Но после того, что произошло на новогоднем балу она не могла молчать! И начхать, кто там что подумает! Жене можно и не говорить, пусть молчит сам, сколько ему влезет, а она скажет! И ни капельки не сомневается – Маришка только порадуется.

Настя вспоминала тот вечер как один из самых лучших в своей жизни. Бал прошел великолепно! Все, кто ходил на мастер-классы, которые она организовывала, танцевали замечательно, и девушка обоснованно гордилась причастностью к восхитительно красивому мероприятию, необычному и атмосферному.

Праздник с самого начала, что называется, задался. Настя надела потрясающее вечернее платье насыщенного зеленого цвета, специально пошитое на нее. Ее светло-зеленые глаза стали еще выразительнее, еще ярче и блестели как два самых что ни на есть настоящих изумруда чистой воды.

– Ты колдунья, Настька! – шептал во время танца очарованный Дима. – Я просто не могу оторваться от тебя. Таких красавиц – недоступных, ярких! – сжигали на кострах инквизиции, чтобы вы не выпивали наши души и не пожирали сердца. Одно твое слово – и я навеки твой!

Неподдельное восхищение в обычно спокойных серых глазах, благоговейные нотки в голосе, чуть подрагивающие руки – все тело парня вторило его словам. И она верила! Верила и наслаждалась этим! И чуть выше держала подбородок, и чуть прямее – спину.

– А потом на костер? – Настя смотрела лукаво и не сбивалась с такта. Они танцевали вальс и в объятиях привычного надежного Димки, с которым и в огонь, и в воду, она чувствовала себя уверенно, спокойно и смело. Достаточно смело для того, чтобы говорить все, что душе угодно, не выбирая выражений.

– Если только со мной, – Дима поиграл бровями, улыбнулся многозначительно, – и на костер страсти. Я готов сгореть в твоих объятиях, коварная Анастасия! Соблазняешь меня, сводишь с ума, – шептал он с придыханием, не отводя взгляда, – и не даешь!

Последнюю фразу Димка сказал тоном обиженного ребенка, и Настя не выдержала, расхохоталась. Он всегда знал, как поднять ей настроение.

– Ай, ну тебя! А то я не знаю, что здесь ползала девчонок – и не только девчонок, думаю, и преподавательницы не прочь! – готовы из платьев повыпрыгивать ради твоей благосклонности! Найдешь, с кем взойти на костер страсти, – Настя едва удержалась, чтобы не показать парню язык, как часто делала, но вовремя вспомнила, где находится.

– Жестокосердечная! – патетично воскликнул Димка. – Разве есть тебе замена, когда лишь ты царишь в моем сердце?

Настя давно так не хохотала. Любое общение с одногруппником перемежалось флиртом, ненастоящими попытками соблазнить, дружественными подковырками и безумным количеством комплиментов. Она его слишком хорошо знала, чтобы принимать игру всерьез, но обожала все это. И даже позволяла обнимать себя собственнически, будто так и положено. Знала – Димка никогда не будет настаивать на том, о чем она может впоследствии пожалеть. Просто ему так нравилось, и она принимала его манеру поведения как само собой разумеющуюся.

С ним просто было хорошо и комфортно. И весело.

Сегодня Дима выглядел совершенно ошеломительно. Красный гусарский доломан с золотыми шнурами шел ему необыкновенно, и Настя буквально физически ощущала, как впиваются в ее тело завистливые злые взгляды обделенных вниманием ее спутника дам.

– Я тебя специально буду держать весь вечер при себе, пусть пооблизываются на тебя подольше, – подмигнула Анастасия другу и повела его к столику в углу зала, где толпились одногруппники.

– Шампанское невкусное, – скривилась староста группы Наталья и отставила свой бокал.

– Да вроде нормальное, – Настя не чувствовала вкуса, только обжигающие небо пузырьки. Она так много смеялась в компании Димы, что пила шипучий напиток как воду – просто, чтобы промочить пересохшее горло.

Когда она в очередной раз протянула пустой бокал другу, тот не удержался от замечания:

– Может хватит? Ты уже четыре бокала выдула, это почти бутылка, Насть.

– Дима, не нуди! – заявила девушка и глянула волком. – Лей!

– Ах, какая заботливость, вы посмотрите! – голубые глаза Марины смотрели немного косо, и Дима не удержался от улыбки. Пьяную Маришку он видел впервые и про себя забавлялся. – Настя то, Настя се. Мне, может, тоже много шампанского уже, а никто даже не подскажет, не посоветует. Эх, наливай, гусар! Дамы пить изволят!

– Ой, будет у кого-то завтра раскалываться голова, – напророчил Димка. Его смутило, что девчонки накачались шампанским подозрительно быстро, но он не придал этому особого значения. Так, мелькнула мысль и пропала. Атмосфера праздника опьяняла. А Маришку, решил он, пьянило еще и присутствие огромного темноволосого мужчины, с которым она танцевала все вальсы и, если он все верно расслышал, это был ее собственный начальник, что делало ситуацию в разы пикантнее. То-то одногруппницы весь вечер косятся в их сторону и шушукаются.

Пророчество не сбылось. Наутро у Насти голова не болела совершенно. Но и ничего не соображала. От любви!

Когда закончилась официальная часть мероприятия и разрешили пользоваться телефонами, Настя получила смс от Жени. Он скучал, был свободен и готов приехать хоть к черту на Куличики, лишь бы увидеть свою ненаглядную. Так, по крайней мере, он написал.

И без того замечательное настроение девушки взвинтилось до небес!

Он скучает по ней!

Хочет встречи!

Женя оказался довольно сдержанным в проявлении чувств, как и предупреждала Маришка. Они гуляли, ходили в кино, кафе, даже в театр однажды, но никаких поползновений с сексуальным подтекстом парень себе не позволял. И Настя радовалась этому, но лишь отчасти. И не долго. Маришкина глупая озабоченность «девственным вопросом» со временем захватила и ее. Разумом девушка понимала абсурд проблемы, но червячок сомнения потихоньку делал свое темное дело. Сдержанность Жени начинала откровенно смущать, ведь мужчины всегда настаивают на близости, торопятся с ней. Или нет?

«И сейчас он впервые сделал Шаг! – восторгалась девушка про себя. – И, может быть, даже поцелует меня. А я шампанского напилась! Блин, надо было Димку слушать. Вот я дура!»

– Я бы на твоем месте завтра к Маринке приехал с трех-литровой банкой соленых огурцов, рассол ей будет просто жизненно необходим. А ты молодец, что больше не пьешь, – похвалил Дима. – Куда ты сбегала?

– Да так, переписывалась с парнем. Он сейчас приедет. А где Маришка? Ты видишь ее? – Настя крутила головой, но при своих вполне достойных ста семидесяти сантиметрах роста не могла ничего рассмотреть, у гораздо более высокого парня шанс найти подругу был определенно выше.

Они прохаживались по залу и как раз подошли к выходу, когда Дима сказал:

– Так, Маришку саму не вижу, но ее директор, кажется, кого-то целует в коридоре. И я даже догадываюсь, кого!