Когда раздался звуковой сигнал, Лэш сунул руку в куртку за своим телефоном. Пришло сообщение от мистера Д: «В пути. Парень у меня»

Лэш взглянул на часы и вскочил, подумав, что должно быть время показывает не верно. Он вернулся два часа назад — так как же он умудрился так надолго отключиться?

Вертикальное положение скрутило его живот, а поднять руки, чтобы потереть лицо потребовало усилий больше положенного. Тяжесть его тела, наряду с ломотой, заставила его вспомнить те время, когда он еще был подвержен простуде или гриппу. Ощущения те же. «Может, он заболел?»

Это заставило его задуматься, а не придумал ли кто-нибудь вакцину для мертвяка или подобное дерьмо.

Скорее всего, нет.

Позволяя своим рукам упасть на колени, он взглянул в сторону ванной комнаты. Душ, казалось, находился в нескольких милях от него, и на самом деле, не стоил затраченных усилий.

Ему понадобилось еще десять минут, чтобы стряхнуть с себя вялость, и когда он поднялся на ноги, то обнаружил, что истекает своей черной кровью. Ванная комната оказалась не в нескольких милях, а всего в нескольких метрах, и с каждым шагом он чувствовал себя все сильнее. Пустив горячую воду, он разглядывал себя в зеркало, обследуя свою коллекцию синяков. Большинство из них перед ночью еще не было, но знал, что собирается заработать еще больше…

Лэш нахмурился и поднял руку. Рана на внутренней части его предплечья была больше, чем он думал.

Когда он ткнул в нее пальцем, то не почувствовал боли, но эта хрень выглядела неважнецки: плоская, открытая рана, была серой в центре и черным пятном по краям.

Его первой мыслью было показаться Хэйверсу… но это было смешно и ничем, кроме отголоска его прежней жизни. Как бы он показался в клинике со словами: «Привет, ты не мог бы привести мою задницу в форму?»

Кроме того, он не знал, куда они перевезли эту треклятую больницу. Что кстати было проблемой для успешного рейда. Цель отнеслась серьезно к твоей угрозе и ушла в глубокое подполье.

Забираясь под теплые струи, он делал все возможное, чтобы отчистить пятно, намылив его, полагая, что это была какая-то инфекция; а затем задумался о насущных делах.

На эту ночь у него были громадные планы. В восемь зачисление новобранца. В десять встреча с Бенлуисом.

Затем вернуться сюда для своеобразного занятия любовью.

Выйдя из душа, он вытерся и осмотрел рану. Чертова ерундовина, казалось, требовала более пристального внимания — по ее поверхности сочилась густая черная слизь.

Ох, эта жидкость будет красоваться огромным черным пятном на его гребаных шелковых рубашках.

Налепив пластырь размером с учетную карточку, он подумал, что возможно сегодня ночью отлично порезвится со своей «девушкой».

Для разнообразия он ее свяжет.

Ему не потребовалось много времени одеть костюм от Зенья[37] и выйти из комнаты. Проходя мимо двери главной спальни, он остановился, сжимая руку в кулак. Постучав по деревянной двери достаточно громко, чтобы разбудить даже мертвого, он улыбнулся.

— Скоро вернусь и принесу цепи.

Он ждал ответа. Когда его не последовало, он потянулся к ручке и приложил ухо к двери. Звук ее ровного дыхания был едва слышным, подобно нежнейшему дуновению ветерка, но все же он был. Она жива. И она все еще будет жива, когда он вернется.

Сохраняя самоконтроль, он отпустил дверную ручку. Открой он сейчас дверь, то потерял бы еще пару часов, а его отец не любил заставлять себя ждать.

Спустившись на кухню, в попытке чего-нибудь перекусить, у него ничего не вышло. Кофеварка была запущена два часа тому назад, так что, подняв кофейник, он увидел нечто напоминающее нефть. Открыв холодильник, то же ничего не увидел, что могло бы привлечь его внимание, хотя и был голоден.

Лэш покинул кухню с пустыми руками и желудком. Не самое лучшее сочетание для его настроения, но он ни за что не пропустит шоу. Ему не терпелось посмотреть, что с ним будет во время инициации.

Фермерский дом с севера и востока снаружи состоял из бурого железистого песчаника, и в тот момент, когда он принял форму на лужайке, то знал, что его отец уже был внутри. Странная дрожь клокотала в его крови всякий раз, когда он оказывался рядом с Омегой, подобно эху в замкнутом пространстве… хотя и не был уверен, было ли это отзвуком того, что его отец в этой пещере, или это было чем-то еще.

Входная дверь была открыта, и поднимаясь по крыльцу и входя в маленький задрипаный холл, он задумался о своем зачислении на служение.

— Тогда ты поистине стал моим.

Лэш обернулся. Омега стоял в гостиной, его белое одеяние закрывало лицо и руки, черная энергия просачивалась на пол, а темная тень формировалась без всякого освещения.

— Ты рад, сын мой?

— Да. — Лэш посмотрел через плечо на обеденный стол. Ведро и ножи, которые применялись и на нем, были уже тут. Готовые и ждущие.

Звук хруста гравия из-под шин, заставил его повернуться к двери.

— Они здесь.

— Сын мой, я хотел бы, чтобы ты принес больше. Я чувствую себя изголодавшимся по плоти.

Лэш подошел к двери.

— Нет проблем.

В этом, по крайней мере, они полностью солидарны. Больше призывников означало больше бабла, больше борьбы.

Омега подошел сзади к Лэшу и мягким движением своей черной руки провел по его спине.

— Ты достойный сын.

На какую-то долю секунды темное сердце Лэша екнуло. Фраза была точно такой же, которую произносил время от времени воспитавший его вампир.

— Спасибо.

Из Лексуса вышли Мистер Ди и еще двое, ведя с собой человека. До маленького ублюдка в джинсах и футболке пока не дошло, что его принесут в жертву, как барана. Но как только он посмотрел на Омегу, понял, что это дерьмо вот-вот уже произойдет. Ясно, как день.

Когда Джон лег лицом вниз и шаги его врага стали ближе, он вздохнул через нос, почувствовав запах свежей земли. В общем, тянуть кота за яйца было не целесообразно, но этот ублюдок с трясущимся пальцем на спусковом крючке не соответствовал профилю кого-то, кто осторожничал в обнаружении своего присутствия.

Позволить ублюдку добраться до центрального общественного парка?

«Неужели этот идиот никогда не слышал о Колдвеллском Департаменте Полиции? А о Колдвелл Курьер Джорнал?»

Шаги остановились и этот сладкий, удушливый лессеровский душок, излучаемый их кожей, заставлял практически выворачиваться на изнанку. Забавно, насколько жизнь и смерть привлекают внимание ваш пищевод.

Он почувствовал, давление на свою левую руку, будто убийца проверял его носком своего ботинка. А затем, как по команде, Куин издал низкий жалобный стон с другой стороны гаража.