– Он увез ее силой! И машина была та самая! Черная и с тонированными стеклами!

– А лицо?

– У Нюры было ужасное лицо! Бледное! Тушь потекла! Помада размазалась! Нюра была на грани обморока!

– Да не у Нюры лицо! У похитителя! Какое было лицо у похитителя?

– Лицо… Лицо я не разглядела. Он был в кепке с козырьком. Она закрывала ему почти все лицо.

– Но это был мужчина?

– Да. И не очень молодой. Я бы сказала, что ему было уже около сорока.

– И у него в руках было оружие?

– Да! Нож! Огромный! Он им угрожал Нюре. Держал вот так, чтобы она не могла ни дернуться, ни убежать! А когда он сажал ее в машину, то ударил по голове!

И девушка зарыдала.

– Как вы думаете, он совсем ее похитил или как?

Леся оставила этот вопрос без ответа. Тем более что в этот момент в комнатку, где упоенно рыдала Сара, вбежала Оленька, а вместе с ней (вот уж сюрприз!) вбежала еще и Кира. А вместе с ней какой-то симпатичный дяденька с добрыми усталыми глазами и искаженным от нешуточного волнения лицом. Дяденька был Лесе совершенно незнаком, хотя он и цеплялся за Киру с таким видом, словно она одна могла его спасти.

– Ты тут откуда? – удивилась Леся при виде подруги. – Ты же должна была следить за Аристархом?

– Вот именно! Я и следила. Верней, мы следили с Владимиром.

И Кира мотнула головой в сторону прицепившегося к ней мужчины.

– Владимир – это лучший друг нашего Аристарха, – пояснила она. – Но, оказывается, у Аристарха и от друзей есть свои тайны.

Она пихнула мужчину в бок, и тот послушно простонал:

– Не могу поверить в случившееся! Чтобы Аристарх стал похитителем, невероятно!

– О чем это он? – удивилась Леся.

– Это Аристарх крадет девушек!

– С чего ты взяла?

– С того… С того что…

И Кира вкратце описала Лесе, как она пришла к такому выводу.

– А когда Аристарх без спросу взял сегодня «Опель» своего друга, мы с Владимиром поклялись глаз с него не спускать. Поехали следом и приехали сюда. А тут снова похищение. Разве не ясно, что это именно Аристарх и действует?!

Леся была поражена.

– Ты видела, как Аристарх сажает Нюру в чужой «Опель»?

Кира слегка смутилась.

– Ну точно этого я не видела, конечно. Тут в центре такая толчея! Мы ненадолго потеряли Аристарха из виду. Но я сразу же позвонила Оленьке, чтобы предупредить ее о возможной опасности. А она мне сказала, что маньяк уже похитил очередную жертву, перепутав другую девушку с Оленькой!

– Сразу же? – насторожилась Леся.

– Ну да! Едва я поняла, что больше не вижу машины Аристарха, сразу же позвонила Оленьке.

– И она тебе рассказала про новое похищение?

– Ну да!

– Тогда девушку не мог похитить Аристарх!

– Почему это? – удивилась Кира. – Именно он и похитил!

– Так как же! – заволновалась Леся, которая очень не любила, когда обвиняют невиновных. – Сама посуди, разве мог Аристарх за пару минут провернуть такое дело?

Кира задумалась. Действительно, от того момента, когда она перестала видеть «Опель», и до того момента, когда Оленька прокричала ей в трубку страшную весть о новом похищении, прошло никак не больше трех минут. За это время Аристарх, конечно, мог бы посадить девушку в машину, но только при условии, что находился рядом с ней. А ведь ему еще надо было преодолеть немалый путь по центру, чтобы добраться до дома моделей, где проводилась презентация новой коллекции! И это все по городским пробкам. Этот путь должен был занять у него от четверти часа до получаса.

– Он бы никак не сумел обернуться за три минуты. Даже за десять и то не успел бы.

Кира была вынуждена признать, что это правда.

– Но все равно! – воскликнула она. – Аристарх что-то скрывает!

И тут в разговор вмешалась Оленька.

– Погодите, я что-то не понимаю, – сказала она. – Кто же похитил Нюру? Ваш Аристарх или кто-то другой?

– Другой. Вероятно, его сообщник.

– Ой, кошмар! – схватилась за голову Оленька.

– Интересно, как он теперь поступит? – задумчиво произнесла Леся. – Может быть, убедившись в своей ошибке, отпустит девушку?

– Сомневаюсь я в этом что-то, – мрачно отозвалась Кира и оказалась права.

Похищенная Нюра не нашлась ни этим вечером, ни на следующий день. Несмотря на то что милиция все же завела дело по факту похищения девушки под угрозой оружия, никакой пользы от этого дела не было. Пока писали протоколы, пока следователь (уже не Буров, а какой-то другой) и приехавшие оперативники беседовали со свидетельницами, похититель имел возможность увезти девушку за тридевять земель. И, скорей всего, он этой возможностью воспользовался.

Но Кира не теряла оптимизма.

– Ничего! По крайней мере, теперь мы знаем, кто похититель. Надо только найти Аристарха и призвать того к ответу.

– К чему? Он ведь не похищал Нюры!

– Но он следил за Марианной! А ее тоже похитили. Не забывайте об этом!

Впрочем, Аристарх нашелся очень быстро. Друзья перехватили его в мастерской у Владимира. Устроили засаду в гараже и прихватили возвращающегося Аристарха, так сказать, с поличным.

– Аристарх, дружище, что же ты творишь? – первым выступил из укрытия художник.

Аристарх при виде приятеля вздрогнул, но быстро взял себя в руки и виновато произнес:

– Извини, друг! Понимаешь, тут такое дело… Моя машина снова капризничает. Я звонил тебе, но не сумел дозвониться. Вот и подумал, что ты не будешь возражать, если я возьму твой «Опель» еще раз. Ты ведь столько раз давал его мне, что я…

– Давал, – перебил его Гринько. – Верно. Но я не подозревал, что ты воспользуешься моим доверием в преступных целях!

– Что ты! Что ты! В каких еще преступных целях?

Аристарх так мастерски разыграл изумление, что Кира поспешила вмешаться.

– Скажете, что не вы следили за Марианной?! – воскликнула она.

– Я? Следил? – окончательно смешался магистр. – Я следил, верней, я не следил, я… я оберегал ее!

Теперь наступил черед Киры изумляться и смущаться:

– Оберегали?

– Ну да! Марианна пожаловалась мне на то, что ей кажется, будто за ней кто-то следит. Она даже намекнула мне, что уже две девушки из их агентства таинственно исчезли. И что она опасается, что их похитили.

– И что? Вы приняли ее слова всерьез?

– Конечно. Я несколько раз брал «Опель» Владимира и следовал за Марианной по пятам. И я точно могу сказать, что никакой другой слежки за ней не было. Я успокоился и перестал ездить за Марианной. А потом… потом она пропала. Никогда не прощу себе того, что я не довел дело до конца! Ведь я должен был понять, что Марианне вовсе не кажется и не мерещится. Что ей действительно угрожает опасность. И если даже в те дни, когда я сам следил за ней, никто другой этого не делал, то это еще ничего не значит! Я должен был предвидеть! Должен был предусмотреть! А я, самодовольный болван, все испортил!