Чтобы увеличить дистанцию, я отступила на шаг. Но решение оказалось очень опрометчивым — просто сзади была дверь, в которую я моментально упёрлась.

Синеглазый не растерялся — тоже шагнул, плотно прижав к резной створке. А тот факт, что я протестующе выставила руки, нагло проигнорировал.

Не думать о полотенце! Не думать!

— Против всего, — справившись с немотой, пояснила я.

В глазах клыкастика вспыхнули искорки-смешинки. Причём не в переносном, а самом прямом смысле!

— Правда?

Э-э…

Дорогой организм. Мы с тобой уже беседовали, но ты, кажется, забыл. Так вот напоминаю — если ты, зараза, не прекратишь реагировать на присутствие этого мужчины столь бурно, то я тебе отомщу. В клуб моржей запишусь! Понял?

Увы, но организм угрозой не проникся. Взбунтовавшиеся гормоны призыву тоже не вняли. А я…

— Ирриар… ну не могу, понимаешь?

— Что не можешь? — ласково уточнил гад и наклонился, заставив снова ощутить пленительный аромат клубники.

— Ничего не могу! — в отчаянии выпалила я. — Я же утром объясняла!

Вождь всея блондинко аргумент не принял…

— Ты моя гриайма, — эротично прошептал он.

— И что? Я согласия не давала!

— А при чём тут твоё согласие? — нагло заявил Ирриар. — Ты подарена мне богами.

— Бог дал — бог взял!

Ой, что-то не то…

— В смысле — на бога надейся, а сам не плошай! — попыталась исправиться я. И… тихонечко взвыла. Что я несу?

Пришлось забить на желание показаться умной и сказать своими словами:

— Короче, Ирриар, я против!

Кое-кто точно собрался возразить, но не успел. В следующий миг раздался требовательный стук в дверь. Я закономерно ойкнула, а вождь остался совершенно невозмутим. Прогремел:

— Кто?

Вот почему с другими он разговаривает нормально, а со мной — проникновенным эротичным шёпотом? Что за дискриминация невинных попаданок?

Через миг снаружи донеслось:

— Хрим.

— Я занят, — прежним властным голосом сообщил Ирриар.

— Мой вождь, это очень важно, — не пожелал отступить стилист. И столько эмоций в его интонациях было…

Несколько секунд в покоях царила тишина, потом предводитель блондинов горестно вздохнул и отступил от двери. Прилипшую к этой же двери меня аккуратно ухватили за локоток и тоже в сторону отвели.

Ирриар понажимал на какие-то выпуклости украшавшего створку узора, и та распахнулась. На пороге действительно обнаружился Хрим, но…

Более мужественный представитель сладкой парочки выглядел весьма странно — плечи понурые, щёки горят, уши — тоже. А ещё он смотрел в пол и с ноги на ногу переминался. Правда, через пару секунд взгляд от пола всё-таки оторвал, а увидав меня, выдохнул:

— Мой вождь, мы можем поговорить наедине?

— Нет, — отрезал Ирриар. И добавил совершенно серьёзно: — Маша — наша гриайма, можешь не стесняться.

Хрим снова замялся, но перечить главному не стал. Через секунду протянул Ирриару знакомую сероватую бумажку.

— Вот. Это просили тайно передать госпоже.

Я похолодела.

Вождь взял измятый листок, изучил, затем посмотрел на меня. Потом перевёл взгляд обратно на Хрима и сказал задумчиво:

— И госпожа его, как вижу уже прочитала.

Хрим кивнул.

— От Алекса? — уточнил глава племени Ургар. И после нового кивка визитёра: — Кто передал?

— Я, — признался стилист убито. — Это было какое-то наваждение. Сам не пойму, что на меня нашло.

Ирриар недобро хмыкнул, но…

— Хрим, я слишком хорошо тебя знаю. Ты не способен предать своего вождя и свой народ.

Повисла пауза. Недолгая, но очень нервная.

— Это я, — повторил Хрим, однако вождь не поверил.

— Завтра утром оба ко мне, — холодно скомандовал он.

— Но…

— Свободен, — прорычал синеглазый и дверью хлопнул так, что та едва не слетела с петель.

Через секунду я оказалась в прежней позе — в смысле, прижата спиной к резной створке. Так, будто ничего не было, словно никто и не заходил. А в наступившей тишине зазвучал тот же эротичный шёпот:

— И как это понимать?

Я сделала круглые глаза и не ответила, а Ирри…

— Что у тебя с Алексом? — прямо-таки взревел он.

Душа упала в обморок и плавно стекла в тапки, а я искренне ей позавидовала — тоже в обморок хочу, в глубокий и беспросветный.

— Маша, — не унимался клыкастик. — Отвечай! Отвечай, или…

Нет, до угроз он всё-таки не дошёл. Но это не помешало мозгу удариться в панику и заметаться по черепной коробке в поисках достойной легенды. Вот о чём, спрашивается, наврать? Нет, ну правда — о чём?

— Маша… — на этот раз не прорычал, а прошипел вождь, а я…

— Ты знаешь, что Алекс — прямой потомок бога Рея?

Клыкастый сильно скривился, тем не менее ответил:

— Ну, допустим.

— А… а вот я его сестра.

Ирриар замер и одарил скептическим взглядом. Ну а я приосанилась и вообще приободрилась — какая я всё-таки молодец! Как замечательно придумала!

Во-первых, к братьям никто не ревнует. Во-вторых, это объясняет, откуда Алекс знает мой родной язык. Ну а в-третьих… чем я не богиня? Ведь по всем параметрам подхожу!

— Да-а-а?

Миг, и я изумлённо захлопала ресницами. Ёлки-палки, неужели проговорила всю логическую цепочку вслух?

Но очень скоро выяснилось: нет, всё немного сложнее. Просто…

— У Алекса другая версия, — усмехнувшись, заявил Ирри.

Я инстинктивно напряглась и уставилась вопросительно. А собеседник качнулся назад, сложил руки на груди и новую усмешку подарил. И столько в этой усмешке превосходства было, что я тут же приготовилась возмущаться. Оказалось — не зря.

— Вчера Алекс тебя не узнал, — сказал Ирриар. — Зато сегодня, при свете дня, вспомнил. Во время своего большого путешествия он бывал в твоей стране и провёл несколько недель в городе, где ты жила. Он постоянно ужинал в кабаке, где ты работала.

Э-э… Чего-чего?

— В каком ещё кабаке?

— Тебе виднее, — отозвался вождь.

Насчёт «виднее» я могла поспорить, но предпочла задать новый, не менее важный вопрос:

— И кем же я там трудилась?

— Подавальщицей, — любезно пояснил Ирриар.

Вот теперь я тоже замерла и даже дышать от возмущения перестала. Я? Подавальщица в кабаке? Да он офигел!