я тяжело вздохнул.

Плохо иметь дело с фанатиками. Особенно с фанатиками-идиотами. Впрочем, когда это не было одним и тем же?

Действительно, пролетевшая мимо меня Реверс уже не пыталась сдерживаться; очередной кинжал (да где она прячет их в таком количестве?!) сверкнул в её руке.

— Все в сторону! — рявкнула она, обернувшись на детей. — Не мешаться под ногами!

Ну, а раз не сдерживается она, то и мне не надо.

— Ревность, — коротко пояснил я обомлевшей от такого поворота событий Эльвире Сигизмундовне — и нанёс удар.

Зае*ала.

Реверс согнулась от боли, но всё же устояла на ногах — и через пару секунд попыталась пойти на второй заход.

Нахрен. У меня всё шло идеально, пока ты не появилась со своими ножиками. Второй удар отшвырнул Реверс к стене.

— Что вы делаете… остановите… прекратите… — Эльвира Сигизмундовна вжалась в дверной косяк и меняла окрас с бурого на бледно-зелёный. — Здесь же…

— Здесь дети, ага, — приподняв Реверс за грудки, я буквально швырнул её в стенку, отчего многочисленные вазочки и статуэтки на стенах задрожали.

— Осторожнее!! — взвыл почему-то Орлов, подскакивая с места…

— Ты?! — Реверс сумела в последний момент сгруппироваться и затормозить. — Я видела тебя! Ты с ним заодно!

Она метнулась к Орлову, занеся кинжал; я ринулся следом, вот только расстояние было не в мою пользу. Блин, да какого…

А затем случилось то, чего я уж точно не ожидал. Один из местных детей — высокий черноволосый парнишка лет 11-12 — буквально прыгнул Реверс на шею, обхватив её обеими руками. Секунда — и две фигуры замерцали, распадаясь на фрагменты… и просто пропали.

Пусто.

Что за чертовщина только что произошла?

— Что. Это. Было? — замогильным голосом произнёс я, оглядывая замерший зал.

— Кхе-кхе! — напомнила о себе Эльвира Сигизмундовна. — Это и я хотела бы узнать, господин Никс! Дети, отойдите подальше от этих людей!

Дети с места не сдвинулись, зато Эльвира Сигизмундовна, кажется, сообразив, что прямая опасность исчезла, осмелела и отлипла от стены.

— Вы! — выплюнула она, глядя на нас троих. — Я понятия не имею, кто вы такие, но в одном я уверена точно: вы аферисты! И если вы думаете, что с вами будет разбираться простая полиция, вы очень ошибаетесь. Детдом курируют кланы, и…

— Кхм, — заметил Орлов, глядя на старуху с неожиданной сталью во взгляде. — Аферисты, говорите? Занятно, что вы первой произнесли это слово, госпожа Гессенштадт.

Он подобрал с пола какую-то статуэтку в египетском стиле.

— Не знаете случайно, что это такое и как оно сюда попало? — заметил он совершенно ледяным голосом.

Удивительно дело, но… это сработало. Старуха действительно заткнулась, и лишь снова принялась глотать воздух.

— Не знаете? — всё таким же тоном осведомился Орлов, шагая к ней. — А я поясню. И вам поясню, и тем самым кланам, которые курируют ваш приют.

Он сунул статуэтку ей буквально под нос.

— Поясню про то, как это выгодно — закупать дорогущий антиквариат под видом украшений, цветочных вазонов или как вы тут его в смете обзываете, — продолжал он. — Про то, как вы ставите их здесь, в комнате с детьми, буквально на сутки-другие, а потом списываете как «разбитые при игре». Сколько денег вы с этого получаете? Достаточно, чтобы позволить себе хорошего адвоката?

Старуха отступала всё дальше и дальше к стене; Орлов буквально припирал её.

— Так что либо сейчас вы сядете и заткнётесь, — продолжал он, — и не будете пытаться надурить аристо, имеющего в своём арсенале всезнание, либо у меня состоится очень интересный разговор с вашими кураторами. Вы меня поняли?

Пауза.

— Поняли или нет?! — повторил Орлов.

— П-п-п… — попыталась выдавить из себя старуха.

— Вот и отлично, — кивнул Костя. — И да. Ещё кое-что.

— Д-д-да?..

— Хватит воровать у детей, — заключил он. — Иначе информация о ваших делишках быстро дойдёт докуда нужно.

* * *

…ну вот и всё, не так уж долго. Меньше часа, на самом деле. Я со спокойным ожиданием уставился на уборщика, который только-только пришёл в себя и теперь оглядывался, пытаясь понять, почему он находился в шкафу.

— Фух… — он помотал головой. — Что тут произошло?

— Так, — неопределённо бросил я. — Неожиданные встречи и внезапные чудеса с разоблачением. Куда интереснее то, что произошло… там.

— Там? — он поднялся на ноги, чуть пошатываясь. — Блин, я и забыл, какой это вынос мозга… даже в детстве это было чуть сюрреалистично, а сейчас…

— Угу, — согласился я. — Вот именно поэтому я сам туда и не полез. Но ты выяснил то, что нужно?

— Выяснил, — кивнул уборщик. — Чёрт… дайте что-нибудь попить. Выяснил. Нахальный далеко пробрался, его агентурная сеть… куда больше, чем я ожидал. Крючки буквально всюду…

— Ну, это и так понятно, — я скрестил руки на груди. — Ты узнал, что он планирует делать прямо сейчас?

— В общих чертах — устроить войну и хаос, — уборщик поморщился. — Кажется, он увидел в неразберихе последних дней свой шанс. Хочет развязать бойню между аристо, и для этого намеренно стравливает Распутиных и Медведевых.

Он поглядел на меня в упор.

— Это ведь ты Йошида Распутин, так? У него есть видео с тобой, крайне… занятные.

— Допустим, я, — согласился я. — Что за видео?

— Например, самое интересное — то, на котором ты избиваешь каких-то людей и насильно уводишь куда-то Илану Медведеву, — отозвался уборщик. — Тебя ведь обвиняют в её похищении? Похоже, он собирается выложить это видео в сеть уже сегодня вечером, как доказательство.

…в серверной повисла полная тишина.

—