произошло. Не думала об этом. Мне бы хотелось найти убийцу венценосца, чтоб очистить свою честь от клейма убийцы.

— Сейчас твоя цель просто выжить, — подытожила девушка, — если ты попадешься королевской страже или «Оку» тебя убьют, ну или повесят на главной площади столицы.

— Может, и так, — вздохнула и переменила тему, — от Гая по-прежнему нет вестей?

Вева покачала головой.

— Что-то слышно про Терн’реков?

— Только то, что глава рода поменялся. Но они все равно не лезут в конфликт между нами и «Оком».

— Кто глава?

— Я не знаю, — Вева пожала плечами, — они не представляют для нас угрозы. Прости, дорогая, но твой дом — это сплошные маги-целители и прочие не боевые маги.

— Отчего же, — я вскинула бровь, — есть и боевые специальности.

Девушка хмыкнула.

— У дома Терн’реков нет сил воевать. Поэтому не имеет значения, кто их глава, — Вева сделала паузу, а потом добавила, — тебе лучше отдохнуть. Позже тебя навестит Фацелио. Но знай, вставать нельзя. Еще неделю, мы точно не выпустим тебя с постели.

Последнее время я много отдыхала. Дни сменялись ночью. Часто заходили Вева, Фирс и развлекали последними сплетнями в республике. Иногда наведывался поворчать Фацелио. Он осматривал меня и делал пометки в блокноте. Следил, чтобы пила микстуры. Каждый раз целитель бурчал, что за домом никто не присматривает. Ещё заглядывала Нея. Это двенадцатилетняя девочка, которая встречала нас с Фирсом, когда впервые приехала к псам. Нея подолгу читала в слух книгу сказок. Девочка также рассказала, что она сирота. Её нашли псы и привели к Веве. Малышка теперь помогала тут по хозяйству.

И хотя самочувствие улучшалось с каждым днем, Фацелио и Вева не выпускали меня с кровати. Поэтому, когда все уже спали, вставала и пробовала потихоньку ходить.

Однажды не хотелось спать. Время шло, а я ворочалась в кровати. Вдруг почувствовала, как завибрировал черный алмаз. Наконец-то! Попыталась расслабиться, чтобы облегчить переход.

Когда открыла глаза, увидела, что я в святилище змеи. Пощупала, вокруг золотые монеты. Пока ерзала, увидела Зэю. Она сидела на горе монет, расчесывала черные волосы, которые блестели и при этом мурчала себе под нос песенку. Слов не разобрать, но мотив веселый.

— Думала, ты забыла про меня, — вдруг сказала змея, прерывая песенку, — давно не виделись.

— Камень молчал, — вздохнула, — да и слишком много проблем возникло.

— Я ждала тебя, — змея легко спрыгнула с горы монет, — хотела показать ещё одну часть мира теней.

— Э, нет, — ворчливо ответила, — последний раз, меня чуть не сожрал синий лев. Поэтому, пожалуй, полежу здесь.

— Никаких битв, — хихикнула змея, поднимая обе руки верх.

— Не верю, — прищурила глаза. — И у меня к тебе много вопросов.

— Тебе понравится, — улыбнулась хитро змея, — обещаю, получишь ответы на все свои вопросы.

Поднялась. Вроде бы хорошо себя чувствую. Нужно только переодеться, потому что я в ночной рубашке. Поплелась в каморку, где хранилась одежда. Минут через двадцать была одета, в тот же восточный серый наряд, что и прошлый раз. Змея ждала рядом с дверью.

Мы вышли со святилища, и я подняла голову вверх. Мне показалось, что-то изменилось. Оглядывалась по сторонам, но не могла понять. Нет, песок был такой же серый, как и небо.

Смоляная бровь Зэи поднялась, она следила за моими метаниями.

— Не понимаю, что не так, — проворчала.

— Быть может алый рассвет? — грустно выдохнула змея.

— Точно. Всегда солнце было в зените. А сейчас что?

— Слишком много светочей появилось, — Зэя посмотрела вверх, — все меняется.

Девушка ринулась вперед, золотые монеты создавали искры, которые двигаясь по ее оси. Мгновение, и передо мной появилась гигантская черная змея. Как и прошлый раз она положила голову на песок, приглашая подняться. Нехотя залезла и перебросила ногу.

Змея молчала. Ее огромное тело медленно скользило по песку. Через какое-то время, увидела, что впереди песок соприкасался со льдом. Змея скользнула на ледяную гладь. Ого, да это же снег! Как красиво блестит! Правда снег все равно серый, но казалось, что блестки летали даже в воздухе. Снег восхитительно отблескивал всеми цветами радуги.

— Погоди-ка это, что земля синего льва, — недовольно ворчу.

— Нет, — ясный голос раздался в голове.

— А чья?

— Сама все поймешь, — фыркнула Зэя.

— Что-то ты не очень-то разговорчива сегодня.

Богиня явно озабочена чем-то. Поэтому я не стала больше ее распрашивать. Мы двигались по огромным сугробам. Порыв ветра обдал холодом, и потрусил пышные серые облака, которые окатили нас снегом. Я ловила руками снежинки. Они медленно кружились вокруг нас и нехотя касались земли.

Вскоре снег стал отблескивать алым. Мы приближались к светочу. Змея замерла.

— И? — спросила.

— Погоди.

Почувствовала как земля завибрировала, повернула голову, на нас несся гигантский белоснежный волк.

— Ты же сказала, никаких боев, — запаниковала, — да у меня даже нет с собой оружия.

— Смотри, — Зэя цыкнула.

Змея, не мигая следила за волком. Скатилась по ее скользкой шкуре и стала рядом. Проклятие! Какой он огромный! Словно двухэтажный особняк.

Мощные лапы волка отталкивались от земли, мышцы перекатывались под кожей с каждым рывком. Снежная лохматая шерсть блестела как снег этого мира. Огромные клыки выступали из пасти. Золотые глаза прищурены. Волк последний раз оттолкнулся от земли и летел на нас. Я в ужасе открыла рот. Зэя не двигалась. Но в последний момент волк переменил траекторию. Его острые клыки коснулись светоча, и тот разлетелся на тысячи красных светлячков, которые красиво кружились в воздухе.

Волк мягко приземлился и встряхнул шерсть. Капли воды зажглись белоснежным свечением, которые тут же окутали его. Из свечения выступила мужская фигура.

Кажется, моя челюсть в нокауте валялась на земле.

Его красота была неправильна для мужчины. Богиня мне помоги! Идеальная кожа цвета слоновой кости. Белоснежные волнистые волосы ниже плеч. Золотистые глаза с коричневыми крапинками и правильные черты лица. В ухе висячая сережка, в виде льдинки. Меховой жилет с серебряной отделкой и широкие штаны. Мужчина также был одет на восточный манер.

— Карио, ты же помнишь, что я тебе обещал в прошлый раз? — раздался приятный слуху баритон, волк тряхнул белоснежными прядями. — Если ты снова заявишься сюда?

Зэя стремительно рванула в сторону, возвращая себе человеческий облик.

— Привет, братишка. Разве ты мне не рад? — хитрая улыбка змеи скользнула по губам.

— Не очень, — волк принюхался, — фу, ещё человека притащила!

— Эндо, завязывай дуться, — Зэя подошла к брату и положила руку на грудь, — есть разговор.

Волк был выше на голову Зэи. Он стряхнул ее руку и отскочил в сторону.

— Как мило, — язвительно протянула я, — семейные разборки.

— Молчи, смертная, — рыкнул волк, — не твоего ума дело!

Я хмыкнула и скрестила руки.

— Аура, позволь