– Нет, – довольно ответила я. – Сборник темных обрядов.

– Обрядов? – Эльфийка с интересом на книжищу смотрела. – Что еще задумала?

– Все то же. В ней обряды по вызову всех темных существ. Надеюсь найти вызов демона.

Эльфийка карандаш из рук выронила.

– Не передумала? Я уж надеялась…

– Не передумала, – подтвердила я. – Мало того, я узнала, что нам нужно для этого сделать.

Эльфийка на меня с подозрением уставилась. А я продолжила:

– Чтобы вызвать демона, мне необходимо умение некроманта поднимать нежить и сила демонолога. Для последнего нужно пройти особый ритуал в особой комнате, где демоны его проводили. И тогда…

– Жесть, – перебив меня, протянула Зарана. – Тиана, а может, тебе все же проще выйти замуж за дракона?

Я усмехнулась.

– Не дождутся. Насмотрелась я уже на них. Будем вызывать нашего демона-ректора и снимать злобное проклятие.

Эльфийка вздохнула.

– Снимать так снимать. Ты только потом не говори, что я не предупреждала. И свою книжку с обрядами получше изучи, не дай претемные, не того вызовем или того хуже… – Она нервно сглотнула. – Все-таки, на мой взгляд, дракон куда лучше демона.

У меня перед глазами так и встал высший синий демонюка. С последним я, пожалуй, была согласна.

– Так вот, чтобы ничего подобного не случилось, я и должна пройти обряд.

– Что от меня требуется? – поинтересовалась Зарана.

– Найти книгу темных ритуалов. Я думаю, зная, что именно ищем, тебе будет легче. Это должна быть не просто книга ритуалов. Это должен быть очень старый фолиант, демонический. И я думаю, нигде, кроме самой крупной библиотеки мистических существ, ее найти невозможно. Демоны забрали все книги, что с ними связаны. Но ведь из вашей библиотеки ничего забрать просто так нельзя.

– Нельзя, – согласилась эльфийка. – Мне бы еще знать название твоей книги или хотя бы как она выглядит.

Я вздохнула.

– В этом помочь не могу.

Зарана улыбнулась.

– Ну хоть знаем, в какую сторону искать, и то ладно.

– Значит, ты поможешь?

Она уверенно кивнула.

– Ухаживает здесь за мной один темный маг, попробую обратиться к нему. Может, посодействует в поиске.

Я приподняла бровь.

– Темный маг? Эльф?

Она скромно глаза опустила.

– Дроу. Но симпатичный жуть.

И тут же посмотрела на меня.

– И очень настойчивый. Попробую его упросить. Уверена, он что-нибудь должен знать. Может, заклинание какое по поиску.

– Удачи тебе с твоим дроу, – пожелала я.

– Жди! – кивнула Зарана, и зеркало потухло.

Хорошо встречать утро с рассвета. Я его встретила с оглушительного стука. Взбалмошная, я вскочила и, путаясь в одеяле, рухнула на пол, поднялась, наскоро накинула халат и бросилась к двери.

На пороге стоял настырный магистр Крет с бумажным пакетом в руках.

– Вы вчера не отвечали на мои звонки! – сообщил он вместо «Доброе утро» и, подвинув меня, прошел в квартирку. Полная наглость. В последнее время драконы совсем потеряли грань уважения и хоть какого-либо такта, мое мнение их, видимо, не интересует. А оно очень пренеприятное. Устроили, понимаешь ли, из моей квартиры проходной двор.

– У меня не было времени, – раздраженно отозвалась я, поправляя халат на плечах.

– Я бы воспринял это как отказ, но… – Он оскалился в улыбке. – Таким, как я, не отказывают.

– Кстати, доброе утро! – холодно сообщила я.

– Я принес вам завтрак, – не отвечая на приветствие, продолжал Крет. По-хозяйски открыл дверцы стола, вытащил из него блюда и начал выкладывать из кулька свежие рогалики и пирожные. Запах по квартире пошел необыкновенный.

Магистр очень спокойно взял со стола турку, насыпал кофе.

Совершеннейшая наглость.

– Вы с утра ведь кофе пьете? – спросил, не поворачиваясь ко мне.

– Чай! – рыкнула я. – Зеленый. С лимоном. И мятой.

Развернулась и направилась в свою комнату одеваться.

Когда вышла, меня уже ждал накрытый стол.

– Доброе утро, моя дорогая, – пропел Крет ласково и, подцепив меня за руку, провел и помог усесться на стул. Подвинул тарелочку с рогаликом и чай, зеленый, с лимоном и запахом свежей мяты. Ты посмотри, какой настырный! И где только успел мяту достать? У меня ее точно не было.

Крет сел напротив.

– Завтракайте, моя дорогая. У вас скоро начнутся занятия. Мой кеб ждет нас внизу.

Я чаем подавилась. И где обещание Аша, что наглый магистр больше меня домогаться не будет?

– Он занят более серьезными делами, – усмехнулся мне Крет. – У него, видите ли, семейные проблемы. Не до вас ему.

Я запоздало вспомнила, что скрывающий мысли браслет у меня на тумбе остался, я сняла его перед сном. Откашлявшись, поднялась и бегом пустилась в комнату, под раздражающую усмешку Крета. Вернулась уже успокоенная, что хотя бы не буду светиться своими мыслями. Особенно перед магистром Сама Настырность.

– Неужели я вам настолько неприятен? – поинтересовался Крет.

Я вежливо промолчала. Размешала сахар в кружечке и, взяв себя в руки, сказала:

– Крет, давайте начистоту. Я не собираюсь замуж.

Губы магистра язвительно скривились.

– Думаю, Аш с вами не согласится. Что вы с ним сделали, Тиана?

Я не ответила, уткнулась взглядом в тарелку с пышным рогаликом.

– Должен вас разочаровать, – нагло продолжал магистр. – Между ним и родом Гортон подписано соглашение. Он обязан жениться на Хаадии, иначе придется платить очень крупную неустойку. Но и это не все. Род Аш относится к весьма влиятельной семье ГордДейра. А такие у нас женятся только на своих. Ваш брак вызвал бы очень серьезный резонанс. Семья Демиана этого не позволит. Они готовы поплатиться крыльями, лишь бы не запятнать свою кровь чужеродной. Они исключительные. Древние. Чистокровные. Такие не приемлют в своих семьях иных. Аш никогда не женится на вас.

И почему мне стало вдруг грустно? Ведь я вроде замуж-то и не собираюсь.

Крет протянул руку и взял в нее мою ладонь, слегка сжал.

– А вот я плевать хотел на общественное мнение. Вы мне очень интересны и приятны. От одного вашего вида кровь закипает в жилах. Я на многое готов ради вашего внимания. Правда, – он поморщился, – я не понимаю, почему вы так артачитесь. Я могу быть очень нежным, если вы позволите. Но могу быть и очень неприятен, если мною пренебрегают. – Он сжал мои пальцы до боли. Я охнула и попыталась освободиться, но Крет не пускал.