— На этом пока всё, мисс Алиса. Остались наряд, макияж и прическа, но для этого скоро к Вам придут специалисты.

Я натянула халат и рухнула на кровать. Чувствовала себя Понтием Пилатом: «Яду мне, яду». Но расслабиться мне не дали. В комнату влетела королева со своей свитой, и мы пошли на следующий круг ада. Последняя примерка, некоторые детали доделывались прямо на мне, а для этого я около часа должна была стоять аки памятник самой себе.

Когда же дело дошло до прически и макияжа, Гертруда отправилась к себе собираться, полностью доверившись специалистам. Вот я и осталась наедине с самыми настоящими садистами. Мои волосы дергали во все стороны, то приглаживая, то накручивая, снова переделывали и так раз надцать. Я сбилась со счета и вообще смотрела на мир с апатией. К черту, хоть лысой, лишь бы поскорее отстали.

Затем меня начали красить, мастера о чем-то громко спорили, а я сидела в полной прострации. Одна из девушек что-то громко доказывала второй, а я прикрыла глаза с одной лишь мыслью — «спать». Трынди-трынди, мне голос твой приятен. Но тут меня дернули за плечо, оказывается я пропустила несколько обращений к себе. А когда смогла сфокусироваться, то услышала, что мне предложили оценить их работу в зеркале. Ну я и «оценила». Увидев во что они меня превратили, я в ужасе взялась за голову:

— Что это? — я крутила пальцем, указывая на лицо и прическу. Это вороновье гнездо в купе с боевым макияжем земной путаны смотрелись жутко.

— Как что? Всё о последней моде Астилии. Все уважающие себя леди выбирают эти оттенки.

— Ну значит я не уважающая себя леди Астилии, потому что с вот этим — снова указала на свое лицо — я никуда не пойду. Смывайте.

— Но…

— Делайте так, как говорит мисс — в комнату вошел Ален, разглядывая все это безобразие, которое со мной сотворили эти «мастера». Я одними губами поблагодарила своего принца, и недовольные кумушки принялись смывать всю ту гадость, что на меня Я одними губами поблагодарила своего принца и недовольные кумушки принялись смывать всю ту гадость, что на меня нанесли.

После этого я попросила тонкий карандаш, нежные салатовые и зеленые тени и полупрозрачный блеск для губ. Кожа была чистейшая после наших с Майей манипуляций, поэтому я отказалась от лишних слоев штукатурки.

Волосы мои они распустили, укладывая волнами по плечам. И лишь у висков их аккуратно собрали. Сверху легла милая сеточка, украшенная яркими изумрудами. Красота такая.

Вот и всё. Ален удовлетворенно кивнул:

— Ты прекрасна, душа моя.

— Спасибо — как же приятно было это слышать. Мне и самой понравилось то, что получилось. Да и мастерицы растерянно приглаживали мои локоны, удовлетворенно перешептываясь.

— Спасибо вам, девушки. Видите, иногда нужно сделать то, что подходит к самому образу, а не то, что навеяли главные модницы страны — на этот раз мастера утвердительно кивнули. После этого они тихо ушли, а я осталась наедине со своим принцем.

— Устала? — Ален присел рядом, заглядывая мне в глаза.

— Есть немного. Ты уже собрался? — я только сейчас обратила внимание на одежду своего мужчины. Шикарный серебряный камзол, украшенный зеленой вышивкой в тон моего платья, черные брюки и белая рубашка. Ален был хорош, даже слишком. Я нервно сглотнула слюну, а мой мужчина улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

— Как видишь. Скоро начнут прибывать первые гости. А наши ребята уже здесь. Пойдем к ним? — я кивнула и встала, обувая туфли. Уфф… С Богом!

Мы спустились к друзьям, которые ожидали нас в холле. Ребята с восторгом уставились на меня, кажется впервые меня увидели такой красивой, даже привычный Адам потерял дар речи. А когда приобрел его, то кроме «Вау!» и «обалдеть» ничего произнести не мог. Мириам тоже была красоткой. Я была так рада видеть лица своей компании, что поочередно пошла их обнимать, на что Ален тут же заворчал:

— Парня своего она не обнимает, зато друзьям повезло — все тут же засмеялись, младший принц даже похлопал брата по плечу:

— Крепись, братец, тебе сегодня еще множество раз придется ревновать, такую красотку трудно не заметить — на что Ален лишь тяжело вздохнул. Но развить тему нам не дали, так как начали прибывать первые гости.

А мы с принцем, как главные виновники торжества, поспешили встречать приглашенную знать Астилии. Я мило улыбалась, здороваясь, а Ален подсказывал мне кто есть кто. С первой частью «представления» я вроде бы как справлялась. Дальше будет чуть сложнее. Король объявит о нашей помолвке, и мы будем танцевать на глазах у нескольких сотен аристократов. Только бы не рухнуть. Хотя я надеюсь, что Ален меня поддержит чуть чего.

Дальше все было как в тумане — к нам подходили местные аристократы, поздравляли, пытались завести светскую беседу, а я кивала как китайский болванчик и стояла с приклеенной к моим губам улыбкой. Само объявление и наш с принцем танец помню я смутно. Кажется, я пару раз накосячила, но всё списали на волнение «невесты». Надеюсь меня потом не слишком рьяно будут обсуждать за спиной.

До момента, когда можно будет уйти с чистой совестью, я думала, что уже не доживу. Ноги горели огнем, спина уже болела и мозги напоминали жидкий кисель. Фразу о том, что мы свободны, сказанную Аленом я переваривала долгую минуту. А когда осознала, то едва не запрыгала как горный козел. И откуда только силы взялись. Я ухватилась в руку, предложенную моим принцем, и едва не прискоком пошла за ним в жилую часть дворца, где находились наши комнаты.

Едва зашла в комнату, как тут же скинула местные средства экзекуции — красивые, но такие неудобные туфли. Облегченно вздохнула и попыталась снять платье. Получалось не очень, но к счастью Ален поспешил мне на помощь, спасая мою тушечку от жесткого корсета, сдавившего мою рудную клетку как капкан. Но стоило мне остаться в одном белье, как я поняла, что нет человека, счастливее меня на этом белом свете. Ален лишь хмыкнул, но комментировать не стал. Лишь ехидненько так предложил:

— Дальше помогать или сама?

— Не то чтобы я была против, но после стольких часов «пыток» я мечтаю попасть в ванную…

— Хорошо, пойду и я переоденусь и приведу себя в порядок, чуть позже приду, еще нужно переговорить с отцом. Он просил зайти к нему — я кивнула, и мой принц направился к двери. Я же поплелась в царство чистоты, то есть в ванную комнату, на ходу избавляясь от неудобного белья.

После водных процедур я была чистая и счастливая. Шустренько погрузилась под одеяло, накрываясь с головой, и принялась ждать Алена. Не знаю на сколько времени меня хватило, но уснула я, так и не дождавшись своего мужчину. Последней мыслью были воспоминания о том, как он помогал мне избавиться от надоевшего платья.

Ночью я проснулась от того, что Ален укладывается рядом, он просто рухнул, обнимая меня:

— Прости, что разбудил. Я так соскучился. Но у нас всего пару часов на сон, а потом мы отправляемся в академию. Завтра понедельник, начало новой учебной недели, и ты уже должна присоединиться к своей группе — Ален говорил, закрыв глаза и зарываясь пальцами в мои волосы. А я улыбалась, радуясь, что он пришел ко мне, даже если так устал, и тому, что уже завтра снова стану обычной адепткой боевого факультета академии. Ну держитесь, боевики, я иду!