Из разбитого кольца выпростался дым, который принял очертания старого полусгнившего зомби. Клочья кожи свисали с зеленоватого черепа, в вечной ухмылке смерти не хватало зубов. Но в черных глазницах полыхал огонь ненависти. Лохмотья страшной голограммы напоминали камзол придворных кавалеров, на боку висела щербатая сабля. Привидение уставилось на Бойца, а тот в ответ показал на прижавшего хвост оборотня.

Привидение оскалилось и выхватило саблю из кольца. Оборотень заскулил и попытался отползти прочь, но привидение растаяло в воздухе и возникло позади врага. Четыре взмаха призрачной сабли заставило оборотня распластаться на песке. Привидение с точностью хирурга погрузило саблю в самое сердце волкодлака, улыбнулось своей страшной улыбкой Бойцу и растаяло в воздухе.

– Ни хрена себе, – присвистнул Боец. – Побольше бы таких колец – самому можно будет не впрягаться в разборки.

– Да? Походу, оно одноразовое, – сказал Фара, показав на обломки. – Воскрешай этого утырка и пусть он помогает гасить других.

Вскоре два оборотня-зомби уже атаковали двух бывших товарищей. Битва была недолгой. Орк только успел буркнуть:

– Я бы и сам с этими щенками справился.

Снова возникло молчание зрителей. Они явно желали смерти пришельцам. Боец раскланивался и посылал воздушные поцелуи до тех пор, пока снова не показался мужчина в блестящих доспехах:

– Горожане! Могучие воины доказали своё право покровительствовать нашему городу. Отныне мы все будем прославлять клан «Северные волки» и гордиться тем, что находимся под их защитой. Кого вы поставите на арену, могучие воины?

– Слышь, а давай этих же шмакодявок поставим? Они же выше уровнем будут, пусть и другие порадуются, – предложил некромант, пиная лохматую ногу исчезающего оборотня.

– Да, – усмехнулся Гесдарь. – Я в самом деле едва не обделался, когда эти малявки начали подходить. Ставим защитниками оборотней!

Мужчина кивнул и ушел с постамента. Перед четверкой выплыло сообщение:

Оборотни-защитники четвертого уровня повержены

Город Догорзил находится под покровительством клана «Северные волки» Клан «Северные волки» получает пятый уровень. Каждому игроку даруется 10 очков для распределения между навыками. Ваши составляющие улучшены на 5 пунктов. Получено второе игровое достижение «Покровительство»

Дальше шло перечисление наград и улучшений. Вместо ежедневного золотого город обязался перечислять 1,5 золотых. Мелочь, а приятно. Получено 10 золотых и Посох Тьмы для некроманта. Боец обрадовался приобретению, как новогоднему подарку.

Посох Тьмы + 3 к силе, дополнительный урон «Отравление» 15 секунд по 3 единицы.

– Вот это дело. Вот это по мне, – радовался Анатолий, подкидывая в воздухе увесистый шест. – Таким в случае чего и по кумполу можно кому-нибудь звездануть. А то запарился уже с заточкой лазить.

– Раньше ты не жаловался, – сказал Игорь.

– Так раньше и время было другое. Ого, да посох ещё и навык к отравлению дает. Гесдарь, дай я на тебе потренируюсь? Сам же знаешь – тяжело в учении, легко в бою.

– Тренируйся вон… – Гесдарь обвел арену взглядом, зрители сидели молча, оборотни почти испарились. – На кошках!

Игорь хохотнул, вспомнив фразу из знакомого фильма.

– На каких кошках? – обиженно пробурчал Анатолий.

– На каких встретишь, – милостиво разрешил Гесдарь. – Пойдемте, мне что-то после этих плясок жрать захотелось.

– Отбивную с кровью сожрешь? – съехидничал Боец. – Может, тебя покусали и теперь ты сам становишься оборотнем?

Гесдарь только махнул рукой и направился к поднятой решетке.

– Ну вот, сразу обижаться. А я что? Я ничего. Эх, хоть бы до этого дурачка Дастини докричаться – вот с ним было бы прикольно сейчас поругаться, – Боец застыл, ожидая появления голограммы игрового помощника, но ехидный хулиган в этот раз проигнорировал словоизлияния некроманта. – Вот же блин. Есть настроение поругаться – Дастини нет. Как нет настроения – он тут как тут. Эх, жисть жестянка.

Игорь с Сиатрой только усмехались, слушая стенания товарища. Полоска здоровья у Игоря почти восстановилась, и за каменной стеной он оказался уже в полном здравии.

Анатолий опять посмотрел на северную часть площади. Теперь там помимо людей скопились эльфы, орки, хоббиты.

– Ребят, вы пока шуруйте в трактир, а я немного прогуляюсь, – сказал некромант тройке.

– Опять в какую-нибудь беду встрянешь, – буркнул Гесдарь.

– Кто? Я? Да я ни в жисть! – Боец даже перекрестился, что выглядело довольно необычно для некроманта.

– Ты чо удумал? – дернул его за рукав Игорь.

– Братуха, всё нормуль. Я тут прошвырнусь, позырю – чего да как. Да не бзди ты так, я мальчик уже взрослый. А ты чего так на меня уставилась? Не собираюсь я никого пялить! Ночью буду твой, так что взбей подушки, – улыбнулся Боец Сиатре.

Та лишь покачала головой, глядя, как он со скучающим видом начинает двигаться в сторону скопления народа.

– Ладно, если помрет, то возродится в трактире, – рассудил Гесдарь. – Идемте, а то жрать хочется не по-детски. Тьфу ты, засранцев с арены вспомнил.

Боец втиснулся в небольшую толпу и пропал с глаз Сиатры. Та только вздохнула и кивнула в ответ на взгляд Гесдаря.

– Да, я бы тоже не отказалась от хорошей порции. Вот только молока нам не нужно.

– Ну, ты же сможешь что-нибудь приготовить сама? – Игорь сейчас был готов сожрать и напильник, лишь бы чем-нибудь наполнить живот.

– Я бы приготовила, но Анатолий с мясом умчался по каким-то своим делам…

– Ладно, рискнем с трактиром. Используй свой свиток, чтобы различать яды, – пробурчал Гесдарь.

Трактир был на том же самом месте, как и в городе Троуторес. Здание общепита выглядело также непрезентабельно, как и предыдущее, только название было не «Старый ботинок», а «Три поросенка». На деревянной вывеске красовались три упитанных поросенка, проткнутых шампуром. Причем все три поросенка улыбались, как будто всю жизнь мечтали оказаться на стальном стержне.

– Красотища неописуемая, – сказал Игорь. – Где-то тут сдох рекламщик.

– Причем давно, судя