– Вот жеж, ваши мечты сбываются – сегодня мы точно узнаем пределы наших возможностей.

– Похоже на то, главное, чтоб они не подкачали. Чего встал – давай беги, чем больше ждешь, тем их больше соберется.

И Джон побежал.

Выбежав из тупика к месту падения катера, он заметил, что огонь усиливается и едкий дым заполонил уже достаточно большое пространство. Вокруг, паникуя, бегали местные жители, но их оказалось не так много – похоже остальные уже убежали. Оставалось только радоваться, что крушение корабля произошло на широкой площади в не сильно густозаселённом районе, и надеяться, что никто из жителей не погиб случайно.

Из мыслей Джона вывел выстрел, который взорвался в метре справа и тут же его накрыла огненная волна. Скаэты подходили к месту падения с разных сторон, их оказалось несколько десятков и все они, поняв, что перед ними противник открыли огонь. И тут еще, как назло, в небе появился катер, а следом за ним и второй.

Под шквальным огнем Джон побежал в укрытие – к сбитому катеру. Вокруг него образовалось довольно большое облако плотного тяжелого дыма, который не разгонялся даже вихрями от летающих катеров – в нем и решил укрыться неудачливый грабитель.

Но добежать до цели под шквальным огнем оказалось дело не простым. Джон, как мог, уклонялся от выстрелов и бежал петляя, но по нему все равно попадали. Причем частенько. От первого попадания пехоты он лишь споткнулся, встал и снова побежал, а вот когда в него попал катер, то он отлетел на несколько метров кувыркаясь в воздухе. Но быстро придя в себя, снова встал и снова побежал… и снова схлопотал…

– Аааа… аааа… ай… да что ж… – только и летело в эфир Лоббитсу, и каждый следующий звук звучал все мрачней и слабей. Джон ослабевал. Без свободного виктория он не мог создать себе заградительный барьер.

– Падай! – закричал ему Лоббитс. – Падай и не вставай. Притворись мертвым…

Уговаривать Джона не пришлось, он и сам уже просто не мог встать лишь для того, чтобы снова оказаться сбитым. Упав на землю, он перестал шевелиться.

Но и противники его оказались не из доверчивых. Буквально через пару секунд после падения его прошила очередь с катера. Потом вторая, а потом и третья. Джон лежал на грани потери сознания – претворяться, что он не может встать было проще простого – он и сам сомневался, что действительно сможет встать.

Но огонь прекратился, возникла пауза, Джон постепенно начал по чуть-чуть приходить в себя и тут же расслышал рядом с собой справа звуки шагов от четырех ног, потом шаги слева, спереди, сзади, со всех сторон – его окружали.

– Ты жив? – раздался в шлеме голос Лоббитса.

– Не уверен… – тихо ответил Джон, едва шевеля губами. – сейчас проверим.

Скаэты подошли уже очень близко, их шаги раздавались буквально в метре, а тень нависла над павшей жертвой, как вдруг – она ожила.

Джон использовал проверенную тактику – быстро вскочив на ноги, он поднырнул под ближайшего скаэта и залез ему на спину. Схватив оседланному противнику руки, держащие световое ружье незнакомой модели, Джон направил оружие в остальных и открыл огонь.

Стреляя, в голове Джона вертелась мысль – убьет ли он скаэтов или броня их спасёт, но другого выхода не оставалось. Возможно, чтобы выжить самому сегодня придется кого-то убить. А выжить становилось все сложнее и сложнее.

В этот раз Джон оказался уже ослаблен и пострелять удалось не долго, скаэт скинул его с себя буквально через несколько секунд. Но образовавшейся паники и неразберихи оказалось достаточно, чтобы Джон, по пути врезав паре скаэтов, укрылся в плотных клубах дыма от горящего катера. Пришлось правда схлопотать в спину пару выстрелов, но свалился от них на землю он уже за непроглядной защитной завесой.

Какое-то время он себе выиграл. Но его преследователи не стали сдаваться и терпеливо ждать пока дым осядет окончательно или рассеется – они стали стрелять наугад, просто поливая огнем все вокруг. Таких уличных боев Спектр не знал уже давно.

– Ну, и чего делать то? – Джон дико паниковал и чуть не плакал. Все тело болело и ныло, голова гудела, перед глазами темнело, сил почти не осталось. Он очень тяжело дышал.

– Попробуй забраться в катер, активируй пушку и обстреляй катера с воздуха… Нет, стой, вас сразу уничтожат. Используй ее как отвлекающий маневр. Активируй автоматический режим и пока они будут с ней разбираться постарайся ускользнуть.

– Я внутри, но понятия не имею как управлять тут пушкой, где она и тем более, как настроить ей автоматический режим.

– Посмотри у пилотов, скорее всего на месте второго пилота.

– Вот у вас всегда все так просто – думаете, как я пойму – где должен сидеть первый, а где второй пилот. Я первый раз в жизни внутри такой штуки.

– Не знаю! Ты хоть раз в ней был. Я вообще не был. Эти штуки создаются для возможности управления представителями разных рас – там все интуитивно понятно. Попробуй разобраться.

Джон пробрался в кабину пилотов, откуда до этого вытащил урутов, и сел в ближайшее кресло – оно сразу стало увеличиваться в размерах, подстраиваясь под нового пользователя.

– Хочу управлять пушкой, – на дурака сказал Джон катеру, но, как и ожидалось, в ответ раздалось молчание. Зато вспыхнул экран слева, тот что спереди оказался разбит.

На экране появился перечень из шести позиций с незнакомыми иероглифами.

– Тут все на непонятном языке, – пожаловался Джон.

– Ну скажи, что ты человек – как ты это сделал с терминалом в магазине.

– Я ЧЕЛОВЕК!!! – прокричал Джон в экран. – Переведи!

В этот раз на удивление все сработало. По крайней мере рядом с экраном активировался маленький сканер и быстро просканировал облик пользователя. Иероглифы сменились на понятные символы.

– ВОТ!!! – заорал радостно Джон. – Управление пушкой, нашел!!! Так… так… так… вот, есть… автоматический режим… задайте цель… о тут сразу несколько можно… и выберем приоритеты… готово, профессор… наверное, если я нажму «активировать» она начнет стрелять.

– НАВЕРНОЕ??!! Джон, ты должен знать точно.

– Ну давайте проверим, – и Джон активировал пушку.

Тут же раздался треск выстрелов, доносящийся из глубины катера.

– Работает!!! – радостно закричал Джон, но его крик тут же заглушил грохот ответных выстрелов. Катер начал сотрясаться от взрывов и попаданий.

– Эй-эй-эй, они в ответ палят.

– Ну дак беги, у тебя от силы минута, пока они не разнесут катер в клочья.

Упрашивать Джона не пришло, он быстро выбежал из катера и, преобразовав себя, под прикрытием дыма, резко прыгнул вперед и вверх. На огромной скорости вылетев из защитной завесы, он пролетел прямо над головами солдат, которые похоже его не заметили и с небольшим грохотом врезался в стену ближайшего здания. Быстро оценив ситуацию и поняв, что его никто не видит, Джон побежал прямо по стене стараясь убежать как можно дальше.