Кит с беспокойством спросил:

— Так у тебя не получилось решить проблему?

Мой ответ ждали все с серьёзными лицами.

Ден подсел и взял за руку:

— Что за проблемы, почему я не знаю? Зачем тебе Макс?

Я не знала, как рассказать ребятам всё происходящее со мной, но и врать не хотелось.

— На меня давит связь. Я хотела спросить, как с ней бороться, но Корт ещё больше запутал — сказал, что тоже меня чувствует.

Все посмотрели на Корта, ожидая объяснений.

Тот стал рассказывать:

— Юля — избранная Макса. Мне чётко видна золотая нить, которая связывает его знак с ней. Только у Юлии нет знака величия, от неё исходит много нитей, сейчас чётко видно только две. Они активированы, другие тусклые. Она не полностью истинная Макса. Я не знаю, как объяснить... Но, кажется, про таких как она я читал — их величают Великими Истинными — теми, кто несёт силы, соединяя всех и всё.

— Но как ты видишь их? — удивился Кит.

Чтобы ответить на вопрос, Корт повернулся к нам спиной и снял футболку; на его плече красовался огромный знак величия, который как будто пульсировал. Чётких линий не было видно. Он, как вода под кожей, переливался, принимая разные формы и цвет.

— Вот причина моего возвращения. Несколько недель назад он проснулся. Я поспешил домой.

Я как заворожённая всматривалась в это чудо, рука сама потянулась погладить маленького ластившегося щенка. Кончиками пальцев, почти не касаясь, я дотронулась до носика. Щенок сел и завилял хвостом, а когда он улыбнулся, у меня мурашки побежали по коже. Передо мной был ещё не повзрослевший хищник. Меня переполняло чувство радости, такой чистой, яркой, невинной. Нежность в моей груди рвалась наружу. Всё происходящее казалось нереальным.

Смотря на спину Корта, я видела не знак, а животное, которое хотело со мной поиграть. Оно принимало разные формы, чтобы я могла выбрать. Я разглядывала зверей и птиц, но сердце замерло только тогда, когда появился щенок. Знак это понял и начал показывать, как щенок растёт: на моих глазах он стал взрослой особью — смесь волка, гончей и ещё какого-то зверя. Зверь окрасился в ярко-голубой цвет, подобный небу. Он менял цвет шерсти в зависимости от настроения: чёрный грозовой, когда злился или ярко-голубой, когда счастлив.

Раскосые глаза смотрели умно. Животное присело, как будто желая напасть. Секунда — и зверь летит на меня, стремиться прорваться через кожу. Выставив руки перед собой, как бы защищаясь, я увидела, что Корт пошатнулся и падает на меня. Мои руки стали для него опорой. Как только они коснулись спины, зверь успокоился, лизнул меня за руку и замер, склонив голову на бок. Когда Корт стал дышать ровнее, я подняла глаза на его затылок и поняла, что он за мной наблюдает через зеркало.

В комнате стояла тишина, все боялись пошевелиться.

Первым пришёл в себя Корт. Он повернулся и подмигнул. Первый круг общения:

— А я что говорил? Юля — это нечто. За пару минут не только закрепила мою метку власти, но ещё и связала меня с собой. У неё активировалась ещё одна связь. Пускай не золотая, как с Максом, но и не белая, что означает дружба. Моя связь с ней имеет красный цвет. С каждой минутой, проведённой тут у вас, мне становится всё интересней!

Когда я услышала это, мне поплохело. За пару минут моей жизни я приобрела ещё один геморрой на свою голову... Как будто мне проблем всегда мало... «Надо ещё парочку Юльке подогнать» — подумала вселенная и подогнала.

Чтобы понять масштаб проблемного коллапса, решила уточнить:

— А теперь подробно и в деталях. Хочу понять все заморочки с метками их виды.

Корт и все ребята сели напротив меня на диван и стали объяснять. Начал Кит:

— Юль, ты уже поняла, что существуют рода, и у каждого есть лидеры. Их выбирает кровь, активируя знаки величия. Это ты могла наблюдать на руке Дены и спине Корта.

— Но что они дают носителю?

— Полную власть над родом и законом. Также они наделяют возможностью, которой нет у других. Ну, или развивают уже заложенную силу и поднимают талант на самый высокий уровень.

— Ого! А что за знаки силы?

— Это знаки, которые подчиняются знаку величия. Носители знаков силы не могут противостоять приказам носителей знаков величия.

Я повернулась к Корту и спросила:

— Так теперь все в твоём роде, у кого есть знаки силы, тебе подчиняются?

Корт кратко махнул головой, соглашаясь с моими словами.

— У Макса, я так понимаю, первый род. А какой у тебя?

Ден поднял два пальца вверх.

— Второй? Корт лидер второго рода...

Да, ситуация набирает всё большие обороты...

— А что означает цвет связи?

Корт решил объяснить сам:

— Цвета могут быть разные: золотой, красный, зелёный, синий, жёлтый, серый, белый, чёрный. Золотая — связь, которая сама по себе утвердилась. Пара очень сильно чувствует друг друга, они не могут противиться воли друг друга. Как магниты они тянутся один к другому. Эта самая трудная связь.

Красная связь — это связь защитника. Это пара людей, которые оберегают друг друга. Но если люди доверятся и полюбят, то связь может поменять цвет.

Зелёная связь — Советник. Это пара людей, которые понимают друг друга очень быстро, они могут из кучи событий найти главные.

Синяя связь — Целитель. Исцеляют друг друга, чувствуют малейшие проблемы не только тела, но и психики.

Жёлтая связь — Помощник. Опора во всех смыслах слова. Физически, морально, духовно.

Серая связь — Солдат. Это связь возникает всегда между лидером рода и носителем знака силы, в которой над разумом преобладает физическая сила.

Белая связь — Друг. Связь преданности и дружеской любви между людьми, которые подходят друг другу.

Чёрная связь — Враг. Встречается очень редко, но она весьма значима и про нее нельзя забывать.

Всего их восемь; каждая из них очень важна для рода. Она показывает, кто нас окружает. Кому можно доверять, а кому нет. Если у человека, который носит знак силы, знак сильный, то может возникнуть несколько связей одновременно.

Исключением являются только лидеры, они могут удерживать связь с сотнями людей. Так формируется сила рода. Чем больше ты можешь контролировать связей, тем сильнее становишься. Лидер не только берёт — он и возвращает всё, что получает от других. Так возникает круговорот силы и власти.

— Значит, связь на чувства не влияет?

— В какой-то степени влияет немного, но все зависит от ситуации, в какой оказалась пара. Если чувства настоящие, то они ещё больше скрепят союз.

Глядя на него, я не могла понять, как мне узнать, что я чувствую на самом деле? Корт подмигнул и с радостной улыбкой продолжил: