Спустя некоторое время бомонд увлекся здоровым образомжизни: сыроедение, вегетарианство, раздельное питание, прием целлюлозы. Каждойзабавы маменьке хватало примерно на месяц, и вот теперь появилась новая:фитнес-клуб!

Я свернул во двор дома, аккуратно приткнул «Мерседес» возлеподъезда и поднялся на двенадцатый этаж, не особо надеясь на успех. Часыпоказывали пятнадцать ноль-ноль, все нормальные люди в это время тоскуют на работе.

Но Галя Шадрина оказалась исключением. Дверь распахнуласьсразу, на пороге замаячило маленькое, худенькое, бесцветное существо, принятоемной сначала за десятилетнего ребенка. Но потом я увидел печальные глаза,накрашенные губы и сказал:

— Ну разве можно сразу открывать дверь? Вдруг грабителина лестнице?

Девушка спокойно ответила:

— А чего им у меня брать? Это богатые люди боятьсядолжны, входите.

Я хотел было сказать, что у молодой женщины можно отнять нетолько деньги и золото, но не стал вступать с Галей в дискуссию. Простовтиснулся в неудобную, кишкообразную прихожую и с ходу взял быка за рога:

— Извините, я, наверное, помешал вам заниматься делами,но долго вас не задержу. Собственно говоря, вопрос пустяковый, вы ведь подругаЛеры Есиной?

Внезапно Галя попятилась.

— Нет, я не имею к ней никакого отношения!

— Но как же! Ведь именно вы привели Леру в фирму,торгующую косметикой! Очень прошу, дайте мне координаты Леры, надо срочно еенайти.

— И не только вам! — неожиданно зло сказалаГаля. — Думаете, вы первый приходите? Ко мне сначала многие из фирмыломанулись, обманщики! Людей за нос водите, а когда самих кинули, непонравилось? Только я при чем? Ну набрала Лерка у всех в долг, и что? Какой ответмогу я за нее держать? Хотите совет? Забудьте про свои доллары, считайте, чтопотеряли их! Есина никогда долгов не отдает, кстати, она у меня два платьявзяла и косметику… И ку-ку!

— Дело не в деньгах, — вздохнул я, —разрешите представиться: частный детектив Иван Павлович Подушкин.

— Вас наняли, чтобы выколотить из Лерки долги?

— Разве я похож на человека, который способен поставитькому-либо раскаленный утюг на грудь?

Галя покачала головой:

— Нет.

— Вот видите. Мне просто надо с ней поговорить!

Галя продолжала упорно молчать. Чтобы слегка «разморозить»ее, я сказал:

— Понимаете, меня совершенно не волнует, у кого исколько денег выпросила Есина, просто она единственная, кто может рассказать оБеате. Я ищу убийцу этой женщины и не собираюсь уличать в непорядочномповедении Леру, очень прошу мне поверить!

— Беату убили? — Галя вновь шарахнулась от меня всторону.

Я удивился:

— Вы были знакомы?

— Естественно, я в курсе того, что у Леры есть старшаясестра, мы ведь с Леркой в одном классе учились!

— Беата сестра Леры?

— Ну да! Разве вы не знали?

— Нет, — от неожиданности честно ответил я, —даже не предполагал ничего такого, думал, они просто дружат. Хозяйка квартиры,которую снимала Быстрова, сообщила, что жиличка в случае каких-либонеприятностей в ее отсутствие просила связываться с Лерой, только дала недомашний, а рабочий телефон. Постойте, как же девушки могут быть сестрами? Уних разные фамилии! Одна Быстрова, другая Есина?

— Ничего странного, — пожала плечами Галя. —Беата замуж вышла, потом развелась, отсюда и фамилия, у нее было несколькомужей, вот только который по счету Быстров, не скажу.

— Ну и сколько раз она была замужем?

— Не знаю точно, но Лера, конечно, в курсе. Хотя я могукое-что про Беату рассказать, но лучше спросите Лерку, она-то все про сестрицувыложит. Ладно, дам вам адрес, только пообещайте никому на фирме его несообщать! Кстати, Лерка не обманщица, она просто хотела свою тысячу долларовназад вернуть. Знаете, как дело было?

— Нет, — ответил я и привалился к вешалке.

Но Галя не собиралась приглашать меня в комнату, онапродолжила разговор в прихожей:

— Лерка взяла у моей мамы тысячу баксов и отнесла вфирму, честно говоря, это я ее подбила заняться продажей косметики, поэтомумамочка и одолжила денег.

Я внимательно слушал девушку. Совсем недавно я задавал себевопрос: сколько же в нашем городе идиотов, попавшихся на удочку сетевогомаркетинга? И вот, пожалуйста, одна представительница этого племени передомной.

Три месяца понадобилась глупышкам, чтобы понять: ни губнаяпомада, ни пудра никому не нужны. Девчонки пытались сначала пристроитьассортимент по знакомым, но их подружки презрительно усмехались при видепродукции «Барбара Барбовски Эксперимент». Потерпев неудачу, дурочки началибегать по организациям, они даже останавливали женщин на улицах, но ухитрилисьизбавиться только от одного косметического набора, который подслеповатаябабушка взяла для своей внучки.

Поняв, что их обманули, Галя приуныла, а Лера обозлилась,ей-то надо было отдавать долг! Девушка мигом придумала, как поступить.Пробежалась по кабинетам и набрала у сотрудников фирмы долларов в долг, причемпоступила хитро, у каждого просила понемногу, обещая отдать через два дня.

— Она собрала тысячу, — пояснила Галя, —ровно столько, сколько вложила в фирму, и ни копейкой больше. Я была против еезатеи, но Лера меня живо заткнула, просто спросила: «Твоей маме деньги ненужны?»

Галя мигом примолкла, мамочка много лет мечтает о даче икаждую непотраченную копейку прячет в кубышку, тысяча долларов для нее огромнаясумма, скопленная тяжелым трудом.

Лера вернула деньги, а для Гали настали тяжелые деньки.Ушлая подружка, покидая фирму, подменила в картотеке бланк со своими данными, акоординаты Гали оставила. Пришлось Галочке отбиваться от кредиторов, хорошознавших об ее дружбе с Есиной. Шадрина даже придумала историю о взятых у нееплатьях, чтобы предстать перед людьми обиженной. Порой ей очень хотелось ткнутьв окно рукой и сообщить: «Да вот дом, мы соседи с Лерой, ступайте в семнадцатуюквартиру, небось она на диване валяется, с ней и разбирайтесь».

Останавливала от этого поступка только мысль о том, чтопронырливая Лерка не забрала деньги себе, а отдала долг. Кстати, отношениямежду девушками испортились, и они практически перестали встречаться.

— Лера не работает?

Галя покачала головой:

— Не-а.

— На что же она живет?