не болтать. Дети очень беспокоились, но их занятия и тренировки не стали меньше. Наоборот, казалось, что все их наставники принялись за них с особенным рвением.

Кроме того, как и обещал мастер Эвр, совместные занятия с Энки и Джоти вскоре закончились. Теперь у Эрры был собственный наставник по боевым искусствам. Точнее, наставница. Еще одна безымянная женщина, каких в доме ко Арджит было довольно много. Эрра чувствовала неловкость каждый раз, когда обращалась к ней. «Наставница» звучало как-то неправильно. В такие моменты девушка лишний раз понимала, какую власть имеет обычное имя.

Ее тренировки разительно отличались от того, что делали Энки и Джоти. Эвр и Бирн пытались направить их силу в нужное русло, отточить ее. Эрра же проводила много времени, пытаясь выработать бесшумность походки, ловкость, изящество движений.

Сейчас она не так часто видела Энки, и уж совсем редко Айу и Хи. Казалось, что они, воспитанники старейшины, выбрали свой круг, но даже в таком случае, они общались больше и понимали друг друга лучше, чем в доме Бахти. Иногда Эрра поражалась тому факту, что живя там, в детском доме, они совсем не знали друг друга, да и не изъявляли желания знать. Что же изменилось здесь?

— Доброе утро! — Эрра поздоровалась со всеми.

Общие завтраки — единственное время, когда они встречались вместе, все четверо.

— Доброе утро, Эрра! — одновременно выпалили девочки.

— Доброе утро! Хорошо сегодня выглядишь!

Эрра почувствовала, как сердце забилось чаще. Энки так нежно смотрел на нее, что девушка почувствовала легкое головокружение.

— Благодарю, Энки.

Эрра присела напротив юноши, рядом с Хи. Место во главе стола опять пустовало. Девушка слегка нахмурилась. Эта таинственная болезнь старейшины ее очень смущала. Да, Аггуль уже не девочка, и в таком возрасте недомогания не редкость, но зачем из этого делать тайну?

— О чем задумалась?

Эрра слегка улыбнулась.

— Я беспокоюсь о старейшине. Мне как-то не по себе.

Айа и Хи тоже слегка нахмурились и прислушались к разговору старших.

— Мы хотели узнать, хотели навестить ее, но Магур нас не пустил!

— Да, я знаю, Айа, не переживай.

— Мне кажется, что госпожа сама не хочет, чтобы мы видели ее в подобном состоянии, — сказал Энки.

Эрра мысленно с ним согласилась. Такая сильная женщина, как Аггуль, вряд ли будет с радостью наблюдать, как они желают ей скорейшего выздоровления.

Но две недели!

— У меня есть план, — прошептала Эрра совсем тихо так, чтобы слуга, стоящий у двери ничего не расслышал.

— Какой же?

Дети заинтересованно наклонились к ней.

— Мы могли бы заглянуть в ее комнату, если бы кто-то отвлек слуг. Просто заглянуть.

Айа и Хи взволнованно переглянулись, и Айа, кивнув, сказала:

— Мы сможем отвлечь слуг. А вы с Энки проберетесь в ее комнату.

Эрра ощутила сильное волнение, но усилием воли подавила первые его признаки. Она знала, что за подобный поступок их по головке не погладят, но не могла поступить иначе. Девушка просто кивнула и спокойно принялась за еду. Мысли, словно шестеренки отлаженного механизма, мелькали в ее голове.

— Мы сделаем это сегодня же, — невозмутимо сказала девушка и, подняв глаза, увидела, что все полны решимости, — после утренних занятий.

* * *

Амрит не мог двигаться, все его тело подчинялось намерениям наставника, который заставлял его смотреть видение за видением. Юноша чувствовал, что его воля слабеет, он не хотел бороться, да и зачем? Ему никогда не одолеть своего соперника, который теперь внушал лишь страх. Этот человек обладал поистине сильным даром. Одного взгляда ему было достаточно, чтобы увидеть прошлое и затем использовать его в своих целях. Зачем обладать недюжинной силой или ловкостью рук, когда можно поработить человека одним лишь воспоминанием?

Наставник с методичной извращенностью чередовал приятные воспоминания и те, которые Амрит никогда бы не поднял из глубин своей памяти. Радость и боль сменялись гордостью и унижением. Казалось, прошла вечность, но утренние занятия еще не подошли к концу.

— Ты слишком слаб, — наконец-то проговорил наставник, и Амрит обессилено упал на землю, — отдыхай, после обеда продолжим.

Заставив себя подняться, Амрит вернулся в свою комнату и, не раздеваясь, рухнул на кровать.

«Когда же это закончится?»

* * *

Дом немного успокоился: слуги разошлись по своим делам, стараясь не попадаться на глаза хозяевам, дети закончили свои тренировки, и наставники покинули главный корпус дома. В это время можно было пройтись по длинным коридорам и не встретить ни единой души, но Эрра не обманывалась, она знала, о них не забыли, и Магур всегда присматривает за ними. Возможно, не только он.

— Так, слушайте, вы должны отвлечь Магура. Это самое главное.

— Да, мы знаем, Эрра, — устало произнесла Айа. Хи только серьезно кивнула.

Девочки собирались выйти в город, купить кое-что для старейшины, и план был совершенно прост. Кто еще знает, чего хочет Аггуль, если не Магур, который проводит с ней большую часть времени.

— Все, мы пошли.

— Удачи вам, — нескладным хором произнесли Эрра и Энки.

— Джоти не будете говорить?

— Нет, Айа, но ты не волнуйся, не надо впутывать кого-либо еще.

Девочка вздохнула, и крепко сжав руку Хи, открыла тяжелую дубовую дверь и вышла в коридор.

Эрра и Энки переглянулись.

— Надеюсь, у них все получится…

Девочки направились сразу же к помещениям для слуг. Они предполагали, что Магур, скорее всего, должен находиться там. В это время он обычно отдает указания остальным слугам касательно дел на вечер. И они не ошиблись. Стоило им войти в довольно просторную залу, как они увидели, что Магур стоит перед тремя девушками, скорее всего, личными служанками и парой молодых людей, по виду напоминающих конюхов. Девочки тихо постояли, решив подождать завершения разговора. Да и зачем было вмешиваться, ведь Эрра и Энки уже должны были идти в сторону комнаты Аггуль.

Наконец, Магур кивком отпустил слуг и, обернувшись, несколько удивился, когда увидел двух девочек. Айа и Хи решили одеться просто. Обычные шерстяные платья ниже колена были очень практичными и теплыми. Девочки заплели друг другу косы, как это делают крестьянские дети. Решив все же побродить по городу, они надели и удобные ботинки, а не расписные туфельки, несколько пар которых как раз и стояло у девочек в комнатах.

Магур также заметил простой наряд детей, но ничего не сказал и подошел к девочкам. Как и положено, слуга низко поклонился, причем сделал это с почтением, ничуть не принижая достоинства стоящих перед ним детей, как, впрочем, и всегда. Айа сразу ощутила укол совести — и этого человека им предстояло обмануть.

— Магур, мы хотели