа готовил картошку по всем возможным рецептам, но я не помню, чтобы мы готовили ее, так как принято здесь.

Попробуй, Наташа, тебе должно понравиться. Салатов здесь как у нас не делают, только горчицу подают и горячий соус грэви. Его можно купить в сухом виде, развести водой и прогреть на огне. Но можно сделать самой. После варки мяса, оставшийся бульон уваривается, пока не загустеет, в него добавляются крахмал и специи. Подается соус горячим.

Цветная капуста, брокколи и морковь обычно подаются просто в отваренном виде, но я лично так не люблю. Рождественский пудинг все сейчас покупают уже готовый. Это очень долгий процесс приготовления. Но если хочешь пробовать, вот рецепт.

В кастрюле смешиваются: сухофрукты, изюм, орехи, сахар, виски или бренди, немного муки. Смесь плотно выкладывается в овальную форму. Готовится пудинг на пару, примерно шесть часов. Я пробовала домашний рождественский пудинг и мне очень понравилось. Но если честно, в магазине он стоит пять фунтов и не хуже домашнего. Здесь столько блюд называют пудингом, что можно запутаться. Для примера, рэд пудинг, то есть красный пудинг, это обычная кровяная колбаса, только без чеснока. Рисовый пудинг, это сладкая рисовая каша. Сначала рис варится с сахаром в молоке до готовности, а затем пудинг ставят в духовку, примерно на час. Я сладкий рис не могу есть и не знаю вкусно это блюдо или нет. Даже думать об этом не хочу…

На следующий день после Рождества мы с Шоном, Роззи и родителями поехали к его сестре в Честер. Честер старинный, очень красивый город. Там много руин оставшихся от времен Римской империи. Стена, вокруг старого города почти вся сохранилась. Честер знаменит своими историями о приведениях. В Англии очень много старинных приданий и достаточно людей, которые верят в приведения. В Честере есть здания с приведениями, и они открыты для публики. У всех у них есть своя женщина в белом или другое часто появляющееся приведение. И существует достаточно очевидцев. Большой туризм…

На пример такая история. Несколько лет тому назад в главном соборе города Йорка в подвале велась работа. Рабочие устанавливали трубы. И однажды несколько очевидцев увидели, как мимо прошел целый легион римских солдат. Их тела были видны только по пояс, как будто они шли под землей. Когда рабочие выкопали яму, то нашли  дорогу построенную римлянами, которую те использовали для передвижения своих войск. Объяснить такой феномен трудно. Шон считает, что многие истории о приведениях правдивые. В основном все случаи с приведениями происходят в каменных зданиях. Климат в стране также очень сырой. Как это сопоставить между собой мне конечно не понятно, но подобных историй здесь много. Часто после того как очевидцы увидят приведения, на этом месте находят или останки людей или старинные монеты.

Но я отвлеклась. В Честере мы провели время хорошо. Раздарили и получили массу подарков. У сестры Шона четверо детей. В доме стоял такой шум и гам, что я домой вернулась с головной болью. Погода была противная. Дождь, ветер. Климат в этой стране просто жуткий. Весь год, один сезон – осень. Круглый год одна осень. Хорошая теплая или унылая и дождливая.

Наша поездка на Кубу для меня самое приятное воспоминание.

Ну, все, Натик. Всего тебе хорошего в Новом году! Всем привет. Пока. Твоя А.

Письмо 45

5.01.2000

Здравствуй Ирочка! Вот и наступило новое Тысячелетие! Мы его встретили в большой компании родственников Шона и после в компании наших друзей. Вечером тридцать первого мы поехали к родителям. В огромной компании его шумных родственников поужинали и после десяти вечера вернулись домой. Новый год мы встречали в доме нашей приятельницы Ребекки, в кругу ее и наших друзей. Пили шампанское, запускали ракеты. Джейн и Майкл ночевали у нас в доме, им хоть не пришлось надеяться на такси. Заказать или просто поймать такси в новогоднюю ночь абсолютно не возможно. На следующее утро был такой густой туман, ничего не видно было на расстоянии одного метра.

Вечером мы с Шоном поехали в наш любимый китайский ресторан. Я надевала свое новое платье – кимоно. В этот раз в ресторане я ела "птичье гнездо". Это очень вкусное блюдо. Сейчас, наверное, только в специализированных китайских ресторанах можно попробовать настоящее птичье гнездо, это большой деликатес. Но, в основном, сейчас в ресторанах само гнездо готовят из картофеля.