открыл крупный конверт. Письмо и какой-то подписанный и скреплённый печатью документ. Короткое письмо, слишком короткое.

«Артур, если ты это читаешь, значит, мы расстались раньше, чем я бы хотела. Я знаю, в каком ты сейчас смятении, ты слишком привязываешься к тем, кого любишь. Поэтому прошу лишь одного: встреть бесконечно долгую жизнь с улыбкой на лице в компании Широ. Не горюй по мне слишком много, ты подарил лучшие моменты моей жизни. Но твоя ещё только началась, и ты встретишь ещё множество людей. Неси им тоже тепло, что принёс мне. Навечно твоя Лайза».

Последние слова читал с трудом, эмоции снова взорвались. Вторым в конверте было заверенное завещание о том, что всё, чем она владеет, переходит ко мне… Вот ведь...

Широ сидела рядом, обняв… Я думал, столь древние духи будут более холодными. Ты настолько к ней привязалась?

— Да, Не в первый раз и наверняка не в последний. Ты знаешь, она мне тоже нравилась.

Из золотых глаз Лаплас тихо текли слёзы. Она была меньше всех знакома с Лайзой, но и её растрогало написанное в письме. Я бережно сложил его и кулон, поместив в надёжное Хранилище. Бумага не продержится долго… но эти слова навечно записаны в мою память.

В тот вечер мы действительно напились. Мне будет её не хватать, но её последнюю волю я исполню. Даже если так хочется отгородиться ото всех, кроме Широ и Лаплас, чтоб не испытать такое снова. От них немыслимо.

***

Проснулся с лёгким, забиваемым мощной регенерацией усиления, похмельем и, разбудив остальных, вернулся в наш дом. Теперь более пустой, но всё же дом. Пусть Эльдеберг землю носом роет, я отдал им все улики и пленных. На вопрос, что же теперь делать, у меня был предельно простой ответ. Стать кратно сильнее. Вершина магии души пока отодвигается на второй план. Хотя обязательно нужно уметь стабилизировать раненые души, пусть это сложно. С другой стороны, надо научиться ментальной и магии души достаточно, чтобы точно вырубить защищающихся людей, не убивая и не повреждая разум.

Но начнём с иного — чистый контроль. Отточу его до невероятных вершин, а там лучше пойдёт и остальная магия. Душа когда-нибудь восстановится, придётся ждать. Передо мной стала зажигаться огромная синеватая формация чистой маны… теперь едва заметно серая. Даже если не пытаюсь призвать Разрушение.

Широ телепортировалась в Дарн знакомиться с характеристиками своей новой силы. Дух Звёзд… в моём мире были о них легенды, что удивительно. Как же много теперь в моей жизни связано со звёздами. А больше всего удивляет Инис… которая пришла посочувствовать. Как бы ни хотел, не могу её винить. Удивляет и появление, и внезапная помощь Кармит, с которой вовсе дел не имел, едва поговорил.

Но…

— Куда же этот ушлёпок Канкар смотрел? Всегда казалось, что он заботиться о своей адептке, — выразил я свои мысли вслух.

«Да, но он не так хорошо разделяет внимание, а адептов у него много. Он увидел, дал максимум, уже собирался спуститься лично, но было поздно. Она столкнулась лицом к лицу с сильной группой, не представляю, что они собиралась тут делать, но…» — Инис вздохнула, я же пока рассеял плетение.

— Ужасное, смертельное совпадение. Мелкая миссия, от которой никто не ждал подобного… Среди них был даже маг Разрушения. Раньше я в их рядах не встречал таких. Вероятно, хотели куда-то вломиться или украсть сильного. Разумом понимаю, что стоило их вырубить, но я просто не мог позволить им существовать хоть мгновением больше. Что вообще произошло после атаки… видимо Пустотой?

«Полный распад до абсолютно чистой энергии, сильнее, чем от любого Разрушения. И вся она без остатка провалилась в гиперпространство. И тела, и души перестали существовать, остались лишь пучки рассеянной энергии. Закон Энтропии действовал тоньше: уничтожил только энергетические структуры и почти обнулил энергию материи, но не тронул её саму».

— Звучит невероятно… Для твоей миссии ничего не изменилось, я их сотру в ничто. И… благодарю за всё.

«Мне очень повезло с апостолом, и я понимаю твоё стремление сейчас. Но не забывай о тех двоих, что рядом с тобой и постарайся так больше не делать».

— Не забуду. Но как не делать? Ты о таком применении силы? Почему я смог это сделать? Эмоции не влияют на магию. Желание?

«Да, сильный порыв воли, требование получить максимум того, что ты можешь. Не забывай, что ты движешь силой не разумом или природой, а волей. Такое должно пробуждаться плавнее. Рывки опасны для целостности души — катастрофично опасны. И ты в этом убедился, ещё немного больше и твоя душа разорвалась бы. Потерять тебя нежелательно ни для кого из нас», — после этих слов Инис отключилась.

— Я понял, — повернулся к Лаплас, сидящей неподалёку и смотрящей на меня, кратко пересказав суть разговора и вообще, кто я оказывается такой. Кармит всё же была права, не дух Разрушения. Ну и ладно, видимо я даже посильнее буду. Но теперь ещё один вопрос… — А могло ли быть так… что кто-то сообщил культистам, что Лайза одна покинула дом…

Драконитка с сомнением произнесла после недолгого размышления.

— Они не могли знать, что Канкар пошлёт именно её из безопасного города, где она внимательно за всеми следила. В городе много адептов, что могли пойти проверять это.

— И из всех… этот ублюдок выбрал именно её. Ему всё мало? За каких-то пятнадцать голов швали на тридцать лет! Мы столько заданий для него выполнили. Посылать именно её… она же так старалась учиться магии. Тоже уставала.

— Я виновата, Артур. Я не должна была позволять оставаться ей одной, — Лаплас качала низко опущенной головой, сжав руками свои плечи. Нет…

— Лаплас, ты ни в чём не виновата. Я, Канкар, случайность, культ Палладиуса… и, возможно… Лии Кендалл. Вот к нему я заявлюсь, — я взял её за руки, Широ тоже вернулась. Смотря в золотые глаза, чётко повторил. — Ты не виновата. Не произноси это. Забудь так думать.

— Но если это была ловушка… — заговорила Широ. — За нами следили или шпионы Кендалла, или Палладиуса. За нами и правда следят, может не только люди Эльдеберга. Вдруг он мог передать, что идёт Лайза, и те быстро прислали отряд такой мощи.

— Верно… мой разум затуманен. Нужно это исправлять. Я уже выяснил, где его жилище в Веймаре. И сейчас мы идём туда и тащим к менталистам спецотрядов. Пусть Эльдеберг поможет.