— Я всё равно не понимаю, при чём здесь помойка и твоя Диана? — спросил Рома ледяным тоном.

Тотчас стихли все разговоры. Девушки ожидающе уставились на свою подругу.

— Как это к чему? Смешно ведь. Правда же, девочки? — захихикала Кристина.

— Не вижу ничего смешного в этом, — категорически заявил Рома.

Но Кристину вдруг неожиданно решил поддержать Володя.

— А мне, например, любопытно. Лиза, это правда? — спросил он.

Лиза улыбнулась, встречаясь взглядом с Володей.

— Что именно? То, что я мою полы, или то, что ем бутерброды возле помойки? — Лиза усмехнулась. — Какой ответ меньше всего заденет ваши тонкие чувства?

Рома повернулся и серьёзно посмотрел на свою спутницу.

— Ты не обязана отвечать им, — твёрдо произнёс он.

— Ну почему же? — Лиза не отводила взгляда от ухмыляющегося лица Кристины. — Должны же вы знать, с кем сидите за одним столом. А то мало ли что, вдруг я не соответствую вашим высоким требованиям. — Выдержала паузу и снова заговорила: — Я действительно работаю в нашем студенческом кафе и да, ем свои бутерброды на заднем дворе, но не возле помойки, а в сквере на лавочке. Уж даже не знаю, почему Диана приплела сюда мусорные баки, прекрасно зная, что они находятся с другой стороны двора.

— Ага, значит мусорные баки всё же есть там? — ухватилась Кристина.

— Есть, — согласилась Лиза. — Как и сквер с лавочками.

— Вот всё и выяснили, — Кристина улыбнулась. — Скажи, а почему именно…

— Хватит! — резко сказал Рома.

— Почему? — удивилась Кристина, изумлённо приподнимая брови. — Любая работа — это всего лишь работа. Я этого не отрицаю! Уборщицы, например, очень полезны в быту, как и водители, — тихо захихикала. — Кстати, как тебе работается у нашего Ромы?

— Просто замечательно, — спокойно ответила Лиза; она давно уже поняла, что эта неприязнь к ней не просто так, здесь есть личные мотивы: Кристине нравился Рома. — Всегда собранный, не особо требовательный, уравновешенный, — повернула голову и встретилась взглядом с Самойловым. — А самое главное, прекрасный собеседник и просто чудесный человек, — проговорила она с чувством и едва заметной усмешкой, глядя прямо ему в глаза, а под конец тирады ещё и не забыла ласково улыбнуться. — Мы прекрасно ладим!

И по мере того как она говорила, у Ромы всё больше вытягивалось лицо, а на последних словах глаза подозрительно прищурились, а губы растянулись в хищной улыбке.

— Да, я такой, — вкрадчиво проговорил он, придвигаясь ближе и прямо на ухо ей прошептал: — Дорогой и породистый. — А его горящий взгляд блуждал по её лицу, отчего всё её тело трепетало, как если бы он прикасался к ней.

Усилием воли Лиза заставила себя оставаться на месте, единственное, что она сделала, так это немного откинулась на спинку стула и перестала дышать, завороженно глядя в эти серые прищуренные глаза. Очень хотелось сбежать, но отступать нельзя было!

“Слишком близко”, — думала она, чувствуя направленные на них взгляды.

Ребята понимающе ухмылялись, а девушки смущённо опускали глаза, потому что создавалось впечатление, что между этими двумя не просто деловые отношения, а что-то большее. А вот Кристине это совсем не понравилось, между её бровей вдруг появилась едва заметная складочка, а в глазах полыхнула такая ненависть, что Паша, сидящий напротив, приоткрыл рот и в полном изумлении уставился на спутницу Самойлова.

— Кстати, Ром, я решила, что завтра с тобой поеду, — сообщила Кристина, не замечая, с каким упрёком на неё посмотрел Володя. — Неважно ведь, на чём ехать, главное, вместе. Так что подскажешь завтра своему водителю, где я живу.

Лиза скосила глаза на девушку, хотела уже возмутиться, что о ней говорят, будто её здесь нет, но Рома опередил её.

— В машине нет свободного места, — не долго думая соврал Самойлов, продолжая внимательно наблюдать за лицом своей спутницы; его не обманула ни хвалебная речь о его великолепии, ни то, как она храбро осталась сидеть на месте, продолжая смотреть ему в глаза.

— Да ладно тебе! — обиженно протянула Кристина. — Как это нет? А на заднем сиденье?

— Там лежат мои вещи.

— Так переложите в багажник, — не унималась Кристина, раздражаясь всё больше от того, что Рома даже не взглянул в её сторону.

— Багажник тоже забит до отказа, — спокойно пояснил Рома, а Лиза усиленно закивала головой, что заставило его невольно улыбнуться.

— Рома? — вопрошающе позвала Кристина, не понимая, почему он так ведёт себя. — Посмотри на меня.

Рома неохотно повернул голову в сторону бывшей и готов был уже сказать какую-нибудь резкость, как в их разговор вклинился Игорь.

— Кристи, ну что ты пристала? Не хочешь ехать с Володей, давай я за тобой заеду, не хочешь со мной, тебя заберёт Паша. Ты ведь прекрасно понимаешь, почему так, — многозначительно приподнял брови, словно знал что-то такое, что было известно и ей тоже.

— А, ну точно. — Кристина явно демонстративно улыбнулась. — Постоянно забываю, — слукавила она.

Лиза непонимающе переводила взгляд с одного лица на другое и всё больше терялась в догадках. Очень хотелось спросить, что знают они такого, чего не знает она, потому что присутствующие, все как один, вели себя довольно подозрительно, но в этот момент у неё зазвонил телефон:

— Да, пап, — ответила она и посмотрела на часы. — Да с друзьями, — неохотно ответила она на его вопрос: “С кем ты?” — Нет-нет, я уже собиралась уходить. Скоро буду. — Отключилась и обратилась к Роме: — Мне пора.

Самойлов поднялся.

— Я провожу тебя.

— Не надо, — попросила Лиза. — Я знаю, где стоит моя машина, — и, не оглядываясь, быстрым шагом направилась к выходу; она была рада уйти отсюда!

— Пусть валит, — негромко произнесла Кристина и удостоилась осуждающего взгляда от Ромы. — Что-о?

— Ничего, — в тон ей ответил Рома и бросился догонять девушку.

— Зря ты так, — сказал Игорь, провожая взглядом друга. — Она ведь наверняка услышала.

— Знаете что? — Кристина обвела злым взглядом присутствующих. — Я не собираюсь дуть ей в попу каждый раз, как у Ромы стукнет в голову привести эту курицу в нашу компанию. Пусть сидит возле своей помойки, там ей и место.

Поздно вечером, когда Лиза уже была в постели, от Ромы пришло сообщение:

“Спишь?”

И пока Лиза раздумывала, ответить ему или нет, прилетело следующее:

“Жду тебя в половину восьмого, нужно будет кое-кого по дороге забрать”.

— Надеюсь не Кристину, — прошептала она, засовывая телефон под подушку.

Подбила в сотый раз подушку, улеглась на спину и уставилась в потолок.

“Главное, ни с кем не сцепиться”, — думала она, поворачиваясь на бок и обнимая соседнюю подушку. Улыбнулась. — А глаза-то у него серые-пресерые, как сумрачное небо перед штормом”, — было её последней мыслью, перед тем как окончательно провалилась в сон.