– Есть охлажденная вода… – Люк раздает бутылки.

– Кто-нибудь хочет кофе? – Мне наконец-то удается связать два слова.

– Нет, спасибо, – отказывается Аран.

– Не надо, Бекки, у нас все есть. – Кивок Люка означает «оставь нас, не отвлекай». Я делаю вид, что не заметила.

Пока все трое выкладывают разные папки и документы, я бегу в дом, хватаю парчовое пальто, ремень, пару туфель и мчусь обратно. Задохнувшись от быстрого бега, я подлетаю к Сейдж и на вытянутой руке демонстрирую ей пальто.

– Вот, купила на днях, – непринужденно сообщаю я. – Милое, правда?

– Симпатично, – кивает Сейдж, едва скользнув по нему взглядом, и снова утыкается в ксерокопию вырезок из прессы.

– Может, хочешь примерить? – предлагаю я невзначай. – Это явно твой размер. Тебе пойдет.

– Да нет, спасибо, – с рассеянной улыбкой отвечает Сейдж.

Я смотрю на нее в недоумении. Такое красивое пальто… я была уверена, что она не устоит. Может, Сейдж просто их не носит?

– А еще я купила ремень. – Я поспешно протягиваю ей аксессуар. – Правда, чудесный?

Он из новой коллекции Дэнни. Черная замша, три крупные каучуковые пряжки зеленого цвета. Надеваешь с простым лаконичным платьем – и все, картинка с обложки.

– Это Дэнни Ковитц, – поясняю я. – Мой друг, кстати.

– Отлично, – откликается Сейдж, даже не пытаясь пощупать или погладить ремень, не говоря уже о том, чтобы примерить. М-да, я совсем не так все планировала.

– А размер обуви у тебя шестой с половиной, да? – хватаюсь я за соломинку. – Я тут купила себе туфли, но слегка промахнулась с размером. Может быть, тебе подойдут?

– Серьезно? – Сейдж с удивлением смотрит на мои ноги, явно не «слегка» большего размера.

– Конечно! Забирай!

Я ставлю туфли на стол. Бледно-коралловые босоножки «Серджио Росси», невероятные в своей лаконичности. Если честно, сама на них облизываюсь. Что я пережила, покупая их в размере Сейдж, а не в своем, не передать словами.

– Милые. – Наконец-то! Хоть чем-то заинтересовалась. Взяв со стола босоножку, Сейдж вертит ее в руках. – Моей сестре понравятся. У нас один размер, я ей отдаю все ненужное. Спасибо!

Я столбенею. Сестре? Ненужное?

– А как же ты настолько ошиблась с размером? – озадачивается вдруг Сейдж. – Так разве бывает?

Я чувствую саркастический взгляд сидящего напротив нас Люка.

– Ну… – Щеки предательски вспыхивают. – Забыла пересчитать из американского в британский. А мерить не стала. И вернуть не могу.

– Да, жалко. Что ж, тогда спасибо!

Она передает туфли Арану, и тот убирает их в стоящую на полу сумку. С вытянувшимся лицом я смотрю, как они исчезают в недрах.

Сейдж не впечатлила ни одна из купленных мной вещей. Она не предложила пройтись вместе по магазинам, не посоветовалась, что надеть для следующего выхода на красную дорожку, – ни одна из моих фантазий не сбылась. Просто руки опускаются. Но я все равно не сдамся. Наверное, нам нужно познакомиться поближе. Люк раздает листки с надписью «Повестка дня». На меня уже не обращают внимания. Торчать у стола дальше – глупо. Однако покорно скрыться в доме я тоже не могу. Может… Да, буду загорать. Хорошая мысль! Прихватив из гостиной «Вэрайети», я беззаботно иду к шезлонгу шагах в десяти от стола и располагаюсь с комфортом. Люк едва заметно хмурится, но я притворяюсь, что не заметила. Имею я право позагорать в собственном саду?

Открыв журнал на какой-то статье про будущее 3D-франшиз, я прислушиваюсь к обсуждению за столом. Проблема в том, что разговаривают они тихо. Вот теперь я готова согласиться с вечно жалующейся на современных актеров мамой: они действительно бубнят себе под нос. У Сейдж не слышно ни слова. Может, ей пойти на курсы сценической речи? Пусть ее научат доносить каждый звук до самых дальних рядов.

Люк тоже вещает вполголоса, и только Аран рокочет на весь сад. Ловлю какие-то загадочные обрывки: «…бренд… позиционирование… Канны… будущий год… Европа…»

– Согласен, – это уже Люк. – Но… (неразборчивое бормотание)… большой бюджет… награды Академии…

Награды Академии? Я напрягаю слух. Что там с наградами Академии? Эх, мне бы сейчас субтитры.

– А знаете? – внезапно оживляется Сейдж. – Ну их к черту! Пусть… (неразборчивый бубнеж)… Пиппи Тейлор… сами выбрали…

Я чуть не сваливаюсь с шезлонга, пытаясь уловить подробности. В «Голливуд репортер» на прошлой неделе писали, что три последние роли, на которые претендовала Сейдж Сеймур, достались Пиппи Тейлор. Еще там говорилось, что популярность Сейдж падает, хотя я, конечно, при ней этого не упомяну. Думаю, поэтому она и наняла Люка – чтобы поправил ее дела.

– …история с Лоис Келлертон…

– …забудь про Лоис Келлертон, Сейдж.

Лоис Келлертон. Я подаюсь вперед, в мыслях сумбур. Кажется, припоминаю. У Сейдж и Лоис какая-то давняя вражда. Да, где-то на «Ю-Тьюбе» висит ролик, в котором они орут друг на друга за кулисами на церемонии награждения. Хотя из-за чего они ссорятся, убей не помню.

– Забыть? – возмущенно вскидывается Сейдж. – Эту гадину? После всего, что она мне устроила? Издеваетесь? Она же… (неразборчивое бормотание)

– …к делу не относится…

– Еще как относится!

Нет, я так не могу. В кои-то веки у меня есть возможность поддержать разговор. Молчать я больше не в силах.

– А я тут встретилась случайно с Лоис Келлертон! Когда мы прилетали с Люком искать дом.

– Правда? – почти не повернув головы, бросает Сейдж. – Сочувствую.

– Бекки, я об этом первый раз слышу, – удивляется Люк.

– Ну да. Хотя вела она себя довольно странно. Ни за что не догадаетесь, чем она занималась!

Ура, Сейдж наконец-то смотрит на меня с интересом.

– Эта психичка? И чем же?

– Она…

Я вспоминаю бледное, заострившееся лицо Лоис. Умоляющий голосок. Ладонь, накрывшую мою руку. «Ты ведь обещала никому не говорить», – запоздало просыпается совесть. До сих пор я действительно ни с кем не делилась (кроме Сьюз, но она не в счет).

С другой стороны, почему я должна покрывать Лоис? Она нарушала закон. Именно. Именно! По-хорошему, мне полагалось сопроводить ее в ближайший полицейский участок. А еще она пыталась меня подкупить. Хотя я на подкупы не ведусь. Ни за что! Бекки Брендон не из таких. И потом…

То есть…

Ну да, да. Мне просто хочется завладеть вниманием Сейдж.

– Она воровала в магазине! – Слова вылетают сами, не дожидаясь, пока я закончу придумывать себе оправдания.

– Да ладно! – У Сейдж загораются глаза, она в изумлении бьет по столу рукой. Вот теперь ее реакция меня не разочаровывает. – Не может быть!