Кален переоделся, вышел в коридор и услышал знакомый голос, который приближался.

– Долго же ты спал. – С волосами, убранными в высокий хвост, Красс выглядела взрослее. На ней были длинный бежевый свитер с изображением оленьих рожек, легинсы и кеды. С лица не сходила радостная улыбка.

– Все уже здесь? – спросил Хоулмз, зевая.

– Да, проснулись где-то час назад. Иди, умойся.

Иона провела его в ванную и сказала после идти вниз. У Калена возникло ощущение, словно он что-то забыл. Он смотрел на свое отражение в зеркале. Перед глазами промелькнул минувший день, особенно момент с несанкционированным входом в архив.

Архив…

– Книга, – с ужасом прошептал он.

Он оставил ее под сиденьем машины Ариана.

Единственная зацепка потеряна.

Следующая мысль была, казалось, даже страшнее предыдущей: «Мама! Меня не было дома со вчерашнего дня!»

Кален выбежал из ванной и спустился на первый этаж. Он заметил раскрытую дверь справа и заглянул туда. Друзья сидели за обеденным столом и что-то обсуждали.

– Что такое? – спросила Иона, заметив его. – Ты в порядке?

– Где мой телефон?

Она достала его из кармана свитера.

– У тебя было много пропущенных звонков от мамы. Ты не против, что я ей перезвонила с твоего телефона?

От облегчения Калену хотелось обнять подругу.

– Спасибо, – тихо поблагодарил он. – Я уже готовился к смертной казни дома.

Иона хихикнула и провела друга к столу.

Гостиная была довольно уютной: выполненная в теплых оттенках с контрастирующим холодным серым, она чем-то напоминала комнату в старинном замке. Камин с потрескивающими дровами за стеклом в центре стены освещал помещение лучше каменной люстры с лампочками в форме свечей.

Свободных мест за уставленным ароматной едой столом было много, но Кален намеренно подсел к Тревису и едва слышно прошипел:

– Книга.

– Что? – спросил юноша, наклоняясь к нему.

– Книга, – чуть громче повторил Кален.

– Что? – Тревис приблизился вплотную.

– Книга. Я забыл ее в машине.

– Эй, – прервала их Ларалайн. – Что вы там шепчетесь? – спросила она, разрезая кусочек брокколи.

– Кстати, «дорогой – не дорогой», – присоединилась Иона, усаживаясь рядом с Санни и Ларалайн, – от кого-кого, но от тебя такой выходки в королевстве радости не ожидала.

Тревис мгновенно понял, что «дорогой – не дорогой» адресовано ему, и неуверенно ответил:

– Я же должен был оставаться с ним, чтобы он не попал в неприятности!

– В итоге в них попали вы оба. Что вы там делали? – редкие реплики Санни становились для друзей бесценными.

– Я же рассказывал, что хотел пойти в столовую. – Кален растерял дар убедительно врать.

– Через окно? – Иона вновь хихикнула. – Почему не по водосточной трубе или через подвал?

Кален был почти уверен, что если бы не день рождения и праздничное настроение, друзья отчитали бы их с Тревисом по полной программе.

– Значит, тебе уже почти пятнадцать.

– Да, сама поверить не могу. В этом возрасте познакомились мои родители… А у тебя когда день рождения?

– Двадцать девятого июня мне будет четырнадцать. – Кален и не помнил, когда его в последний раз спрашивали об этом.

В комнату зашла тетя Ионы, Ринальдика Маклин, на ходу застегивая белое пальто. По залу раздавался приглушенный стук ее высоких толстых каблуков. Длинная челка все так же почти закрывала половину лица. Губы были подкрашены алой помадой.

– Здравствуйте все, – поприветствовала она. – Иона, идем.

– А, да. – Красс вытерла рот салфеткой, скорее, по привычке: с того времени, как в комнату зашел Кален, она не притронулась к еде. – Ребята, извините, что оставляю вас. Надеюсь, вам не будет скучно.

Она скрылась за дверями, накинула пальто и выпорхнула из дома. Друзья смотрели через окно, как черная машина скрывается за поворотом.

– Ну и, – Ларалайн поняла, что осталась за старшую, – что будем делать?

– Ждать, когда вернется, – ответил Санни.

Пока они стояли у окна, Тревис увел Калена на второй этаж, завел в одну из пустых комнат, раскрыл шкаф и вытащил свои старые вещи, в которых он был в межвремье.

– Вот. – Он достал книгу, украденную из архива.

– Слава богу!

Они сели на пол. Хоулмз сосредоточенно перелистывал страницы. Станли не сводил с него печального, задумчивого взгляда.

– Ты действительно не считаешь меня другом, да?

– Что?

– Ты сказал тем охранникам, что я тебе не друг.

Кален не смог сдержать смешка. Отвлекаться на эту тему он считал бессмысленным.

– И что?

– Это правда?

– А ты думал, я вру? – Он вновь уставился в книгу. – Все это ерунда. Узнать мотивы Ариана – вот что важно.

Не успел Тревис отреагировать, как Кален зачитал:

– «Когда-то давно существовало пять королевств равновесия: мудрость, радость, любовь, храбрость и воля. В каждом были сердца, сохранявшие баланс. Но однажды повелитель межвремья счел ненужным существование королевства воли. Едва он объявил об этом на всю свою вселенную, как королевство воли стало терпеть крах, а его жители – исчезать. Эта величественная империя находилась между королевствами мудрости и храбрости. Сейчас на его месте мертвые земли, полные пепла, груд камней и мертвых душ ее прежних жителей».

По телу Калена пробежал холодок, когда он представил это место. Он вспомнил карты в замке Ариана и в царстве Самнии. Ни на одной из них не было мертвых земель королевства воли.

– Но ведь на карте его нет. – Тревис думал о том же. – Как такое возможно? Куда оно могло деться?

– Или, что еще страшнее, куда делось сердце этого королевства?

– Могу предположить, что оно погибло, ведь если правители, люди…

– А что, если Ариан прибрал его к рукам? – Кален захлопнул книгу и встал, решительно смотря на свое отражение в дверце шкафа. – Что, если он только ради получения этого сердца и погубил все королевство? Что, если он уже использовал его, а сейчас водит нас за нос? Что, если у него появилась новая цель, поэтому он ищет еще одно сердце? Что, если Ариан опасен для всех нас?

Кален не мог понять, как дошел до таких предположений.

«Неужели это ты мне их подкидываешь?» – спросил он у Альмента.

Тревис не мог долго сопротивляться. Он разделял мысли друга, который сам его таковым не считал. У него было много друзей в школе, но испытание временем проходили не все.