– Еще ты хочешь сказать, что мне пора, – с трудом произнесла Келли.

В горле застрял комок.

– Думаю, это будет наилучший выход из сложившейся ситуации.

Сдерживая слезы, Келли повернулась и ушла, тихонько закрыв за собой дверь.

Выругавшись, Грант запустил бутылкой с пивом в камин. Когда она разлетелась на мелкие осколки, он содрогнулся.

– Я говорил, как я тобой горжусь?

– Ты делаешь это каждый день.

Джон сел в кресло напротив Келли.

– Я только хочу, чтобы ты знала, как мы все тебя ценим. Признаюсь, я не хотел, чтобы ты уезжала, но, думаю, тогда это был единственный выход. Сейчас я в этом убедился. Ты такая же напористая и энергичная, как раньше.

– Ты хороший человек, Джон, и мне повезло, что у меня такой босс, как ты.

Лицо Джона просияло.

– Ты же знаешь, что я был бы рад стать для тебя больше чем боссом. Только тебя это не интересует, верно?

Келли печально улыбнулась.

– Нет, но я очень польщена.

Вздохнув, Джон тоже улыбнулся.

– Все нормально. Я не строил особых иллюзий на этот счет. – Затем он так долго и пристально на нее смотрел, что она заерзала в кресле.

– Что? – наконец не выдержала Келли.

– Ты не та, что прежде.

У нее внутри все сжалось.

– Ты же только что заверял меня в обратном.

– Я не имею в виду работу, – перебил ее Джон.

– О, – произнесла Келли, отвернувшись. Она боялась, что Джон коснется запретной темы. К несчастью, он так и сделал.

– Когда ты думаешь, что никто не видит, у тебя очень печальное лицо. – Он остановился и, наклонив набок голову, спросил: – Почему?

– Со мной все в порядке, – солгала она. – Просто у тебя разыгралось воображение.

– Не лги.

– Джон...

Он снова перебил ее:

– Я знаю, что лезу не в свое дело, но признайся, это из-за того парня, ведь так?

Келли напряглась.

– Не понимаю, о ком идет речь.

– А я уверен, что прекрасно понимаешь.

Чтобы Джон не увидел, как она краснеет, Келли встала и подошла к окну. На улице было так же мрачно и пасмурно, как и у нее на душе. Джон был прав. Она страдала, хоть и не хотела в этом признаваться. Даже самой себе.

Но ей так не хватало Гранта. Она представила себе, как он в джинсах, грубых сапогах и шляпе работает на погрузчике или валит дерево, полностью отдавшись любимой работе.

Если бы только он любил ее с той же страстью, с какой он любил лес!

– Келли?

Она оглянулась:

– Прости.

Нахмурившись, Джон поднялся.

– Если ты не хочешь довериться, думаю, мне лучше уйти. – Он взглянул на часы. – Через полчаса мне нужно быть в суде, и, если я не ошибаюсь, тебе тоже.

– Ты прав. – Келли расправила плечи, выкинула из головы все личные проблемы и решительно заявила: – Я не собираюсь проигрывать это дело.

– Ты не проиграешь его и, как я обещал, станешь моим компаньоном. – Не дождавшись желаемого ответа, он нахмурился. – Ты ведь все еще этого хочешь?

– Еще как, – с притворным энтузиазмом произнесла Келли, взяв свой портфель. – Я готова.

С тех пор как Келли вернулась домой, прошел уже месяц, но ей он показался годом. Оглядев свою гостиную, она подумала, как ей повезло, что у нее есть такая уютная квартира, куда она может возвращаться каждый день после работы. Помимо этого, в Хьюстоне у нее было много друзей, много замечательных мест, где она любила проводить свободное время. Хьюстон предлагал ей все самое лучшее.

Тогда почему же она не идет развлекаться с друзьями? Ведь на часах всего лишь шесть, и еще есть время, чтобы принять приглашение в театр, которое она отклонила ранее.

Однако у нее не было желания никуда идти. Все, чего ей хотелось после напряженного рабочего дня, – это полежать в горячей ванне. Войдя в квартиру, Келли почувствовала себя несчастной и ужасно одинокой.

В довершение всего она приняла один за другим два телефонных звонка – от Рут и Мод. Обе сказали ей, что очень скучают, и просили приехать повидать их. Положив трубку, Келли разрыдалась.

– Прекрати, – приказала она себе, забравшись с ногами в кресло.

Ей не из-за чего плакать. У нее есть все: замечательная квартира, куча друзей, любимая работа, хорошее жалованье. К тому же она скоро станет компаньоном Джона. Хотя Келли официально еще не приняла это предложение, все знали, что она это сделает.

Все, кроме нее самой.

Она очень страдала, и причина ее страданий носила имя Грант Уилкокс. Без него то, что у нее было, казалось ей пустым и никчемным. С тех пор, как она влюбилась в Гранта, все остальное перестало иметь значение. Даже работа.

Внезапно у нее в голове прояснилось. Она встала и подошла к камину. Нет. Это невозможно. Она не сможет жить в маленьком городке.

Ложь, нашептывал ей внутренний голос. Она прожила в Лэйне несколько недель – и ничего, выжила. Ей удалось завести хороших друзей, найти применение своим профессиональным навыкам.

Мысли роем проносились у нее в голове, в то время как она пыталась унять бешено колотящееся сердце. Предотвратить потерю Эдди было невозможно. Но если она потеряет Гранта, то по своей вине.

Схватив сумочку, Келли выскочила из квартиры.

Целыми днями Грант работал как проклятый, чтобы довести себя до изнеможения. Но, несмотря на это, ночью он все равно не мог уснуть.

Он тосковал по Келли, чувствовал ее запах, слышал ее смех. Но хуже всего было то, что он помнил стоны, которые срывались с ее губ, когда они занимались любовью. Все это сводило его с ума. Он любил ее и должен был ей это сказать.

Встав с дивана, Грант пошел на кухню и достал из холодильника бутылку пива. Сделав один глоток, он вылил ее содержимое в раковину. Ну и чего он добьется, напившись? Когда он протрезвеет, мысли о Келли не исчезнут.

В любом случае было уже слишком поздно. Или нет? Он вернулся в гостиную, постоял там с минуту и пробормотал:

– Будь что будет.

Затем он достал из ящика стола конверт, схватил куртку и вышел из дома.

Келли увидела его в тот момент, когда оказалась на улице.

– Что... что ты здесь делаешь?

– Куда ты идешь? – ответил Грант вопросом на вопрос.

– Я первая спросила, – прошептала Келли.

– Я приехал, чтобы увидеть тебя.

– Зачем?