Опираясь на карту, данную Чаином, пошёл в сторону обозначенного склада техники. При этом головой старался крутить на все триста шестьдесят градусов. Интересно, а есть ли способность, дающая третий глаз на затылке? Я бы не удивился.

Тишина этого места напрягала, ведь в бывшем зверинце, служившим ветлечебницей, животных должно было быть довольно много. В том числе и собранные для изучения редкие виды. Кто знает, во что вся эта ядреная смесь могла мутировать. И даже при условии, что они все благополучно пожрали друг дружку, кто-то всё равно должен был выжить и стать местный царём горы…

Под эти невеселые мысли не юного исследователя неизвестных земель, я прошёл где-то квартал насквозь. Цель находилась уже недалеко — на конце довольно широкой улицы, на которую я как раз и вышел. Внимательно осмотрел здания, что стояли по краям, но ничего подозрительного сначала не заметил. А потом уши, привыкшие уже к тишине, вдруг уловили странный шум. Вроде и слитный, но при этом с явно выбивающимся ломаным ритмом…

У меня аж глаза распахнулись, когда вдруг дошло, что не что иное, как топот лап! Причём не просто топот, а топот сотни небольших существ! Но при этом вибрации по земле не ощущалось, я судорожно закрутил головой, пытаясь понять, как такое возможно. Чувство опасности орало сиреной, что надо уносить ноги, но только вот перед этим стоило понять — в какую сторону?!

Вдруг меня осенило, я задрал голову, смотря на верхушки зданий. И на мгновение прирос к месту, видя море теней, несущихся по стенам, словно тёмная шерстяная лавина!

Высокая острота зрения через мгновение позволила различить в скачущих тенях животных, отдалённо напоминающих наших бабуинов.

— Бандерлоги, — вырвалось само собой. — Вот ты и добегался, Маугли.

А ещё через секунду моё внимание переключилось на очередного участника местного забега: из-за поворота вырулила причина наплыва бабуинов — огромный монстр, голлум уровня так сорокового, больше похожий на несущийся грузовик, чем на животное.

И вот это всё представление неслось ровно по той же улице, по которой я собирался без лишних проблем добраться до склада!

Первой мыслью было: спрятаться и переждать местный обезьяний экспресс, но через секунду этот вариант отпал, как нереальный — появилось чёткое ощущение, что бабуины меня заметили. Часть даже отделилась от общей массы и как будто ускорилась в моём направлении. Может, конечно, они так загоняли свою добычу, но стоять и проверять правдивость мысли я не стал — припустил на максимальной скорости в сторону склада.

Видимая издалека металлическая дверь в довольно добротное здание должна была стать моим укрытием. Топот несущегося позади меня голлума стал ощутимым, отдаваясь вибрацией в земле под ногами. И, что самое неприятное, эта вибрация усиливалась, сообщая, что эта тварь меня настигает. Уличив момент и оглянувшись, получил заряд адреналина и порцию стимула к тому, чтобы бежать быстрее: этот монстр даже не пытался отбиваться от моря обезьян, он бездумно несся по прямой. А уж если такая махина не даёт боя этим мелким хвостатым ублюдкам, то мне тут точно делать нечего! Порвут же на звёздно-полосатый флаг!

На секунду забеспокоился, что приближающийся голлум может посчитать меня за добычу и напасть, но быстро осознал, что ему до меня нет никакого дела: его глаза были огромными от охватившего животное ужаса, он бежал, не разбирая дороги и цепляя брошенные на дороге машины, оставляя на них клоки шерсти, а иногда и куски кожи с мясом.

Боковым зрением заметил несколько особо быстрых бабуинов уже наравне со мной, они что-то кричали, квакали или лаяли — сложно на бегу идентифицировать звук, когда ветер в ушах свистит. Учитывая, как ловко она перескакивали со здания на здание, иногда хватаясь за лианы хвостом, скрыться от них где-то в полуразрушенных зданиях было нереально.

Решившись, открыл перед собой портал и прыгнул, желая выиграть время. Счетчик маны уменьшался, она сжигалась, как топливо в двигателе внутреннего сгорания. Металлическая дверь склада приближалась мучительно медленно, в отличие от преследующих меня безумных обезьян.

И все-таки я успел заскочить в последний момент. Благо, дверь оказалась незапертая, так что я проскользнул и с размаху закрыл её, кажется, придавив чью-то наглую рыжую морду. А, может, и не рыжую — в темноте толком не разглядишь. Хотя на самом складе слабое освещение было, шло откуда-то сверху, я пока не стал тратить время, чтобы разглядеть в подробностях.

Шумно задышал, выравнивая дыхание. Раздавшийся глухой удар в дверь заставил меня отскочить от неё, но та всё-таки выдержала, пусть и скрипела под напором бандерлогов. Те рычали, пищали, скреблись, но внутрь попасть не могли.

— Мыши плакали, кололись… — чуть нервно выговорил я начало старой шутки про кактус.

Проверив замок двери и убедившись в его относительной надёжности, я решил, что можно слегка отойти, но сделал это спиной вперёд, продолжая внимательно глядеть на дверь.

Вдруг сзади раздался шорох, я резко обернулся, видя недалеко от себя откуда-то появившихся пятерых обезьян. Небольшие, около метра в высоту, в большом количестве они могли представлять серьёзную угрозу.

— Ну и из какой щели вы вылезли? — спросил сам у себя, быстро оглядываясь. Видимо, это твари смогли пробраться через местную вентиляцию. Быстро, однако.

Как будто подтверждая мои мысли, раздался шорох откуда-то сверху, где угадывались очертания вентиляционного короба. А обезьяны между тем сверлили меня злобными взглядами. Хотя казалось бы, с чего вдруг? Это они за мной тут гнались, а не наоборот!

В этой взаимно недружелюбной обстановке я проследил глазами ход короба и увидел, как через отверстие в стене появилась ещё одна обезьянья морда. А за ней еще одна, но, видимо, оказалась слишком крупной и застряла, вереща на всю округу.

Это как будто стало призыв к атаке, одна из обезьян прыгнула прямо на меня, но я успел трансформировать клинок, и вот по бокам от меня летят уже две части обезьяны. Быстро оглядевшись, понял, что свет в этом объятом полумраком помещении дают два зарешеченных окна под самым потолком, которые уже практически полностью залепили с той стороны скалящиеся обезьяньи морды. Источником света конечно же служила луна, прилично заливая город, ночью здесь бывает очень светло.Вот сдался я им!

Одна из половинок обезьяны вдруг что-то сбила в темноте. Обостренное зрение позволило мне увидеть, что полутушка врезалась прямо в поблескивающие прикладами винтовки, стоящие на подставке в метре от меня. Стойка покачнулась и с грохотом опрокинулась. Незакрепленные винтовки полетели по полу