— Когда ты впервые увидел меня, — напомнила она, — ты хотел меня убить.

— Поцеловать или убить. — Он нежно играл ее локонами. — Никак не мог решить, чего мне хочется больше.

Теперь Кэт рассмотрела его лицо, и ее снова охватило что-то вроде паники. Она попыталась было встать, но Джей Пи удержал ее.

— Ты испугалась?

— Нет… да. Предупреждаю тебя, что ты играешь с огнем.

Но когда он склонил голову, чтобы поцеловать ее, она почувствовала, что ее тело плавится, как восковая свеча. Его поцелуям она никогда не могла сопротивляться.

Она изменилась, подумал он, даже если сама еще не сознает этого.

Его руки ласкали ее нежно и уверенно. Одежда была преградой, и Кэт начала отчаянно искать воротник его рубашки.

Он сжал ее ищущие пальцы.

— Позволь мне.

Не отрывая от нее глаз, он снял смокинг, потом расстегнул воротничок. Оставаясь в рубашке, он скинул с нее туфли, потом лег рядом.

— А что с остальным? — пробормотала она, жарко прижимаясь к нему.

— Всему свое время. — Он склонился над ней и, все еще прижимаясь к ее губам, нащупал молнию на боку ее платья и уверенно потянул вниз.

Накрахмаленная ткань его сорочки касалась ее груди, и потому каждое его движение несло с собой пытку, нежнейшую пытку. Она застонала и начала лихорадочно искать крошечные пуговки на его рубашке. Но пальцы слушались плохо.

Когда он стал таким сильным? — удивилась она. Когда она стала такой слабой?

Наконец одежды были скинуты. И они стали как одно целое.

— Взгляни на меня, — потребовал Джей Пи. — Я хочу, чтобы ты взглянула мне в глаза.

Ей казалось, что она этого сделать не сможет.

— Это не просто секс, Кэтлин. И никогда не было просто сексом.

Кэт прилагала последние отчаянные усилия в надежде сохранить себя, не соглашаться с очевидным, но обнаружила, что не может сказать ни слова, захваченная спокойным взглядом серых глаз.

На этот раз в комнате не было темно, и война не ждала прямо за дверью; и Кэт Кайли не смогла удержаться от возгласа:

— Джексон!

Когда они достигли наивысшей точки, их взгляды были все еще соединены.

Сейчас, подумал Джей Пи несколько мгновений спустя. Усталая, задремывающая Кэт лежала рядом, ее тело было мягко и податливо, ее оборона пала. Теперь подходящий момент.

— Кэтлин, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

Он ждал взрыва, гневных речей, страха.

Чего он не ждал, так это полной тишины, последовавшей за его декларацией.

Смущенный, он всмотрелся в нее. И, вздохнув, покачал головой.

Свернувшись у него под боком, Кэт Кайли спала.

Джей Пи вздохнул и загасил свечи — учитывая, как ему везет в последнее время, у него есть шанс спалить дотла не только квартиру, но и весь дом.

На следующее утро Джей Пи осторожно разбудил ее.

— Привет. — Приходя в себя, она сонно улыбнулась. — Извини, я задремала вчера вечером. Я что-нибудь пропустила?

— О… нет, ничего особенного.

Она потянулась поцеловать его, но Джей Пи удержал ее, решив наконец высказаться.

— Кэт, нам нужно поговорить.

— Правильно, мы же празднуем. Ты мне так и не сказал, какое событие.

— Я пытаюсь. — Он удержал руку, которой она провела по его подбородку. — Кэт, я…

Она вдруг побледнела, потом крепко ткнула его в плечо.

— Пусти, Харрингтон! Пусти скорее.

— Что случилось? Я же еще ничего не сказал.

— Ну, это может подождать.

— Ох, нет, Кайли, не на этот раз.

— Подождет. — Сильным толчком она освободилась и выскочила из постели. — Потому что мне плохо.

Джей Пи ошарашенно смотрел, как она, встряхивая рыжей гривой над зеленым лицом, пронеслась в ванную, захлопнула за собой дверь, и до него донеслись ее судорожные всхлипы. При этих звуках в мозгу Джей Пи появилась и начала крепнуть зловещая мысль.

Он решительно направился в ванную и без стука распахнул дверь.

— Ты все еще больна? С того банкета?

— Ты и твои вопросы, Харрингтон… — Поднявшись на ноги, Кэт направилась к раковине, выполоскала рот и вымыла руки. Но когда она попыталась проскочить мимо него, он задержал ее.

— Повторяю, ты больна со времени торжественного ужина?

— Нет. Конечно, нет. Еще до того, — буркнула она.

— До? — Джей Пи недоверчиво уставился на нее. Мысленно подсчитав, он ужаснулся. — Это десять недель. И ты, конечно, побывала у врача?

— Не совсем.

Он тряхнул ее за плечи.

— Ты хочешь сказать, Кайли, что больна уже десять недель и никому не показывалась?

— Ну…

— Черт возьми, Кэтлин! — Джей Пи Харрингтон не знал, что может так взорваться. — Ты действительно с ума сошла!

Схватив ее за руку, он вытащил ее из ванной.

— Это кишечные паразиты, — попыталась она вырваться, — знаешь, от питья плохой воды.

— Но ведь ты могла умереть от этого. Ты безумная маленькая идиотка.

— Умереть? — Она прекратила сопротивление.

— Да. Если не принять мер, — отозвался он и подумал, что может обнаружиться и что-нибудь похуже. Много хуже. — Ты должна пойти к врачу. И пойдешь сегодня, сейчас же, даже если мне придется всю дорогу тащить тебя за руку.

Джей Пи подумал, что, похоже, все к тому идет, потому что, когда он кинул ей платье, она не смогла его поймать.

— Не идти же в этом! — Все, что она ответила.

— Хорошо, мы сначала заедем к тебе.

Она стояла молча, потом медленно подняла платье с пола.

— Ты пойдешь со мной? — В зеленых глазах стоял страх.

— Обязательно. — Взяв из ее дрожащих рук платье, он сам одел ее. — Только попробуй избавиться от меня.

Надеяться, что Кэт Кайли не попытается улизнуть, было просто наивно.

Кабинет был занят, и она принялась стенать:

— Знаешь, Харрингтон, это смешно. Мне не нужен доктор. Со мной все в порядке.

— Хорошо. — Не обращая на нее внимания, Джей Пи уткнулся в «Ньюс энд уорлд рипорт».

Кэт, глядя на него, взяла со столика «Пипл», но тут же бросила обратно.

— Я совершенно здорова. — И, прежде чем он успел остановить ее, она вскочила на ноги. — Хочешь, сделаю сотню прыжков?

— Нет. — Несколько человек, сидевших в приемной, оглянулись с интересом. — Чего я хочу, так это чтобы ты села.