— Что же! — мне надоел этот диалог и я решила его закончить. — Спасибо за то, что предупредили о неприятной участи. Постараюсь ее избежать. Если не получится, брошу Магадемию и вернусь домой. Спать с принцем не буду, так ему и передайте. Лучше погружу себя в магический сон лет на сто. Прощайте!

— Ну зачем же так кардинально? Есть и другое решение этой проблемы.

— Какое интересно? — пробормотал я не надеясь на что либо хорошее.

— Предлагаю вам помолвку со мной! Официальную! С проверкой на истинность!

Я минуту не мигая смотрела в его шоколадные глаза и не видела там ни намека на издёвку.

— Зачем вам это? — наконец не выдержала я. — Чего вы хотите этим добиться?

— Вы нравитесь мне, хочу вас спасти! — просто ответил он разводя руки в стороны.

— Другая причина есть? — ни капли не поверила я.

— Есть. Но вам не обязательно её знать.

— Тогда доброй ночи ваша светлость. — пропела я почти развернувшись, чтобы уйти, когда услышала.

— Хочешь знать настоящую причину — придется дать магическую клятву о её неразглашении!

— Ну это уже совсем другое дело ваша светлость! Мой фамильяр выступит свидетелем. Пол, появись!

Глава 4. Шарма

— И где же ваш фамильяр? — спросил Аскин, само собой не увидев, как у меня на плече материализовалась зелёная гусеница и я повторила для нее, что собираюсь дать клятву.

— В этой ипостаси он виден только мне, но комиссия Магадемии подтвердила его существование и разрешила мне оставить подобное существо. А где ваш магический помощник?

Герцог поднял руку и указал мне на перстень из черненного золота, сделанного в виде жука — скарабея. Я уставилась на старинный артефакт и увидела, как зашевелились лапки и усики существа. А вскоре и задрожали золотые крылья.

Аскин принялся чертить в воздухе волшебные знаки, подсвечивая их пламенем, готовя ритуал неразглашения.

Пол зудел мне в ухо, чтобы я не шла на подобного рода авантюры, но я его не слушала и сунула руку в магический аркан, связав себя печатью.

Что поделать уж очень мне хотелось проникнуть в тайны высшей знати.

И что же я узнала?

Оказывается каждый наследник королевского рода, перед тем как вступить в свои права, должен пройти "Главное испытание". Его придумывает совет министров и оно может быть любого масштаба и значения. Задача испытания- прокачать члена королевского рода в том или ином навыке. Обычно "главное испытание" проводится в возрасте двадцати пяти лет, но для Калио решили сроки сдвинуть, дабы немного усмирить его буйный нрав.

И для него оно уже началось!

И к сожалению я уже повязана во всем этом!

В крутое тесто из испытуемых сильных мира сего, запросто могут замесить таких простых людей как я.

Аскин предложил мне защиту и фиктивную помолвку. Я стану его невестой и смогу спокойно закончить Магадемию. Мне даже после окончания испытаний принца, будет положена премия, а Аскин обещал помочь с устройством на хорошую должность. Возможно даже в одно из министерств магии!

Я согласилась!

Мне надоело бегать по коридорам от бешеного принца. Ожидать от него новых сюрпризов и терпеть гадости от других. Особенно от его прихлебателей.

Калео окружил себя свитой из моего факультета. Теперь на его руке висела Ледина, а с другой стороны шел лицемер Тэн, что ещё совсем недавно был моим самым ярым поклонником. А теперь окидывал презрительным взглядом и высмеивал меня каждую встречу.

Урок физической подготовки, где его высочество устроил представление с напускным туманом и валянием меня в грязи, поборол все мои сомнения. Подумав, я согласилась и сама назначила герцогу встречу, попросив как можно скорее объявить нас парой.

Мы стали готовится к этому событию и проводить вечера вместе. Гуляли по территории Магадемии, ужинали вместе.

Я не стала говорить Аскину, что принц дошел до того, что заблокировал мой счёт в банке этого учебного заведения и лишил стипендии. А так же закрыл мне допуски на выход из академии и в другие здания и рекреации городка. А в столовой прикрыл доступ к пище.

Мой теперь лже- парень, был вежлив, внимателен и многогранен в общении. Мы много разговаривали и мне было приятно находится в его компании, находя взаимные интересы.

Иногда на публике, он брал меня за руку, переплетая пальцы и мы шли так под шепот и косые взгляды студентов и магистров. Ещё бы, наследник герцогства, брат будущего правителя, четвертый претендент на престол и простолюдинка, выскочка я!

— На завтра назначен обряд на истинность. Он пройдет в часовне нашей рекреации. Была там? — спросил Аскин своим приятным голосом.

Я утвердительно кивнула. Мне нравилось приходить в гости, в дом к Вселеннскому разуму и слушать как поют низкие колокола.

— Не бойся, мы с тобой провели достаточно времени, артефакт покажет большой процент совместимости. Думаю не меньше семидесяти. Там же мы обменяемся помолвочными перстнями. Возьми — он протянул мне грубое кольцо черного металла — отдашь его мне во время ритуала. Нам придется поцеловаться в губы для закрепления связи. Ты целовалась с мужчиной? Сможешь это пройти не дернувшись? Жрец не должен обнаружить нашего сговора, иначе сразу доложит отцу, а тот будет рад и счастлив разрушить нашу помолвку.

— Хорошо — я отвернулась, чтобы не испытывать смущение.

— Нужно потренироваться прямо сейчас! — настоятельно потребовал Аскин и я вновь кивнула головой.

Он взял мою руку и поднес к губам, при этом продолжая удерживать мой взгляд. Я замерла от ожидания и предвкушения.

Парень медленно потянулся ко мне и прикоснулся своими тёплыми, пухлыми губами. Очень нежно и осторожно. Я не двигалась и Аскин прижался к моему рту чуть сильнее. А затем, я почувствовала, как его язык прошёлся по моим сомкнутым устам слегка приоткрывая их. Тут я всё же отпрянула, вопросительно уставившись на него. Сердце неистово колотилась и я не могла говорить. Герцог выглядел воодушевленный и глаза его таинственно сверкнули темными агатами.