— Как ты сюда угодила? — недоумённо поинтересовались у меня в ответ.

— Просто у меня есть некоторые проблемы с магией, — смущённо ответила я, отводя глаза в сторону.

— Судя потому, что ты сейчас в "забвении", у тебя очень серьёзные проблемы с магией, — девушка смущённо улыбнулась, явно пытаясь разрядить обстановку.

— Держи! — к моему облегчению, о помощи просить никого не пришлось потому, что девушка сама проявила инициативу, чему я была несказанно рада. Мне прилетело в помощь что-то вроде магической петли. Она завязалась вокруг моей талии и с помощью девушки, плавно вытянула меня на поверхность из зыбучей трясины. Радости моей не было предела.

— Уф! Спасибо большое! Я уже думала, что насовсем останусь здесь! — смущённо улыбнулась, рассыпаясь в благодарностях, всё-таки девчонка меня спасла. — Гунель!

— Да, я знаю! И не переживай, я не мечу на место жены Альфы! Скорее, наоборот, хочу как можно дальше оказаться от них, — под тихий разговор, мы всё дальше продвигались вглубь лабиринта. — А меня, кстати, Саяна зовут. Или можно просто Сай!

На удивление, с девушкой было приятно и легко общаться. И время, проведённое в пути, было незаметным, правда, до определённого момента.

— Я очень хочу попасть домой. Меня там жених ждёт! — вдруг всхлипнула девушка. Одинокая слеза скользнула вниз.

— Так сюда вроде как, только свободных забирают! — изумилась я. По крайней мере, Данис и Райан говорили именно так.

— Ага! Конечно! Забирают всех, на кого укажет Альфа правящей стаи. Даже замужних, если это может принести какие-либо выгоды. — тяжёлый вздох разнёсся по пустынному тоннелю. Ответить на это я ничего не успела.

Неожиданно, за нашими спинами, мне почудилось, что хрустнула ветка. Но резко повернувшись, никого не увидела. Может, показалось! Но не успела я додумать эту мысль, как нам навстречу выползла змея. Та самая, что напала на нас с Данисом на мёртвых землях, правда, размером поменьше.

— Чёрт! — выругалась вслух я, хотелось употребить в обороте слова покрепче, но это явно не для нежных барышень.

Сая, не теряя времени уже плела что-то из магии. А вот я не знала, как себя защитить, оглядывалась по сторонам в поисках подручных средств, но, к сожалению, оных не находилось. Неожиданно, мимо пролетел магический шар, который то плевался и фыркал, то угрожающе шипел. Шар вошёл точно в тело жертвы, то есть, змеи и… и не причинил ей никакого вреда. Дожили! Единственный эффект, которого мы добились, это разозлили гадину. Она грозно зашипела и двинулась в нашем направлении. От внезапности движений я шлёпнулась на попу и уже хотела истошно закричать, но неожиданно произошло сразу две вещи.

Вместо меня визг подняла Саяна, а мои руки нащупали палку, очень похожую на дубину. Поэтому быстро вскочив на ноги, я приняла наиболее удобную позу для отражения вражеской атаки.

Как только змея подползла на расстояние удара, медлить не стала, а решительно махнула своей импровизированной дубиной. На моё счастье, змея заметив движение, ушла в сторону. Тем временем я, со своим слегка сбитым глазомером, забрала немножечко левее. И два одиночества всё-таки встретились. Дубина и змея!

— Ты видела-видела! — подгоняемая адреналином, воскликнула я, оборачиваясь на Саю. Та стояла бледнее мела и явно не собиралась разделять мой триумф. — Только не говори, что она снова сзади?

— Не она! Они! — с ужасом в глазах произнесла девушка, а я неверующе повернулась назад.

Три товарки первой змеи ползли в нашу сторону, гордо задрав головы и что-то злобно шипя. Их подруга валялась на земле, в паре метров от нас, направленная моим хлёстким ударом.

— Я ничем не могу тебе помочь! — на волне паники прокричала Сая. Но я и сама это давно поняла, поэтому в расчёт её не ставила. Если напа́дать начнут в порядке очереди, то при большом везении, я смогу откинуть их от себя.

Мысленно пыталась уговорить их сделать именно так, как мне надо, но телепат из меня вышел преотвратный, поскольку, три змеи сразу ломанулись в атаку, едва завидели жертву.

Но молитвы о спасении всё же были услышаны и, прямо перед нами, возникла голая спина парня, а затем большой тигр. Сая восхищённо ахнула, а я опечалилась. Ведь рассмотреть горе-спасителя я не успела, но кожей чувствовала, что это ОН!

Данис!

Словно услышав мои мысли, он обернулся и коротко рыкнул. Я так поняла, чтобы мы отошли подальше и больше не мешались под ногами. Слаженно сделали шаг назад! И только после того, как он убедился, что мы находимся на безопасном расстоянии, грозно рыкнул и ринулся в бой. Змеи атаковали его слаженно, но, тем не менее он умудрялся раз за разом уворачиваться и при этом наносить им серьёзные, иногда смертельные, раны. Уже две змеи лежали не двигаясь. Я даже начала радоваться, но, как оказалось, радоваться начала раньше времени! Потому что именно в этот момент змея укусила тигра за лапу, удивлённо рыкнув в ответ нанёс последний, смертельный удар третьей змее. Что делать? Радоваться или плакать, я не знала! Но определённое облегчение я всё-таки испытала. А потом вспомнила, что эти змеи очень ядовитые и бросилась к тигру наперерез, останавливая его и прося дать осмотреть рану.

Тигр безропотно выставил раненую ногу передо мной. Сначала боялась к нему подходить, поскольку его недобрый взгляд просто приковывал к месту. Но когда увидела след от ранения, то плюнула на все предосторожности и бегом побежала, падая перед тигром на колени.

— Данис, как ты? Ну почему мы с тобой вечно попадаем в какие-то переплёты? — растерянно говорила я, чтобы заполнить зловещую тишину, которая установилась между нами. Попутно пыталась вспомнить, как действовать, если укусила змея. Пришлось идти старой проторённой дорожкой, выдавить яд наружу.

— Нам пора идти! — очень тихо со спины, ко мне подошла моя боевая подруга. Она аккуратно взяла мою ладошку в свои руки и потянула вперёд. Я отчаянно замотала головой, не желая оставлять тигра одного. Саяна всё твердила про то, что скоро испытание закончится и тогда нам придётся несладко. Что это значит, даже думать не хотела! Просто сидела, раскачиваясь на корточках рядом с раненым тигром.

Неожиданно тело зверя пошло рябью и передо мной на земле лежал уже Данис собственной персоной. И должна заметить это был голый Данис!

— Господи, да за что мне это?! После каждого оборота ты гарцуешь голым! — вся моя сентиментальности нежность куда-то подевались, оставили место лишь раздражению. Ладно бы я одна здесь была, но рядом со мной красная как рак стояла девушка. И должна заметить девушка довольно привлекательная.

— Только не говори, что тебе не нравится? — с ехидной ухмылкой на лице, спросил Данис, поднимаясь с земли.

— Конечно, мне не нравится! — что может быть хорошего в том, что парень, который тебе нравится, светит перед всеми своими красивым накаченным телом. Я перевела взгляд на Саяну, у которой глаза чуть не выпали из орбит. У тебя вообще жених есть! Хотя если быть объективной, то жених есть даже у меня. Чёрт! Настроение резко покатилось вниз.