квартире запасные вещи. Сергей исчезал, ждал, что одумается, начнёт сама звонить, искать встреч, но не выдерживал всегда первым. Неопределённость в страстных отношениях с любимой женщиной одновременно бесила и бодрила.

А вот с Тимофеем Полянским Кравченко сталкивался раз десять за эти пять лет. И в прошлом году весьма удивился, когда Соня попросила номер этого проходимца, якобы, чтоб тот помог её подружке.

Полянский в глазах Сергея был обычным московским мажором, которому просто когда-то повезло при рождении. И хата в центре почти, и родители с образованием продвинули, и на работу в молодости по блату устроили. Бабки гребёт, девок покупает, от армии откосил, наверняка сделал себе справку какую-нибудь.

Им доводилось пересекаться по нескольким делам. Полянский занимал частный сектор, который большей частью полицейские презирают ровно до того момента, пока не переходят на ту сторону после оформления пенсии по выслуге.

Трюки, которые проворачивал «детектив-медиум», были за гранью реального и объяснимого. Каким образом очкастый толстяк умудрялся узнать о тайнике с семейным кладом, назвать убийцу, или точно указать место захоронения – тут Кравченко оставался без малейшего понятия. Подозревал Полянского в мошенничестве, но предъявить лично ничего не мог. Родственники жертв и остальные участники следствия стабильно оказывались довольно работой детектива и денежно благодарны за помощь.

В данный момент Сергей готовил материалы для следователя по делу о странном убийстве. Женщина умерла от потери крови, смерть носит насильственный характер. Артерия жертвы вскрыта, но не разрезана, а разорвана животным. Сожитель исчез, что крайне подозрительно. И Соня оказалась права, Наталья Якунина действительно была в положении на момент смерти. Скрытый факт беременности и исчезновение сожителя Натальи, некоего Юрия Шилова, давали Кравченко крепкого подозреваемого.

Мерзкая февральская погода, зима никак не желала отступать, хотя до марта уже рукой подать. Мотаться по этой ледяной сырости – то ещё удовольствие. Но, что поделать, служба. Якунина работала в магазине продавцом-кассиром, Сергей уже беседовал неделю назад с двумя её подругами и коллегами. Шилова они видели, заходил за Натальей после работы, характеризовали положительно, мужик работал автослесарем, сильно по выходным не закладывал, к сожительнице был внимателен. О своей беременности она подругам не проговорилась.

Оставалось найти Юрия Шилова, был вариант прошерстить знакомых по двум прежним мастерским, где он работал в прошлом году. Мало ли, мужику крышу снесло…

Но надо ж было следаку выкопать январский висяк, смерть женщины в сходных обстоятельствах. Обескровленный труп, найденный в тёплой семейной обстановке. Правда, там ещё и мужу голову проломили, но скорее всего, просто походя, чтоб под ногами не путался. Целью неизвестного душегуба была женщина, как и в случае с Якуниной, «вскрытая» и скончавшаяся от потери крови. Два эпизода объединили.

И вот Кравченко уже полчаса слушал нытьё молодого человека, соседа убиенных в январе супругов Синицыных, нужен свежий протокол, а ничего нового по существу дела свидетель сообщить так и не смог. Слюнтяй хлюпал носом и заикался.

– Хорошо, подпишите здесь. Вот тут я вам черкнул свой номер. Если что-то ещё вспомните, позвоните?

– А вы действительно найдёте убийцу? – выдохнул свидетель.

– Будем искать, – кивнул на прощание Сергей.

7.

До кабинета проводил охранник. Просторный офис, портреты первых лиц на стене, большая плазма над фальшивым камином. Длинный стол для совещаний, уставленный бутылками с водой после утренней планёрки. Двадцать пятый этаж, ряд окон открывал мутноватую воздушную панораму центра Москвы, залитую мартовским солнцем.

Полянский наблюдал гордого седого льва. Николай Петрович Дубков давно мог отправиться на покой, но никак не выходил на пенсионную тропинку. Тимофей думал: «Вот бы мне настолько жаждать жизни в таком возрасте, лет через двадцать пять».

Обменялись рукопожатием. Хозяину кабинета было не слишком комфортно.

– Честно говоря, никогда бы не подумал, что придётся обращаться к частному детективу, – вздохнул он. – Не хочу поднимать шум и привлекать внимание. Должность, сами понимаете… Но вас рекомендовали сразу трое моих знакомых, весьма уважаемые люди. Договор на ваши услуги просмотрел мой юрист. Я…

– Не волнуйтесь, я постараюсь помочь. Я так понял, что ваша дочь пропала?

– Да. Она одна у меня. Жена рано ушла. Восемь лет назад схоронили. Всё, что я делаю, всё только для Виталины. Но вот уже третью неделю она не выходит на связь, ни дома, ни у друзей не появляется…

– Жила она одна? У неё был молодой человек, с кем-то из поклонников она вас знакомила?

– Нет, я не приветствовал эти юные романы, непонятные взаимоотношения… признаюсь, мы последнее время не очень ладили. Редко общались.

– Вы в ссоре с дочерью? – Полянский чуть склонил голову набок, прислушиваясь к воспоминаниям клиента.

– Вита обиделась на меня, последний раз ещё перед Новым годом поругались. Хотела с подружкой поехать на каникулы, а я денег не дал. Вот и не звонила.

– Мне понадобятся контакты её знакомых, ключи от квартиры. Машина у неё есть?

– Да. Я ей в прошлом году подарил. На меня оформлена, – Дубков откашлялся, глотнул воды и протянул детективу несколько распечаток, сверху положил связку ключей. – Вся информация здесь, вот, держите. И я надеюсь, что…

– Разумеется, Николай Петрович! Всё конфиденциально! Я буду держать вас в курсе. Гонорар по результату, – значительно кивнул Полянский.

Первым делом навёл справки о машине. Потребуется время и небольшой аванс нужному человеку, чтобы её обнаружили хоть на каких-то записях видеорегистрации. Необходимо узнать, где она засветилась за прошедший месяц.

Потом приехал на квартиру, прошёлся в перчатках, на всякий случай. Небольшая студия в новостройке, окнами на сквер с хлипкой зеленью. Много зеркал и света, обычная девичья обстановка. Мягкие игрушки, яркие платья и кофточки на вешалке-стойке, россыпь косметики и заколок.

Беспорядок старый. Дома давно никто не появлялся. Продукты в холодильнике куплены почти месяц назад. Пыль на мебели. Два цветочных горшка с высохшими остатками растений. Мусор на кухне протух, Тимофей приоткрыл окно, комнату наполнил городской шум.

В комнате прихватил ноутбук и зарядку, аккуратно сложил в пакет. Есть, кому взломать его. Нужно просмотреть почту, соцсети. В папке, полученной от Дубкова, распечатки с данными подружек дочери, список одногруппников. Можно запросить информацию по телефонным звонкам, с кем она общалась, но тоже придётся подождать, ведь официального уголовного дела нет. Да, призрак не вернулся домой, но это не гарантирует, что Вита жива. Часто случалось, что неуспокоившиеся души не могли покинуть место своей смерти.

8.

Когда София впервые обнаружила у порога букет, то очень удивилась, и это ещё мягко сказано. Цветы