— Валяй, — он махнул рукой, — по факту её там никто не держит.

Покинув дом знахаря, я сразу же направился к зданию, где располагался гарнизон стаба, и там же было организовано нечто вроде камер, где и содержалась напарница. К удивлению, обнаружил её не взаперти, а сидящую в караулке вместе с пятеркой бойцов, слушавших её рассказ о том, как я вместе с Ясей громил стаб в мешке. Чертыхнувшись, я окликнул её, надеясь, что версия, излагаемая ею, была все же ретушированной, без упоминания моментов с использованием дара Яси.

Бойцы поздоровались и отпустили напарницу без каких-либо вопросов, выразив своё желание услышать от неё и другие истории о нашем походе через Пекло, а ведь я считал, что из Ки совершенно никакой рассказчик. По пути до дома Ки изложила практически ту же версию, что и знахарь, разве что более подробно, я потрепал её промеж ушей, сказав, что сделала она все верно, и проблему с уродами решим на Арене в ближайшее время. В том, что этого не избежать, я был уверен так же, как был уверен в том, что они имеют прямое отношение к контейнеру, что мы обнаружили. На новость о контейнере Ки отреагировала спокойно, как обычно в своём стиле высказавшись, что это в очередной раз может усилить нашу группу, и возражений этому утверждению не последовало.

Утро началось с грохота выбитого стекла, отчего я проснулся, обнаружив во дворе своего дома урода, выковыривавшего из нашей клумбы следующий кирпич. Схватив лежавший на столе пистолет внешников, уже было хотел наказать ретивого урода, но грохнувший оглушительный выстрел из окна первого этажа завершил вакханалию. Успевший начать замахиваться урод на глазах остальной своей братвы лишился и кирпича, и кисти руки, что так же весело, как и красные куски, разлетелась клочками в стороны. Эффект мне понравился, но я что-то не припомню, чтобы такое происходило раньше от попадания из слонобоя.

Из дома вышли я и Сарыч, под аккомпанемент воя и скулежа смельчака, которого кто-то из напарников уже оттащил с территории. Взор подсказал, что девчонки заняли позиции с винтовками серых, а Граф с Ки уже зашли со спины, причем Ки телепортировалась прямо за спину их старшего, находясь там в невидимости. Подходя к нему, я невольно улыбнулся, понимая, что по факту сейчас на дороге могло оказаться восемь трупов, и только правила стаба сдерживают меня и напарников от того, чтобы это реализовать.

— Слышь, а что это дебил так лыбится? — поинтересовался старший у Сарыча, тыкая в меня пальцем, на что я даже не собирался реагировать.

— Все просто, он в первый раз видит говорящую тварь, — ответил напарник, и тут уже, не дав ему что-то сказать, добавил я:

— Окно было мне дорого, как память, с тебя пять красных, уборка дома — еще пять красных, и двадцать за то, что ты имел тупость поднять хвост на мою напарницу…

— Слышь, ты, хер с горы! — выпятив грудь, старший ломанулся в мою сторону, но замер, услышав окрик:

— Всем стоять!

Тут же мгновенно возле нас появилась пятерка бойцов, взяв всех на прицел, но, как любит говорить Яся, “Остапа понесло”.

— Десятку за оскорбление лидера группы, итого с тебя сорок красных, — озвучил я итоговую сумму, отчего один из ребят охраны стаба аж присвистнул, — у тебя теперь есть два выхода: обосраться на Арене или сдохнуть, пытаясь сбежать из стаба, — добавил я.

— На Арене, да ты, сосунок, походу, берега попутал, — выдал старший, и вся кодла заржала, словно жеребцы при виде кобылы в гоне. — Ты думаешь, что тебя твой дружок спасет, — он сначала указал пальцем на Сарыча, потом показал неприличный жест, — хер тебе, вы на Арене у нас сосать будете, встретимся вечером, малому надо будет руку подшаманить. — Закончив, он развернулся, дав понять, что разговор со мной закончен, но я решил оставить последнее слово за собой.

— Мартышек своих прихватить не забудь, — отчего тот замер, но промолчав, продолжил двигаться дальше.

Через полчаса вопрос с охраной стаба был улажен, заявлять о порче собственности не стал, мотивировав это тем, что с покойников все равно мало что возьмешь. Вскоре со мной на связь вышел какой-то местный букмекер с уточнением, а буду ли я выходить на Арену, но был послан в особенно грубой форме. После обеда в стаб начали подтягиваться те, кто выезжали на ликвидацию атомитов, и практически сразу узнавали о том, что будет вечером, так что, судя по поднимавшейся в стабе суете, все соскучились по особенно кровавым побоищам. А как мне удалось узнать, Даба, так звали их старшего, еще в Колизее прославился тем, что умеет пускать кровь долго и красиво.

К назначенному сроку мы явились на Арену, которую перенесли на соседний кластер за полигон, сделав внушительную площадку. Зрителей собралось уйма, мне даже показалось, что здесь не только почти весь Бастион, но и часть тех, кто должен был после облавы на атомитов возвращаться в Клин, но решил не пропускать такое развлечение.

— Шустряк, — с вопросительной интонацией окликнул меня худощавый парень.

— Он самый, — отозвался я.

— Всего за двадцать горошин я могу вам рассказать о дарах пятерых из них, нет, не шестерок, а тех, кто в костяке.

— Нет, друг, спасибо, это не нужно.

— Вы уверены? У них есть очень мощные дары, — сделал он еще одно предложение.

— На вот, — я протянул ему несколько горошин, — поставь на нас, так ты сможешь выиграть.

Парень, взяв четыре горошины, моментально исчез, как будто растворился среди тех, кто был рядом. Вскоре нас позвали, а незамедлительно выйдя на Арену, я узнал, что регламент был слегка изменён, теперь не было ментата, не было попыток как-то урегулировать проблему, а лишь предупреждение о том, что гранаты и автоматический огнестрел под запретом, и любой, кто пострадает от наших действий, вправе вызвать нас на Арену. После окончания вводной части началось представление, и первыми представили группу, что называла себя «Звери». Как только некое подобие конферансье с мегафоном это огласил, Яся в своей манере закатилась хохотом. “Да вы что?” — рыдая от смеха, повторяла она, — “а я-то думала, что это омерзительная восьмёрка!!!”. От зрителей посыпались разные комментарии, от нелестных до поддерживающих нас, оказалось, что тут еще были те, кто не успел про меня забыть.

Нас представили гораздо скучнее, “группа Шустряка” и все, но именно в этот момент Ки, поднявшись во весь рост, попросила меня о том, чего я не ожидал.

— Шустряк,