— Мне кажется, это некто третий. Не те бандюганы. Графский сынишка, из какого-нибудь опального рода, решил поживиться. Ещё и какая-нибудь секта… Тут что не дворянин — обязательно или сектант, или бандит, или извращенец. У нас будет возможность осторожно спросить об этом у нашего визави.

— Пока что нам надо избавиться от улик, пока проезжающие машины нас не засекли, — прервал я их диалог. — Андрон, подгони машину вон туда.

Заниматься подобным мне было не впервой, я отволок убитого врага на обочину. Андрон тем временем подогнал машину вплотную к нему, чтобы скрыть от лишних глаз. Вылез, порылся в верхнем откидном багажнике и с довольным выражением лица достал лопату. Немного настораживало, с какой скоростью он повеселел и успокоился.

— Думаю, лучше прикопать?

— За нами может быть хвост, — возразил я. — Мы там не всех угондошили.

— Чего-чего сделали? Хорошее слово, надо запомнить. Да, ты прав. Поможешь мне упаковать в верхний багажник?

Не буду рассказывать подробности про упаковку, в этом не было ничего приятного. Так или иначе, через десять минут после происшествия мы уже снова мчали вперёд, через сумеречную мглу, только за рулём уже был Андрон.

— Сид, я знаю, насколько это тяжело, — сказал я. — Но ты сделал всё правильно, а этот человек не был хорошим. Это была самооборона, если тебя это успокоит.

— Смертная казнь. Убийство дворянина крепостным. Смертная казнь, — пробормотал он.

— Никто не узнает, мы позаботимся об этом.

— Сколько у тебя на счету, Эльдар? Только не говори, что не делал это раньше? — спросил Андрон.

Я заметил, что он клюёт носом, поэтому постарался поддержать разговор.

— Одиннадцать или двенадцать, — сказал я и подмигнул Сиду, сидящему рядом. — В Верх-Исетске, знаешь… ввязался в одно дело.

— Сдаётся мне, что ты врёшь и что сильно больше. Я видел, как ты стрелял. Для тебя вообще человеческая жизнь ничего не представляет.

В ответ я вздохнул. Он был одновременно и прав, и не прав. Конечно, больше — я приврал примерно на восемь порядков. Но я знал чуть больше о человеческих жизнях, чем он, и всегда предпочитал умертвить цивилизацию гуманно, без длительных мучений.

Хорошо, что всё это предстоит ещё не очень скоро.

— Ладно, у всех своих тайны. Думаешь… чего я в Курьерке?

— Убил кого-то? На дуэли? — предположил я.

— Инвалидом сделал, — вздохнул Андрон.

Дальше ехали молча. Сид осторожно включил музыку в наушниках — что-то успокаивающее и ритмичное. Мы снова доехали до того самого ремонта моста, от которого свернули на отель. Удивительно, но мост уже оказался наполовину закончен, и машины осторожно пропускали вперёд по одной из полос. Но радоваться было рано. Здесь нас ждало новое испытание, вполне ожидаемое. Через сотню метров после моста стоял мобильный пост дорожной жанрадмерии.

— Документы… Оружие есть?

Фельдфебель был наполовину беззубым, неприятным. Я знал такой тип людей и знал, чем всё закончится.

— Есть, — сказал я. — Мы — дворяне. При исполнении. Императорская Курьерская служба, Особый отдел. Пропустите, пожалуйста.

— Особый отде-ел! — протянул жандарм. — А ну вышли все из машины! Багажники открыть!

Тон показался мне неприятным — каким-то слишком довольным. Сид зарылся, втянув голову в ворот куртки.

— Мы не будем выходить из машины, — вздохнул Андрон. — Мы очень спешим. И для досмотра служебной машины особого отдела вне чрезвычайного положения по области требуется резолюция уездного исправника.

Сначала я подумал, что Андрон воздействует на собеседника как-то психологически. Но лейтенант помялся, поджал губы, затем сказал.

— Хорошо… неподалёку в отеле была стрельба? Скажите, ничего не слышали, не видели?

— Это мы стреляли, — спокойно сказал Андрон. — Возможно, убили даже кого-то.

Фельдфебель от таких слов чуть не выронил табельное оружие. Я усмехнулся. Наверняка, у “оборотня в погонах” был заготовлен какой-то хитрый диалог, после которого он затребовал бы взятку, но после ответа Андрона весь план поломался. Но всё-таки лейтенант поймал рукоятку и наставил ствол на Андрона.

— Вышел из машины! Считаю до десяти!

— Стреляй, парень. Просто выстрели.

С этими словами Андрон поймал руку со стволом в окне и приставил дуло прямо к своему виску.

— Давай! Жми на курок, выродок. Ты же хочешь дослужиться до помощника исправника, так? Проверим, чей юридический отдел сильнее — ваш, Зеленогорский, или наш, Подмосковный.

Служивый насильно выдернул ствол из ладони, подошёл к машине, наставил его на лобовое стекло. Судя по всему, у него началась истерика.

— Не двигаться! Скоро будет подкрепление! Вам не уйти, прикажут блокировать трассу! Рекомендую сдаться!

— Блокировать? Трассу?! — Андрон хрипло и немного безумно расхохотался и повернулся ко мне. — Слушай, у меня такое чувство, что только ленивый ещё не знает, что мы везём некоторый груз. Интересно, они знают, кому мы его везём?

Я проследил за реакцией жандарма.

— Ничего он не знает, — сказал я вполголоса. — Посредники приказали ему нас задержать. Видимо, чтобы, кому надо, успели подъехать. Когда он понял, что заказчик не торопиться и задержать не получается — он решил нажиться, потребовать взятку.

— Да уж… Чем дальше от Москвы, тем чаще сталкиваешься с такими вот субъектами. Сколько ни езжу по центральной части — ни разу не…

Удивительно, но он всё услышал. Засунул голову в окно и заорал уже теперь почему-то на меня:

— Да как ты! Смеешь! Щенок! Это клевета в адрес органов исполнительной власти!

— А давай скажем? — предложил Андрон. — Думаю, это будет быстрее всего. Любезный. Мы везём Лаптевым. В Дальноморск. Мы всё равно мертвецы, скорее всего. А Лаптевы вас потом с потрохами съедят. Подскажите лучше, где ближайший отель?

— Вас сопроводить? — еле скрывая презрение и огорчение, спросил фельдфебель.

От сопровождения мы, конечно, отказались. Проехали ещё полчаса, свернули на какую-то второстепенную трассу и полузаброшенный посёлок на ней, проехали полкилометра и остановились.

Ничто так не сплачивает старого коллегу с новичком вроде меня, как совместное закапывание трупа. Мы выбрали землю рядом с теплотрассой, идущей от небольшой котельной, поэтому нам потребовалось меньше часа, чтобы завершить грязное дело. Отряхнув перчатки, Андрон сказал:

— Если бы я мог, я бы закрыл твой испытательный срок прямо сейчас. Но я, увы, не Корней Кучин. Покойся с миром неизвестный Иевлев. Я искренне надеюсь, что это последний труп, который я закапываю. Хотя бы… Хотя бы